とんかつ いなば和幸 新越谷店

とんかつ いなば和幸 新越谷店という名前

店の名前にある「いなば和幸」は、チェーンの名前だ。チェーン本部の紹介では、創業50年以上のとんかつ専門店だと書いてある。公の団体のページには、創業44年で、とんかつの歴史は40年以上とある。数字に差があるのが少し気になるが、どちらも同じ店の歴史を語っているのだろう。ただ、それが新越谷店にそのまま当てはまるのかは、まだ確かめていない。

店の名前を見ただけで、中身まで分かったつもりになるのは危ない。名前は入口でしかない。

登録情報を見ると、ジャンルは「とんかつ・定食・食堂・和食」とある。とんかつ屋なのか、定食屋なのか、食堂なのか。名前だけでは一つに絞れない。その広さが、今日の気分にはちょうどいい気がする。とんかつを食べたい気もするし、ご飯とおかずをきちんと並べた定食も捨てがたい。

まだ店の前にも着いていないのに、頭の中では早くも献立が組み上がり始めている。こういうときの自分は、だいたい正直だ。

調理の話を読んで膨らむ期待

チェーン本部の紹介では、衣で包み、余熱でじっくり蒸し焼きにする調理法だと書いてある。これが新越谷店でも同じなのかは、分からない。ただ、調理の話を読むだけで期待が膨らむのは仕方がない。衣の中で肉がゆっくり火を通っていく様子を想像すると、待つ時間さえ悪くないと思えてくる。

まだ何も頼んでいないのに、文章を読むだけで腹が応えてくる。単純なものだ。

熟成豚肉を一枚ずつ手切りして、厚切りでもやわらかく仕上げるという説明もある。手切りという言葉を読むと、包丁を入れる人の手つきが頭に浮かぶ。カットも盛り付けもすべて手作業だとあるから、ここには手間のかかった仕事があるのだろう。ただ、どのくらいの厚さで出てくるのかは、この説明からは分からない。

パン粉も職人が丁寧につけているという。軽い食感になる理由が、そこにあるらしい。衣がさくっと割れる音まで想像してしまうが、それは俺の想像であって、新越谷店の味を知っているわけではない。想像を楽しむのは構わないが、そこには線を引いておきたい。

腹が少し減っている。想像だけで口の中が忙しくなってきた。もう一度、スマホの画面で店の情報を読み直す。書かれている言葉は少ないのに、ひとつひとつが妙に気になる。

注文を考える時間、メニューと値段は登録がない

登録情報にはメニューも値段もない。だから、どのとんかつがあるのか、定食の中身がどうなっているのか、俺にはまだ分からない。ここで書かれていない値段を勝手に想像して、得した気分になるのはやめよう。分からないことは分からないと受け止めるしかない。

チェーン本部の紹介では、ご飯とお味噌汁を添える和の定食スタイルだという。新越谷店でも定食として出てくるのなら、ご飯の白さと味噌汁の湯気が並ぶ姿を思い浮かべる。ただ、ここも「だろう」で止めておく。実際にどんな器で出てくるのかは、店に入ってみるまで知らない。

キャベツと国産米、そして具だくさんのとん汁も手作りで仕込むらしい。とん汁があるなら、定食に添えてもらいたい。いや、とんかつを単品で頼んで、ご飯だけ別に頼むという手もあるかもしれない。組み合わせを頭の中で並べていると、どれも捨てがたくなってくる。

どれにするかを決めきれないのも、また楽しい迷いだ。ひとつに絞ってしまうと、残りの候補が惜しくなるだろう。だから今日は、まだ決めないことにする。店に着いてからメニューを見て、そのときの腹の声を聞いてから考えればいい。

注文を決める時間は、食べる前のいちばん静かな時間かもしれない。誰かに急かされるわけでもない。ひとりで、定食をひとつずつ思い描いていく。

急ぐ理由はどこにもない。メニューを前にしてから、ゆっくり選べばいい。

分からないことの割り切り

行ってみないと分からないことは、ほかにもある。どのとんかつを選べるのか、定食はいくらなのか。どちらも登録情報の中には見つからなかった。

わからないことを並べてみると、思ったより多い。けれど、それで今日の楽しみが減るわけでもない。

店に電話すれば、048-971-7743で聞けるようだ。ただ、今この時点で電話をかけて、料理の内容を細かく聞くほどのことでもない、と思い直す。店の人に直接聞くのは、着いてからでも遅くない。

駐車場やテイクアウトについては、公の団体のページにチェーン全体の紹介として書かれている。新越谷店で使えるか、扱っているかは分からない。ここでも、書かれていることと書かれていないことを分けて考えたい。

分からないことを分からないまま抱えて歩くのも、たまにはいい。答えを先に取って満足するより、店の前で実際に確かめるほうが、このひとり飯には似合う気がする。

南越谷駅から店まで、歩き出す前の心の準備

南越谷駅（JR武蔵野線）からの距離は、登録情報で約49m、徒歩約1分とされている。数字だけ読むと一瞬の距離だ。それでも、歩き出す前には少しだけ心の準備の時間がほしくなるものだ。

道順は登録情報に書かれていない。どの出口から出て、どの道を歩くのかは、俺にはまだ分からない。駅を出たら、目印になるものを探すことになるだろう。見つけるまでの小さな探し物も、ひとり飯の楽しみのうちだ。

駅を出る前に、もう一度スマホで店の情報を確かめておく。営業時間は毎日11:00〜22:00と登録されている。その時間内に着けば、ひとまず安心だ。

店に向かう足取りは、少し速くなるかもしれないし、ゆっくりになるかもしれない。どちらでもいい。今日は少しくらい寄り道をしてもいい気がしている。

駅から店までの道のりは、ひとつずつ確かめながら進めばいい。登録の約1分という数字より、実際にかかる時間のほうが知りたい。

店に入るかどうか、まだ決めない

店の前に着いていないのに、入るかどうかを決めてしまうのは早い。外から見て、なんとなく空気が合うと感じたら、足が向くのだろう。合わなければ、それもまた正直な答えだ。

電話番号の048-971-7743は、頭に入れておく。もし店の前で迷ったときに、電話で確かめられるというだけで、だいぶ気持ちが落ち着く。

まずは駅から歩き出して、店の方向へ一歩ずつ進んでみよう。味の答えは、注文の後まで取っておく。

入るか決めきれないまま歩くのも、悪くない。店の前で足を止める一瞬も、ひとり飯の一部だと思っておこう。

営業時間は変わることがあるので、行く前に電話で確かめてください。