和幸 トスカせんげん台店

越谷の和食、せんげん台駅から徒歩約1分の和幸 トスカせんげん台店へ

肩に力が入っている。寒さのせいだろうか、歩き回った疲れだろうか。たぶん両方だ。ポケットから手を出すのも面倒で、首をすくめたくなる。こういう日は、温かいものをゆっくり食べたい。ただ、その「温かいもの」が何なのか、まだ頭の中ではっきりしない。そこで越谷の和食を探して、和幸 トスカせんげん台店を次の目当てに決めた。

店を決めるまでには、自分でも呆れるくらい時間がかかった。候補を三つ並べ、どれも一度は「いいな」と思い、そのあと少し遠い気がして消していく。その作業を、歩きながら二回やった。最後に残ったのが、ジャンルが和食で、駅からの距離がはっきりしている店だった。登録情報によれば、せんげん台駅から約26m、徒歩約1分。ここまで分かっていれば、迷う理由は少ない。

迷う理由が減ると、今度は別の心配が顔を出す。もし今日が定休日だったらどうしよう。登録情報には定休日の記載がなく、分からないのだ。営業時間は毎日11:00〜21:00と書いてあるから、時間帯は問題ないはずだ。それでも、店まで行ってから休みだと知るのは、こたえる。だから、行く前にひとこと確かめておこう、と自分に言い聞かせる。

駅を出てから店まで、約26m・徒歩約1分の道のり

駅から約26m、徒歩約1分。登録情報の数字を、もう一度頭の中で確かめる。歩くというより少し移動する程度の距離だ、と思うことにする。それでも寒がりの体は、一分が長く感じるかもしれない。ポケットに手を入れたまま歩くか、手を出して足を速めるか、少し迷う。肩は、まだ上がったままだろうか。

道の様子は、ここでは何も分からない。駅の出口からどちらへ曲がるのか、途中に何があるのか。登録情報にはそこまで書かれていない。だから、想像で道を描くのはやめておく。

時計を見ると、今が営業時間の中かどうかを確かめる必要がある。毎日11:00から21:00。ただ、今が何時なのか、僕はまだ確かめていない。腹は正直で、さっきから静かに催促してくる。お腹のあたりに手を当ててみる。ここで急ぎ足になっても、店に着くのは結局一分後だ。それなら、少しゆっくり歩いて、頭を整理するほうがいい。

道の途中で、自分への小さなつっこみが入る。一分で着くなら、わざわざ迷うな。まったくその通りで、迷ったのは店ではなく、寒がりな自分の肩だった。肩を下げようとしてみるが、冷たい風にまたすっと持ち上がる気がする。店の名前を頭の中で繰り返す。和幸 トスカせんげん台店。覚えにくくはないが、少し長い。

店の外観も中の様子も、まだ見ていない

外観も、店内の様子も、登録情報には書かれていない。だから僕の頭の中にも、まだ絵がない。分からないものを勝手に描くのは、頭がぼうっとしているときの悪い癖だ。今は「和食の店」という言葉と、せんげん台駅から約26mという数字だけを持って歩いている。住所は越谷市千間台西。それ以上は、行ってみないと分からない。

店内がどんな様子か分からないのは、ひとり客にとっては少し気になるところだ。カウンターだろうか、それともテーブルだろうか。席が空いているかどうかも、今の僕には確かめようがない。店の人に声をかけるときの、少しの緊張もある。ただ、それを確かめるのも含めて、入ってみる楽しみだと思うことにした。

行ってみないと分からないことが、これほど多い店も珍しい。いや、珍しくもないか。どの店だって、入るまでは全部が想像だ。想像は想像として、楽しむだけにしておこう。そう割り切ると、肩の力が少し抜ける。もっとも、その肩はまたすぐ上がるのだろうが。

注文を考える時間。メニューと値段は、まだ分からない

さて、注文だ。ここは一番楽しい時間かもしれない。ただ今日は材料がほとんどない。分かっているのは、ジャンルが和食であることだけ。メニューの中身も、値段も、登録情報には出ていない。つまり今の僕が考えられるのは、和食という大きな箱の中で、温かいものを選ぶ気分の話だけだ。具体的な品を思い浮かべるのは、ただの夢想になる。

頭の中で、勝手にメニューを並べてみる。汁物はあるだろうか。ご飯ものはどうだろう。麺類もあるだろうか。汁のあるものなら、冷えた体にしみるだろうか。ただ、それは僕の願望でしかない。実際にメニューを前にしたら、まったく違う並びが待っているかもしれない。ここで「ああ、あれだな」と決め打ちしてしまうと、本物の一覧を見た瞬間に拍子抜けする。だから、まっさらな気持ちで開くことにする。

注文の決め方にも、自分なりの癖がある。まず一品、次に迷う一品。二品目を決めるまでが長い。温かいものを優先する、と決めてから、もう一度ゆっくり考えよう。ひとりで食べるなら、二品頼むかどうかも、そのときの空腹次第だろうか。頭の中のメニューを消して、最初から考え直す。何を頼むかは、店に着いてからでいい。値段も、そこで見れば分かる。今ここで悩んでも、答えは出ない。

営業時間は毎日11:00〜21:00。時間の使い方を考える

営業時間は毎日11:00から21:00。長い一日の中では、かなり幅のある時間だ。昼でも夕方でも入れるというのは、ひとりで歩く身にとっては気楽なことだ。今日はどの時間に行くのがいいか、ふと考えてしまう。寒さの中を歩くなら、早めに入ったほうが、肩も休まるだろうか。時間が違えば、同じ店でも空気が違うのだろうか。

時間のつぶし方として、僕はスマホで登録情報をもう一度見直すことにした。駅から約26m、徒歩約1分。毎日11:00から21:00。何度見ても変わらない数字だが、数字を眺めていると、少し安心する。寄り道をするほどの距離ではない。だから、店を通り過ぎないように気をつけろ、と自分に言い聞かせる。そんな小さな冗談を挟みながら歩くと、足取りも少し軽くなる。

電話番号も一応メモしておく。048-976-2835。定休日や、メニューや値段のことで分からないことがあれば、ここに電話すれば確かめられる。電話をかけるのは気が引けるが、ここは素直に確かめよう。店に着く前の不安を、少しでも減らしておきたい。

分かったことと分からないことを、頭の中で並べ直してみる。分かったのは、和食であること、駅から約26m、毎日11:00から21:00まで、そして電話番号。分からないのは、定休日、メニュー、値段、店内の様子。こうして並べると、迷いの正体がはっきりしてくる。あとは、行って確かめるだけだ。