椿屋カフェ イオンレイクタウン店

越谷のカフェ、予定外の寄り道

電車を一本見送ったら、思いがけず時間ができた。そこで越谷のカフェ「椿屋カフェ イオンレイクタウン店」に寄ってみることにした。ジャンルはカフェ・喫茶店で、場所は越谷市レイクタウンだ。予定にない寄り道は、たいてい自分でも理由をうまく説明できないまま決まる。今日もそうだ。まあ、腹が減っているのは確かだ。

ホームで電車を見送ったとき、少しだけほっとした自分がいた。急ぐ理由がなくなると、途端に体が正直になる。さっきまで気にならなかった空腹が、急に存在感を増してくる。どこで何を食べるかを考えるのは、いつもこの瞬間からだ。

電車を見送った場所から、どのくらい歩くことになるのか。最寄り駅は登録情報に書かれていないので、正確なところは分からない。地図で見当をつけるくらいなら、歩きながらでもできる。ただ、見当をつけたところで、距離の感覚は結局、歩いてみないと身につかないものだ。

スマホを取り出して、登録情報をもう一度見直す。営業時間は10:00から21:00、曜日の区別はない登録だ。電話番号の048-930-7359も控えておいた。かけるつもりはないが、念のためというやつだ。こういうところで妙に慎重になる自分が、少し可笑しい。

店に向かう前に、もう一度だけ予定を確かめておく。今日は夕方までに何かを決めなければならないわけではない。それでも、時間を気にしながら歩くより、時間を忘れて歩く方が好みだ。

歩きながら考える、空いた時間の使い方

歩き出してすぐ、腹が減っていることをはっきり自覚する。食べなくても困りはしないが、何も口にしないと今日が中途半端に終わる気がする。椿屋カフェ イオンレイクタウン店は、登録上は10:00から21:00まで開いている。今からでも入れる時間だろうか。そう思うと、足取りが少し軽くなる。

時計を見て、ふと気づく。電車を見送って空いた時間なのに、その使い方をまだ決めていない。カフェでひとり、ゆっくり過ごすのも悪くない。ただ、本当にそれで満足するかは、着いてみないと分からない。空いた時間に予定を詰め込むより、空いたままにしておく方が性に合っているのかもしれない。

ひとりで時間をつぶすというのは、案外むずかしい。誰かと話していれば自然に決まることも、ひとりだと全部自分で決めなければならない。その面倒さを、今日はなぜか楽しめそうな気がしている。

登録情報には、定休日の記載がない。曜日の区別なしと書かれているだけで、休みの日があるのかどうかは分からない。もし今日が休みだったら、この寄り道は空振りに終わる。そう思うと少し不安になるが、確かめるのは電話一本で済む話だ。

歩くペースは、特に決めていない。急がず、かといってのんびりしすぎない。ちょうどいい速さを探しながら進むうちに、腹の減り具合も少しずつ落ち着いてくる。そういう時間の過ごし方が、今日は合っている気がする。

頭の中で始まる、注文の会議

歩きながら、頭の中で注文を考える。ここで思い浮かべているのは、まだ見ていないメニューだ。登録情報にはメニューも値段も載っていない。だから考えているのは「甘いものにするか、軽く食べるか」くらいの大雑把な二択にすぎない。大雑把なくらいがちょうどいい。細かく決めてしまうと、店に着いてからの楽しみが減る。

迷うのは、どちらを選ぶかより、どちらを諦めるかだ。ジャンルがカフェ・喫茶店だと分かっていると、お茶だけで済ませるか、もう一品足すかで迷う。自分の中で何度も天秤にかける。その小さな迷いで、つい足が止まる。こういうところが、ひとりで食べに来る男の悪い癖だ。

もし店に入って、思っていたものと違うメニューがあったら、どうするだろう。そのときは、たぶん目の前の一品に気持ちを切り替えるはずだ。そう思えば、今ここで決めきれなくても困らない。むしろ、決めきらないでおく方が、あとで楽しめる気がする。

結局、メニューを見るまでは答えを出さないと決める。見てから迷うのも遅くはない。むしろ、見てから迷うのが一番の楽しみなのかもしれない。とはいえ、その時間はまだ先の話だ。今は、まだ見ていない選択肢を、頭の中で並べているだけでいい。

597 Wait, this is fine. Continue.

歩きながら想像を続けていると、頭の中の一品はだんだん形を持ってくる。ただ、想像の中の一品は、いつも実物より少しだけうまそうに見える。だから、今は想像の続きに任せて、答えは出さないでおく。

42席とWi-Fiで、ひとりの時間を考える

店内には全部で42席の座席があるという。数字で聞くと、ひとりで入るときに席が空いているかどうかを、少しだけ気にしてしまう自分に気づく。42という数字を知っただけで、なんとなく気が楽になる。こういう小さな安心を拾っていくのも、寄り道の楽しみのひとつだ。

店内ではWi-Fiも利用できるらしい。今日は仕事を持ち込むつもりはないが、スマホが使えるというだけで、ひとりの時間の選択肢は増える。調べものをするか、ぼんやりするか、どちらでもいい。それくらい自由に決められるのは、ありがたい。

どの席に座るかも、まだ決めていない。席が42あるなら、選べる余地はそれなりにあるはずだ。どの席がいいかは、着いてから自分の気分で決めればいい。そう考えるだけで、もう少し歩こうという気になる。

席の位置にこだわりは特にない。ただ、ひとりで入るなら、なるべく落ち着ける席を選びたい。どの席が落ち着くかは、着いてみないと分からない。そのくらいの希望だけを、頭の片隅に置いておく。

椿屋カフェ イオンレイクタウン店は、足を運んでから

空いた時間を潰すのに、いつもより少し贅沢な場所を選んだ気がする。椿屋カフェ イオンレイクタウン店は、越谷市レイクタウンにあるカフェ・喫茶店だ。メニューも値段も、定休日も、最寄り駅も、登録情報からは分からない。分からないことだらけなのに、行く気がなぜか落ちない。

予定がない分、判断は全部自分に戻ってくる。そう考えると、少し身軽な気分にもなる。細かいことは、公式サイトで確かめておく。登録情報で分かったことは、ここまでだ。電話番号もあるが、かけるかどうかは、もう少し歩いてから決めよう。

注文の答えは、店に入ってから出せばいい。今はまだ、頭の中で大雑把な二択を並べている段階だ。そのときになって、やっぱり別のものが気になるかもしれない。それもまた、寄り道らしいところだ。続きは、足を運んでから考えることにする。

ここまでの道のりを振り返ると、思っていたより頭の中がにぎやかだった。電車を見送っただけで、こんなに考えることが増えるとは思わなかった。それでも、考えることが多い寄り道の方が、あとで思い出に残るのかもしれない。