ケンタッキーフライドチキン越谷レイクタウン1丁目店

越谷のグルメ

寒さで肩が上がった日、越谷のグルメを探していて、ケンタッキーフライドチキン越谷レイクタウン1丁目店の名前が目に入った。場所は越谷市レイクタウン。店名のとおりチキンのお店で、迷いの多い日は「チキンに行く」と決めてしまえるのが助かる。今日は、まさにそういう日だ。外に出ると首のあたりが縮こまり、コートの襟を立てたまま歩いている自分に気づいた。

「越谷のグルメ」と言っても、選択肢はいろいろある。そのなかでチキンに決めたのは、寒さのせいだろう。熱いものが食べたいという気持ちが、体の中から先に動いた。店の名前を頭の中で繰り返すと、それだけで少し足取りが軽くなる。

ふと、どうして自分は「越谷」で探したのだろう、と思う。たまたま近くにいたからか、それとも何か別の理由があったのか。理由はよく思い出せないが、思い出せないくらいの軽さで決められるのも、こういう日の良いところかもしれない。

登録情報を確かめるため、スマホを取り出す。ここはまだ店に着いていない。向かっている途中で、頭の中だけで店を組み立てている。行く前に考えられることは、思ったより多い。

肩が上がる寒い日に

今日は寒い。肩がずっと耳のほうへ上がっていて、気づくと首にも力が入っている。ポケットに両手を入れたまま歩くのは、どうにもせわしない。こういう日は、暖かいものを食べて、体の中から緩めたくなる。そう考えるだけで、足の運びが少し前向きになった。

腹は正直に空いてきた。朝は軽めに済ませたし、昼を取るタイミングを逃したまま、ここまで来てしまったらしい。寒さと空腹は一緒にやってくると、どちらも存在感を増す。ひとりで歩いていると、そういう自分の体の声がよく聞こえる。誰も話しかけてこないから、代わりに体が喋るのだ。

寒い日に温かいものを食べたくなるのは、いつからの癖なのだろう。子どものころ、冬の帰り道にどこかで何かを食べた記憶が、ふっと浮かぶ。どの店だったか、何を頼んだかは思い出せない。ただ、温かかったことだけは覚えている気がする。そんな記憶に頼りながら、足を前へ出す。

時計を見ると、今がいつ頃なのかを頭の中で確かめる。店は毎日開いているらしいから、今日行けばいい。明日にしようかと一瞬迷ったが、この寒さで明日まで我慢したら、肩はきっと上がったままだ。行くことにしよう。

駅からの道のりは、まだ分からない

スマホで登録情報を見直す。店の名前は、ケンタッキーフライドチキン越谷レイクタウン1丁目店。場所は越谷市レイクタウン。電話番号は048-971-6172。最寄り駅の登録はない。駅から何分なのか、どの道を通るのかも分からない。ここは、行ってみないと分からない。素直にそう書いておく。

分からないことは、考えても埋まらない。店の並びはどうなっているだろうか、入口はすぐ見つかるだろうか、と想像はできる。ただ、それは頭の中の話だ。実際に歩いてみないと、どこでどう曲がるかも決まらない。少し心細くなるが、その心細さは寒さのせいにしておこう。

どの駅を使うのが近いのかも、今は決められない。地図を広げれば分かるのだろうか、とも思うが、広げてしまうと歩く楽しみが減るような気もする。ここは、頭の中で迷うくらいでちょうどいい。

スマホを閉じて、手をポケットに戻す。歩みはいつもより早い。店までの距離は分からないままでも、目指す場所があるだけで、体は勝手に進んでくれる。今の自分には、それで十分だ。

営業時間と注文の方法

営業時間は毎日10:00〜21:00。登録情報にはそう書いてある。定休日の登録はないので、行く前にもう一度確かめておいたほうがよさそうだ。寒い季節は日が落ちるのも早いだろうか。21時までに着けるかどうかを、今の時間から頭の中で計算してみる。

注文の方法を整理する。ネットオーダーで注文する形で、電話での注文はできない。支払いはキャッシュレスのみで、現金は使えない。それを頭に入れてから、店に入るかどうかを考え直す。現金だけを握って来ていたら、ここで足止めを食うところだった。

現金はいくらか入っているが、それだけでは足りないのだろうか。キャッシュレスの手段は、ちゃんと使えるだろうか。そういう細かいことが、急に大事に思えてくる。ネットオーダーの画面を開いたら、何をどう押せばいいのか、そこでまた迷うのかもしれない。

デリバリーもある。配達料は別途860円（税込）。配達委託業者、UberEatsなどが配送することもあるらしい。寒い日に店まで歩かず、届けてもらう手もある。ただ、860円の配達料を見ると、どうしても考えてしまう。結局、自分の足で行く、と決めかけたところで、また少し迷う。

860円を払って届けてもらうのと、寒い道を歩いて店まで行くのとでは、どちらが得なのだろう。得、という言葉で考えること自体が、もう寒さに負けているのかもしれない。届いたものをこたつで食べる自分を想像すると、それも悪くない気がする。

注文を考える時間

この店はチキンのお店だと分かっているが、メニューと値段は登録がない。何があって、いくらなのかは、ここでは分からない。行ってみないと分からない。だから頭の中で好き勝手に組み立ててみる時間が、今は一番楽しい。

ネットオーダーで注文する店だから、画面の前で迷う時間と、メニューを前にして迷う時間は少し違うのだろうか。どちらにしても、寒い日の迷いは体を温めるための準備運動みたいなものだ。決めるのは、もう少し先でいい。

いつも最初に頼むものを決めてしまう自分がいる。今日はどうだろう。ひとりで食べるなら、いくつ頼むかも自分次第だ。大勢の人の声が聞こえる店なのだろうか。店の中の様子は登録にない。だから、ここは想像で埋めるしかない。想像のなかの自分は、いつも少しだけ幸せそうに見える。

時計を見ると、21時までという時間を頭に置きながら、ここまでの道のりを思い返す。店に入ったら何を頼むか、もう一度だけ組み立て直す。迷いながらも、結局は寒さが決めてくれる気がする。そう思うと、少しおかしくなる。答えは店に着いてから出すことにして、足を速めた。