とんかつ新宿さぼてん 越谷レイクタウン店

越谷のとんかつ、越谷レイクタウン駅から徒歩約6分の寄り道

今日はまっすぐ家に帰るのが惜しくなった。仕事を終えて越谷レイクタウン駅で電車を降りると、腹はそれなりに減っている。とんかつなら一日の締めにちょうどいい、と勝手に決めてしまうあたり、頭の中はもう半分、とんかつ新宿さぼてん 越谷レイクタウン店に着いているらしい。

店までの距離は登録情報によると、越谷レイクタウン駅（JR武蔵野線）から約425m、徒歩約6分だという。6分なら歩けない距離じゃない。ここで迷うほど、俺は遠くまで行く気力を残していないのだ。駅からの道順は登録情報に無いので、どの出口からどう歩けばいいのかは分からない。歩いて確かめるしかない。

ただ、着いてみないと分からないことは多い。店の外観、店内の様子、メニューと値段は登録情報に無い。想像だけで膨らませても仕方ないのは分かっている。それでも足が先に動くのだから、今日は素直に従うことにしよう。

電車を降りる前から、今日はどこかで腹を満たす気になっていた。登録情報を開いて店の名前を見た時点で、寄り道はもう半ば決まっていたのだろう。

駅を出て、店の方角へ

駅に降り立ったら、まずスマホでもう一度登録情報を開く。越谷市レイクタウンにある店で、ジャンルはとんかつ・定食・食堂・和食。文字だけ読むと、食堂の気安さと和食の落ち着きが同居しているように見える。どちらに転んでも外れではなさそうだ、と都合よく考えてしまう。ただ、その印象が正しいかどうかは、店に入ってみないと分からない。

今が何時頃なのか、正直に言えば時計を見るまで実感がない。登録の営業時間は毎日11:00〜22:00で、閉店時刻を知っているだけで気持ちが落ち着く。仕事帰りに寄るなら、ぎりぎりではなく余裕をもって入りたい。もし遅くなっても、まだ閉まってはいない、と思えるのはありがたい。

歩きながら、腹の減り具合を頭の中で確かめる。そろそろ何かを胃に入れたいという気持ちは確かにあるのに、どの料理にするかはまだ決まっていない。ここで即決するような男ではない。かといって、いつまでも迷っていると、店に着く前に一日が終わってしまう。

駅を出たら、店の方角を一度だけ確かめる。道順は登録情報に無いので、確かめられるのは距離の数字だけだ。約425m、徒歩約6分。それを頭に入れておくと、迷う時間も短くて済む。

腹の具合と、仕事帰りの小さな高揚

とんかつ、定食、和食。食堂と書いてある以上、迷ったら定食でいい気もする。いや、とんかつという言葉に一度引っ張られると、もう揚げ物の気分になってしまうのが人情だ。自分にそう言い聞かせながら、足だけはまっすぐ店の方角へ向かう。

ここで小さな高揚が来る。目当ての店に向かっている、というだけで、今日一日の疲れが少し軽くなる。まだ店の前には着いていないのに、もう半分、腹の中は満たされたような気分になっている。ちょっとくすぐったい。

困ったのは、電話で聞いてみようかと一瞬考えたことだ。登録の番号は048-934-3361。ただ、わざわざ電話をかけるほどのことでもない。席の空き具合も混み具合も、登録情報には書かれていない。電話で聞けば少しは分かったかもしれないが、結局は店の前で足を止めるのだろう。やっぱり行ってから判断しよう。

腹が減っているのは確かでも、どれくらい減っているかは自分でも正確には測れない。空腹の度合いに任せて決めると、たいてい後悔する。だから、歩きながら少しずつ気持ちを整えておくことにする。

注文を考える時間、メニューはまだ見えない

メニューは登録情報に無い。だから分からない。分からないのだが、俺の頭は勝手に並べ始める。とんかつの定食だろうか、和食の何かだろうか。値段もまだ知らないくせに、頭の中で注文票を書き始めるのだから笑える。

とんかつ系の一品と、定食らしい組み立てを天秤にかける。どちらも食堂の顔をしていそうだが、それは俺の想像にすぎない。店の実際のメニューがどうなっているかは、確かめるまで分からない。想像で決めて外したら、それはそれで話のネタになるかもしれない、と自分を慰める。

一品の量はどのくらいか。ご飯のおかわりはできるのか。そんなことまで気になるが、どれも登録情報には無い話だ。答えの出ない問いばかりが先に膨らんでいく。それも一人の夜の楽しみなのだと、苦笑しながら歩を進める。

注文を決めるのは、店に入ってからで十分だ。ただ、ここで「どれにしようか」と考えている時間もまた、一人の夜の楽しみではある。誰かに急かされることもなく、自分の気持ちだけで決めていい。その自由さが、今日はやけにありがたい。

頭の中で候補がいくつか並んだところで、どれも本当に店にあるのかは分からない。そう割り切ってしまえば、注文票を書く手は少し軽くなる。外れたら、それもまた一人の夜の話にすればいい。

店の前で、もう一度迷う

店の前まで来たら、きっとまた足が止まるのだろう。外観が分からないのに、どんな店構えだろうかと想像している時点で、もう気持ちは半分入りかけている。中に入る前の、この短い間が一番落ち着かない。

入ってみたら、席が空いているかどうか。混み具合はどうか。それも今は分からない。分からないまま歩くのも、たまにはいい。知らないことがあるから、店に入る瞬間にちょっとだけ胸が鳴る。

ドアの前で一度息を整える。店の名前、とんかつ新宿さぼてん 越谷レイクタウン店を、もう一度頭の中で読み上げる。それだけで、ここまで来た道のりが報われる気がする。

営業時間は毎日11:00〜22:00と登録にある。今が何時かを時計で確かめれば、店が開いている時間かどうかはすぐ分かる。その当たり前の確認が、今は少しだけ心強い。

時間と自分へのつっこみ

ここで自分に突っ込む。営業時間は毎日11:00〜22:00。閉店まで余裕があるはずだと思いたいのに、こんなに悩むのはおかしい。仕事帰りのテンションで、少しだけ格好をつけたがっているのかもしれない。いや、腹が減っているだけだ、と言い直す。

越谷レイクタウン駅から約425m。ここまで来れば、もう迷うほどの距離は残っていない。足は動いている。あとは店に着いてから、メニューを見て決めればいい。それまでのわずかな道のりを、少しだけ楽しんでおこう。

注文は、店に着いてから決めればいい。今日の俺は、それで十分だ。

食べ終えた後の帰り道のことも、少しだけ考える。同じ道を戻るのか、別の道を選ぶのか、それは今の俺にはまだ決められない。腹がふくれてから決めても、きっと遅くはないだろう。