焼肉きんぐ 蒲生店

越谷の焼肉

今日は焼肉きんぐ 蒲生店（越谷市蒲生寿町）に行くと決めてある。店の情報は、まちグルメの登録と公式サイトで先に読んでおいた。ジャンルは焼肉・ホルモンで、2025年6月23日に新装開店した店舗だという。できてから一年と四か月ほどか、と日付を指で数えてみる。新しい店は、入る前からこちらの期待を勝手に上げてくるから困る。

ひとりで焼肉屋に入るとき、少しだけ構えてしまう気持ちがある。人数の多い店で声をかけるのが気が引けるのか、ただ慣れていないだけなのか。どちらにしても、今日は誰かに合わせる必要がない。腹が減っているのか、気持ちが先に焼肉へ傾いているのか、そこははっきりしない。ただ、行くと決めてしまうと、足取りが少し軽くなるのは確かだ。

座席は160席あると公式サイトにあるから、ひとりでも肩身が狭くなることはないだろう、と自分に言い聞かせる。大人数の宴会の隣で、ひとりだけ黙々と網を見つめる自分の姿を想像してみる。案外、それはそれで様になるのではないか。ほどほどに構えておこう。

蒲生寿町へ向かう道と、登録情報の見直し

スマホを取り出して、まちグルメの登録情報をもう一度見直す。営業時間は16:00〜23:00で、曜日の区別なしの登録だ。曜日で変わらないと書いてあるのは助かるが、祝日や臨時の扱いまでは書かれていない。そこは行ってみないと分からない。電車と車のどちらで行くかも決めていないから、余計に頭の中の段取りが絡まってくる。

最寄り駅は、登録情報に書かれていない。だから駅からどのくらい歩くのか、今いる道が合っているのかを、ここでは確かめようがない。地図を開くべきか、それとも歩きながら思い出すべきか。こういうとき、俺はいつも歩く速さを落として、道筋を頭の中で辿り直す。焦って曲がり角を間違えるより、少し遠回りしてでも確かめた方が気持ちがいい。知らない道を歩くのは、そういう小さな決断の連続だ。

電話番号は050-1722-1279と登録にある。歩きながら電話をかけるほどの用件ではないが、迷ったときはここに掛ければいい。念のため番号を頭に入れておく。電話の向こうに誰が出て、どんな声なのかは、もちろん分からない。ただ、番号が登録されているだけで少し心強いのは確かだ。店に向かう道で、一度も連絡先を確かめずに着いてしまうより、ずっとましだろう。

駐車場と、店を選ぶ人の段取り

車で来る人のために、1階に42台分の駐車場があるという。今日の俺が車で来るのか、電車で来るのか、それはまだ決めていない。駐車場の台数が分かると、混み具合が気になってくる。ただ、今その時間に混んでいるかどうかは、材料にないから分からない。混んでいるかもしれないし、空いているかもしれない。そこは想像で埋めず、来てから判断するしかない。

駐車場のある店を選ぶ人は、どんな段取りで来るのだろうか。電車で来る人、車で来る人、ひとりで来る人。ひとりで来る人は、駐車場の台数を気にするよりも、店に入るタイミングを気にするのかもしれない。そんなことを考えていたら、腹の底がじわじわと焼肉の方を向いてきた。

メニューと値段を前にした迷い

公式サイトに載っているコースは四つある。ランチ食べ放題が2,280円（税込2,508円）、58品コースが3,080円（税込3,388円）、きんぐコースが3,580円（税込3,938円）、プレミアムコースが4,680円（税込5,148円）。並べてみると、どれも一人では少し頭を使う金額だ。一番高いものが一番いいとは限らないのが、俺の経験則である。かといって一番安いものを選ぶと、物足りなさが後から追いかけてくることもある。

ランチ食べ放題という名前は、今の俺の心をくすぐる。ただ、いつ頼めるのかは材料に書かれていない。登録の時間と同じなのかどうかも分からない。ここは迷う前に、お店に確かめるのが筋だろう。どちらが一人で食べきれる量なのか、俺にはまだ判断できない。食べきれなかった皿を残すのは、どうにも落ち着かないものだ。

飲み放題の価格は据え置きだと公式にある。変わっていないというのは、正直ほっとする一言だ。ただ、飲み放題をつけるかどうかは、まだ決めていない。ひとりで杯を重ねるのも悪くないが、そこまで飲む日かどうかは、店に入ってからの自分に任せよう。最初はウーロン茶でいい、と言いながら、結局は一杯目を頼んでいる。そんな自分がうっすら想像できる。

58品という数字を見て、すぐ食べきれるかを心配する自分がいる。選べる幅があるのはいいが、選びすぎると迷いの時間が長くなる。コースの中身を店で確かめるまでは、どの値段が自分に合うのか、ここで結論を出すのは早い。メニューを開いて、ページをめくる指が止まる瞬間を楽しみにしている自分もいる。

席・支払い・予約の段取り

座席は160席。店内は禁煙で、喫煙室と特急レーンもあるという。店内が禁煙と書いてあるだけで、落ち着いて座れる気がする。煙の匂いを気にしながら肉を待つのは、どうにも気が散る。どの席に通されるかは、行ってみないと分からない。窓際か、奥か、入り口に近いところか。そこで少しだけ、今日の自分の居場所が決まる。

支払いはキャッシュレス決済に対応している。国際ブランド6種のクレジットカード、バーコード決済、電子マネー、交通系ICが使える。小銭を数える手間が省けるのは、ありがたい話だ。

予約はアプリ、電話、EPARKなどでできて、優先案内予約もあるという。ひとりなら予約は要らないかもしれないが、予約なしで入れるかどうかは、材料にないから分からない。入り口にはスロープがあり、車椅子で入れるトイレやおむつ替えシートもあると聞くと、誰と来ても困らない店だと安心する。今日は一人でも、次は誰かと来るかもしれない。そのときにもう一度ここを選ぶかどうかを、ふと考えてしまう。

注文の順番と、迷いの時間

注文の順番は、頭の中で二通り組んである。まず何から頼むか、どのコースにするか、飲み放題はつけるのか。まだ一品も頼んでいない段階で、これだけ考えられるのだから、焼肉の前の段取りというのは案外いいものだ。最初の一皿は、きっと迷わずに決まる。問題はそのあとで、二皿目以降をどう並べるかだろう。

どの皿から箸を伸ばすかは、席に着いてから決めることにしよう。それでも、頭の片隅では、最初に焼けるものの色を思い浮かべてしまう。赤い肉が網の上で色を変えていく、その一瞬を待つ時間も、焼肉の楽しみのうちだ。迷う時間まで含めて、今日の楽しみにしよう。