Bar PROVARE

越谷のバー Bar PROVARE（南越谷）で、早めの夕飯を考える

早めの夕飯にしようと決めた日、越谷のバー Bar PROVARE に目星をつけた。越谷市南越谷にあるお店で、ジャンルはバー・ビアバーと登録されている。夕飯というには少し早く、ちょっと飲むには腹が物足りない。そんな中途半端な時間帯だ。こういう日に限って、店選びに妙に時間をかけてしまう。

スマホを取り出して、まちグルメの登録情報をもう一度見直す。営業時間は18:00から24:00、曜日の区別なしの登録だ。定休日の欄は登録がないので、そこはまだ分からない。念のため電話番号も控えておく。048-964-2110。今日かけるかどうかは、そのときの腹と相談だ。

腕時計に目をやると、開店の18時まではまだ少し余裕がある。店の名前を頭の中で二度繰り返してみる。Bar PROVARE。店名はイタリア語で「試す・挑戦する」の意味だという。初めての店に入るときの小さな勇気を、ちょうどいい分量だけもらった気がした。

店の場所を地図で細かく追うのは、もう少し後にしよう。今は、早めの夕飯に向けて気持ちを整えるところからだ。腹が減っているのか、まだ減っていないのか、自分でもはっきりしない。とりあえず、行ってから考えればいいと自分に言い聞かせる。

登録情報を道すがら整理する、分かることと分からないこと

まず、分かっていることを頭の中で並べてみる。越谷市南越谷、バー・ビアバー、営業は18時から24時。支払いは現金・カード・PayPayに対応していると公式サイトに書かれているから、会計で慌てる心配は少なそうだ。全席喫煙可という一文も目に入った。煙が苦手な人は、ここを先に読んでおくのだろう。もし煙の苦手な誰かを連れて行くなら、まず何を確かめるべきか。そんなことまで考えてしまう。

一方で、分からないことも多い。最寄り駅は登録がないので、どの駅からどのくらい歩くのかは分からない。料金も、メニューを開くまで見当がつかない。分からないことはそのままにして、とにかく歩くしかない。こういうのも、たまには悪くない。

電話番号 048-964-2110 は登録情報にある。今日は電話するつもりはないが、かけられる番号が手元にあるだけで少し安心する。公式サイトとInstagramという発信先もあるらしい。詳しいことは、それぞれで確かめるとして、今は歩くことに集中しよう。

登録情報を閉じて、スマホをポケットにしまう。足りないものは、行ってみて確かめるしかない。それでも、知っていることだけで店の輪郭を思い浮かべてみると、少し気持ちが落ち着く。越谷のバー、ビアバー、夜に開く店。そのくらいの情報で十分だと、今日は思うことにする。

ビールとカクテルの一覧を頭の中で広げる、迷いの始まり

ビールは、タップマルシェ方式で常時数種類のクラフトビールが並ぶと公式サイトに書かれている。数種類、と聞いた時点で、最初の一杯をどれにするか考え始めてしまう。タップマルシェというのがどんな形式なのかは、名前を聞いただけでは分からない。ドリンクと料理は日替わり・週替わりで入れ替わるらしいから、来る日によって中身が変わるのだろうか。そう思うと、今日この店で何を飲むかは、ますます読めなくなる。

リキュールは100種類以上、フレッシュフルーツを使ったカクテルもある。100種類と聞いて、頭が一瞬まっしろになった。果物のカクテルも気になるが、そこまで甘いものを頼む人間だったかどうか。自分に問い直しても答えは出ないまま、メニューの前で時間だけが過ぎていく。そんな想像をしながら歩いている。

ビールのことを考えているうちに、喉が少し渇いてきた。一杯目は軽めのものか、しっかりしたものか。タップの並びを想像しても、実際にどんな色や泡なのかは分からない。分からないからこそ、最初の一杯は直感で選ぼうと決めた。

ワインと日本酒、限定という言葉の誘惑

ワインはニューワールド中心で、ボトルとグラスの両方がある。ニューワールドという言い方は聞いたことがあるが、どの国のどんな味のものが並ぶのか、正直なところ分からない。ボトルで頼むのは大人数のときだろうか。ひとりでグラスを一杯、というのが今日は似合いそうだ。

日本酒はプレミアムが常時数種類、限定で提供されるらしい。限定と聞くと、ひとつ勝負をかけたくなるのが人情だ。ただ、その限定が今日あるかどうかは、行ってみないと分からない。結局、最初はビールに戻ってくるのだろうが、そう決めつけてしまうのも、もったいない気がしてくる。

ワインとビールの間で、少し迷いが長引く。どちらを先にするかで、その後の流れも変わるだろう。ひとりで静かに飲むのか、誰かと話しながら飲むのか。今日はまだ決めきれない。どちらを選んでも、まあどちらでもいい、と思えるくらいには気楽だ。

料理の並びを想像して、注文の順番を組み立てる

料理は、シェフによるイタリアンベースで、国籍にとらわれないものだと公式サイトに書かれている。国籍にとらわれない、という言い方がどういう皿を指すのか、想像がつかない。珍しいチーズ、ソーセージ、生ハムは少量から盛合せにしてくれるらしい。少しずつ色々頼めるなら、迷いも少しは減るだろう。

パスタやピザなど、食事メニューにも対応している。ピザは生地から全て手作りだという。どんな焼き上がりになるのか、見当もつかない。そして、四元豚を使った「Barのカツサンド」。腹の具合を考えると、これは捨てがたい。ピザも気になる。頭の中の天秤が、左右にゆらゆら揺れている。

注文の順番を組み立ててみる。最初はビールを一杯、次にチーズと生ハムの盛合せ、締めにカツサンド。もちろん、そのとおりにはならないだろう。メニューを開いた瞬間に、予定は少しずつ崩れていく。値段は登録がないので、いくらかかるかは分からない。

空腹が少しずつ形になってくる。チーズと生ハムを少しずつ色々試せるなら、食べ比べの気分にもなる。パスタかピザか、それともカツサンドか。ひとつに絞れる自信はない。店の人に勧められたら、素直に乗ってみるのもいいかもしれない。

注文を決めるまでの時間、歩きながら

時計をもう一度見る。18時の開店まで、もう少し時間がある。ここで焦って店に着いても仕方がない。この時間は、ゆっくり歩いて過ごすことにしよう。急ぐにはもったいない。

歩きながら、もう一度注文を考える。ビールは何か一種類、日本酒が限定で出ていたら、それも気になる。ワインは、ボトルか、グラスか。二択が三択、四択へと増えていく。自分でも呆れるほど、この考える時間が楽しくなってきている。

考えるほどに、腹が少しずつ空いてくる。まだ小さな空腹だが、今夜は何か食べる気になっている。だから、注文の一品目を決めるのは、もう少し後でいい。最初の一杯は、まだ決めないでおく。

足取りを緩めたまま、もう一度開店時間を確かめる。18時に着くのが一番いいのか、少し遅れてもいいのか。どちらにしても、今日は急がない。注文を決めるのは店に入ってからでいい。そう思うと、心の中の天秤がようやく少し落ち着いてくる。