江戸前天丼 濱乃屋 イオンレイクタウンmori店

越谷の天ぷら、仕事帰りにまっすぐ帰るのが惜しくなった夜

仕事帰りに越谷の天ぷらを考えながら歩いていたら、まっすぐ家に帰るのが急に惜しくなってきた。行き先は江戸前天丼 濱乃屋 イオンレイクタウンmori店で、越谷市レイクタウンにある。まだ店には着いていない。ただ、帰り道の途中でこの店を思い浮かべたら、足がもう寄り道のほうへ向いてしまっていた。

今日は朝から忙しく、昼にまともなものを入れていない。腹のすき具合は、正直に言えばかなり空いている。それでも、ただ何かを詰め込めばいいわけではない。仕事が終わって、自分のためだけに時間を使う夜は、そんなに多くないのだ。

店名に「江戸前天丼」とあるのが、いまの自分にはちょうどいい。天ぷら、定食、食堂、和食、丼と、ジャンルの札は並んでいるけれど、このお店は江戸前天丼だけを専門に出している。何でも揃う店より、ひとつに絞った店のほうが、注文で迷わずに済む。そう考えると、もう足は半分店のほうへ向いている。

自分へのツッコミを入れるなら、「まだ行くと決めてもいないのに、頭の中ではもう丼を選んでいるじゃないか」。いや、決めかけているのだから同じことか。帰り道で小さな決断を一人で下せるのも、ひとり歩きの楽しみだ。次は、店の登録情報で時間と場所を確かめることにしよう。

営業時間は9時から10時？ 登録情報を見直す

スマホを取り出して、江戸前天丼 濱乃屋 イオンレイクタウンmori店の登録情報を見直す。営業時間の欄には「9:00~10:00」とだけあって、曜日の区別はない。9時から10時。朝なのか夜なのか、この一行からでは判断がつかない。

時計を見て、いまの時刻と登録の時間を頭の中で照らし合わせる。合っているのか、ずれているのか。このまま行って閉まっていたら、と急に不安になる。せっかくの寄り道が空振りになるのは、いちばん悔しい。

電話番号は048-990-3161と登録されている。電話をかければ早いのは分かっている。ただ、何を聞けばいいのか、自分でもまだ整理がついていない。結局、電話はやめて、まずは歩きながら考えることにした。

最寄り駅は、登録情報に書かれていない。だから、どこからどの道を歩いてここまで来たのかも、いまの自分には分からない。分かるのは、帰り道からそれて向かっていることだけだ。そんな自分を、少しおかしく思う。

江戸前天丼だけを専門に、注文を受けてから揚げる店

登録情報は一旦しまって、お店の中身を思い出してみる。このお店は、注文を受けてから目の前で天ぷらを揚げるスタイルだという。つまり、メニューを決めた瞬間から揚げ物がはじまる。待つ時間があるということは、その間に次の一品を考えてもいいということだ。

目の前で揚げる音や香り、釜の湯気が伝わるのだろうか。そんな想像をしながら歩くと、腹がまた一段と空いてくる。実際にそこにいるわけではないので、どこまで想像どおりかは行ってみないと分からない。音はどのくらいか、香りは強いのか。そういう細かいことは、着いてから自分の鼻と耳で確かめるしかない。

江戸前天丼だけを出す店は、注文の幅が狭い代わりに、迷う範囲も狭い。特上、上、鶏、季節の天丼がおすすめとして挙がっているが、季節の天丼が今日どんなものかは分からない。「季節」の一言に、余計な期待を寄せてしまう自分がいる。

値段は、いまの登録情報には出てこない。平均予算は昼も夜も1100円だと分かっている。ただ、特上は高いのか、上でちょうどいいのか、鶏は軽めなのか。その判断は、メニューを前にしないとできない。値段が分からないまま注文を考えるのは、地図なしで道を探すようなものだ。

特上・上・鶏・季節、天丼の迷いどころ

丼を頭に描いてみる。特上か、上か、鶏か、季節の天丼か。腹の空き具合を考えると、ボリュームのあるほうに気持ちが傾く。でも、夜に食べすぎると、家に帰ってからの自分が困る。そう思いながら、ひとまず「特上」の文字を頭の中で大きくしてみる。すると、やっぱり「上」のほうが落ち着く、という結論に戻ってくる。

丼のご飯は、醤油ベースの甘辛いたれで仕立てられているという。ご飯にたれがなじんでいるところを想像すると、それだけで頭の中が一歩先に進む。天ぷらから先に箸をつけるか、ご飯と一緒に一口目を決めるか。そんな小さな順番まで考えてしまうのが、ひとり飯の面白いところでもある。

鶏の天丼も、ちょっと気になる。おすすめに挙がっていると聞くと、あえて外すのは勇気がいる。とはいえ、季節の天丼を選べば、この時期ならではの具が入っているかもしれない。その中身は登録にも書かれていないので、お店に確かめるしかない。判断材料が、ここで少し足りなくなる。

注文を考えているうちに、もう頭の中では三種類の天丼が並んでいる。どれも捨てがたく、どれも頼んでしまいそうだ。そこで自分に一言、「そもそも今夜、食べ切れる量か」と突っ込んでみる。答えは出ない。店の前まで行けば、メニューを見て、もう一度考え直せる。その時間もまた楽しみだ。

席、駐車場、持ち帰りという手

席は、フードコート内にあり、総席数は850席だという。フードコートの中で食べる光景は、人の多いざわめきの中だろうか、とふと想像する。実際がどうなのかは分からない。ひとりで入るなら、どこに座れるかも行ってからの話だ。空いている席を探す時間は、腹のすき具合にじれったさを足す。

車で来る人のことも考えておく。駐車場は施設の共用で、5000台分を利用できるそうだ。車なら寄り道もしやすいだろう。今の自分は歩いてここへ向かっている途中で、少し悔しい。停める場所の細かい案内は、お店に確かめておくのがよさそうだ。

食べていかないのなら、持ち帰りという手もある。このお店は持ち帰りに対応しているという。ただ、まっすぐ帰るのが惜しくなって寄り道しているのに、持ち帰りにするのは矛盾している。自分で自分に苦笑する。とはいえ、家でゆっくり丼を広げる想像は、なかなか悪くない。

支払いは各種カードに対応しているというので、手持ちの心配は少なくて済む。注文を決めたあとの会計で慌てないよう、使えるカードを頭の中で一度確認しておく。ここから先は、店に入ってから確かめるしかない。

営業時間は変わることがあります。最新の情報は、お店の公式サイト（https://shop.create-restaurants.co.jp/1296/）で確かめてください。