宮崎しゃぶしゃぶ 霧峰 越谷レイクタウン店

越谷の鍋を探して、越谷レイクタウン駅から徒歩約6分の道

越谷の鍋を探して駅を出た男は、宮崎しゃぶしゃぶ 霧峰 越谷レイクタウン店の登録情報をスマホで開いた。越谷レイクタウン駅からは約442m、徒歩約6分とある。思ったより近いな、と小さくうなずく。

腹はそこそこ減っている。ただ、何を食べるかはまだ決めきれていない。鍋か、しゃぶしゃぶか、和食寄りか。ジャンルは鍋・しゃぶしゃぶ・和食と登録されていて、どの方向に気持ちを寄せるかで、店に入る前の気分まで変わりそうだ。

駅を背にして歩き出す。着くはずだ、と自分に言い聞かせる。知らない道を歩くとき、いつも少しだけ胸が弾む。どこに出るのか分からないのが、ちょっと楽しい。

歩き出してすぐ、本当にこの向きで合っているのか、一瞬だけ不安がよぎる。いや、登録の数字を信じればいいだけの話だ。立ち止まってまで確かめる必要はない、と足が勝手に先に進む。

時計を見ると、昼に近づいている頃だろうか。営業時間は毎日11:00〜22:00と登録されている。開店直後に着けるかどうか、という小さな賭けが始まった。もし開店前だったら、どこかで時間をつぶすことになるのだろうか。そんなことを考えると、歩幅が少しだけ大きくなる。

駅を出てから、まだ店の入口は見ていない。この先で何を頼むにしても、まずは着くことが先だ。

店はまだ見えない、道のりを数える

店の前には、まだ着いていない。駅から約442mの道のりを、頭の中で区切りながら歩いている最中だ。ここまでで何割くらい来たのか、数字だけでは見当がつきにくい。

寄り道をする気はない。念のため、登録の電話番号 048-971-6723 をもう一度確かめておく。電話をかけるかどうかは、着いてから考えればいい。いや、混んでいるかどうかを知りたいだけなら、電話で聞いた方が早いのかもしれない。それでも、まだ歩いているうちから電話するのは気が早い、とも思う。

足の裏に、ほどよい疲れが少しずつ乗ってくる。約6分の道のりは、ちょうど鍋の具材を頭の中で並べ終えるくらいの長さだ。並べながら、順番を入れ替えてみたりする。白菜の次は何だろう、と考えているうちに、次の角が近づいてくる。

入口はどんな様子だろう、と想像してみる。ただ、そこは行ってみないと分からない。分からないからこそ、少し歩く速さが上がる。

ふと、今日は一人で来ていることを思い出す。鍋をつつくのも、注文を決めるのも、全部自分ひとりでやることになる。

知らない道を一本入ってみたくなった日

この店は、イオンレイクタウンkaze の3階に出店したと取材記事にある。2023年4月26日のことだ。その建物の3階に店がある、というのが少し意外だった。建物の中で、どの廊下を通るのかも想像しきれない。

ここは1月に閉店したミガスミガスの跡地だという。ミガスミガスがどんな店だったのか、いまは思い出せない。前にあった店の跡に、また別の店が入る。そういう繰り返しを、街は当たり前のように続けているのだろうか。跡地に入る店を選ぶ、というのもなんだか縁のような気がする。

いつもの道より、初めての道を選びたくなる日というものがある。今日はまさにそれで、正解の道を外れてみたい気分だ。ただ、遠回りをするほどの余裕はない。ほどほどのところで、まっすぐ店に向かうことにする。

3階に店があると聞くと、どの入口から上がるのかを考えてしまう。その答えは、着いてから自分の目で確かめればいい。

店の名前を、頭の中で何度も読む

店の名前にある「霧峰」の響きを、頭の中で繰り返す。宮崎しゃぶしゃぶ 霧峰 越谷レイクタウン店。長い名前だ、と思う。宮崎しゃぶしゃぶという言葉を見ると、湯気の向こうで誰かが鍋をつついている光景を、勝手に思い浮かべてしまう。実際がどうかは、まだ分からない。

名前の中の「越谷レイクタウン」は、いまいる場所をそのまま示している。駅で降りて、ここまで来た理由を名前が教えてくれているようで、少し安心する。ただ、店の名前だけで料理の中身までは分からない。そこは店に入ってみないと分からない。

名前を何度も頭で繰り返しているうちに、もう店が近くにあるような気がしてくる。登録の数字より先に、名前の響きの方が足を進めてくれる。

席と支払い、持ち帰りはない

店内の席数は64席とある。持ち帰りにして部屋で食べる、という手も頭をよぎった。だが、テイクアウトは行っていないと分かった。ここで食べていくしかない。

支払いはクレジットカードや電子マネー、Alipayなど各種キャッシュレス決済に対応している。手持ちのカードや電子マネーで払えるかどうか、もう一度頭の中で確かめる。現金が使えるかどうかは、登録の情報にはない。そこは店に着いてから確かめるしかない。それでも、現金が使えるかは分からないままだ。

席に着いたら、どんな配置になっているのかはそのとき見るしかない。ここでは想像しても答えが出ない。64席と聞いても、混んでいるのか空いているのかは、この時点では分からない。一人で入ったとき、カウンターのような席に通されるのか、それとも四人がけの席なのか。それも、いまは想像するしかない。

ここで食べると決めると、席に着くまでの段取りが少し見えてくる。ひとりで席に座ったとき、どんな気分になるのかは、その時にならないと分からない。

注文を考える時間

メニューと値段は、登録の情報にない。鍋にするのか、しゃぶしゃぶにするのか、和食寄りの一品を添えるのか。頭の中では、三つの候補が順番に入れ替わる。

登録されているジャンルは、鍋・しゃぶしゃぶ・和食の三つだけだ。それ以上のことは、お店に確かめないと分からない。電話番号は手元にあるが、注文の相談で電話するのも大げさだ。

腹が減っているときほど、決めるのに時間がかかる。そう思うと、少し笑えてくる。自分でも、なぜここまで迷うのか分からない。

もし鍋が目の前にあったら、迷わず鍋を選ぶだろうか。いや、しゃぶしゃぶの野菜の色を思い浮かべると、そちらも捨てがたい。和食の小鉢が一つ付いていたら、それだけで満足してしまうかもしれない。想像ばかりが膨らんでいく。

ひとりで鍋を囲むとき、どこまで食べ切れるだろうか。量を考えると、最初に頼むものは控えめにした方がいいのかもしれない。追加で頼むことになるなら、そのタイミングも考えておきたい。ただ、それも店の中での話で、いまは何ひとつ決まっていない。

どれを頼むかの答えは、店に着いてから決めればいい。いまの頭の中には、まだその答えがない。それでも、答えが出ないまま歩いているこの時間が、案外嫌いではない。

考えているうちに、店の営業時間は22時までだと思い出す。夜遅くまで迷っている余裕はなさそうだ。迷う時間もほどほどにしておこう。

営業時間は変わることがあります。最新の情報は、お店の公式サイトで確かめてください。