伊万里庵

越谷のスイーツ、伊万里庵へ向かう雨上がりの夕方

越谷のスイーツを探して、今日は伊万里庵に行ってみることにした。場所は越谷市東越谷、ジャンルはスイーツ・和菓子だ。雨が上がったように見えるが、空模様はまだ落ち着かない。傘をたたむか持ったままにするか、そんなどうでもいいことで一度足が止まる。

傘をたたんだほうが身軽だろうか。いや、また降り出したら濡れるのは自分だ。そう考え直して、結局傘は手に持ったままにする。こういう小さな迷いを一つずつ片づけていくと、ようやく歩き出せる気がする。

洋菓子にするか和菓子にするか、今日の気分もまだ決まっていない。腹の具合はというと、何かを食べたいとはっきり言えるほどではないが、甘いものの店へ向かうと思うと胃のほうが勝手に期待している。おい、まだ店も見ていないぞと、自分にツッコミを入れておく。

甘いものを好きだと言い切るほどでもないのに、頭の中では店の前で何を頼むかをもう考えている。そんな自分がおかしくて、ひとりで少し笑ってしまう。

ただ、その額もまだ決められない。

歩きながらスマホを出し、登録情報をもう一度開く。火〜土は9時から18時30分、日曜は9時から18時、月曜は休みだ。電話番号は048-966-2674と書いてある。画面の数字を何度も見直してしまうのは、時間に追われる性分なのだろう。

最寄り駅は登録にないので、どの駅からどのくらい歩くのかは分からない。その分、歩きながら道を覚えていく楽しさがある。行ってみないと分からないことが多いというのは、少し面倒で、少し愉快だ。

伊万里庵という東越谷の一軒を、いまは登録情報だけで思い描く

伊万里庵について、いま手元にあるのは登録情報だけだ。ジャンルはスイーツ・和菓子、住所は越谷市東越谷。店のことを調べられるのは、いまのところこの程度しかない。名前と町名があるだけで、人は店の姿を勝手に膨らませてしまう。

和菓子の店というと、奥に木の棚があるのだろうか、とつい想像する。スイーツの店なら、ガラスのケースが並んでいるのだろうか。どちらも自分の思い込みに過ぎない。店先の幟があるのか、扉が引き戸なのかさえ、今の自分には分からない。知らないから、想像だけが先に歩いていく。

この店の名前をどこで目にしたのかも、もう思い出せない。どこかの記事か、誰かの話か。そんなことを考えながら、歩く足は少しずつ速くなる。

想像を広げ過ぎると、また余計な期待が顔を出すから、ほどほどにしておこう。それでも、店の人はどんな声で迎えてくれるだろうか、と考えるのは悪くない。

東越谷という町名を口の中で転がしてみる。越谷にある、和菓子とスイーツの店。たったそれだけの情報で、今日は歩く理由ができた。情報が少ないほうが、かえって行く気になるのは不思議なものだ。

店の名前は伊万里庵。漢字の並びを眺めていると、どこか落ち着いた響きに感じる。もっとも、名前の響きで店の中身が分かるわけではない。そこは行ってみてのお楽しみ、というところだ。

閉店時間と相談しながら、足の運びを決める

今の時刻が閉店に間に合うかどうか、正直なところ分からない。閉店の18時30分と、時計の針を頭の中で並べて比べてみる。ただし日曜は18時までだから、曜日によって話が変わる。今日が何曜日かを確かめてから、登録の表をもう一度なぞるように読み直す。

間に合うかどうか計算している時間が、実は一番楽しいのかもしれない。遅れて着いて、もう閉まっていたら、そのときは笑うしかない。そういう結末も含めて、この寄り道のおまけにしておこう。

閉店に間に合わなかった場合の次の手も、頭の中で用意しておく。翌週に回すか、別の店を探すか。そう考えるだけで、少し気が楽になる。

月曜が休みなのは、必ず頭に入れておく。来週の月曜に来ようとして、がっかりする未来は避けたい。こういう確認を怠ると、あとで自分を責めることになる。休みの欄をもう一度確認して、ほっと息をつく。

歩くペースを少しだけ上げる。慌てて転ぶほど急ぐこともないのだから、早足になりすぎないように自分を抑える。ちょうどいい速さを探しながら、東越谷へ向かう。

メニューは分からない、それでも注文を考えてみる

注文を考えようとして、すぐに行き詰まる。メニューも値段も、登録情報にはない。和菓子か、スイーツか、それとも両方か。店の中で何を選ぶかは、まだ一度も見ていないのだから考えようがない。

それでも想像するのは自由だ。和菓子が中心なら、季節のお菓子が並んでいるだろうか。スイーツが中心なら、ケーキのようなものが並んでいるのだろうか。どちらにしても、答えは店が教えてくれるはずだ。

予算も登録にないので、いくら持っていけばいいのかも分からない。一つ選ぶか、二つにするかも、まだ決めきれない。一人で食べる分量を考えるのは、こういう店の選び方ならではの迷いだ。

まずは一つ頼んでみて、もう一つは帰りの楽しみに取っておく。そんな段取りを考えると、少しだけ心が弾む。もちろん、そのとおりになるかは店を見てからの話だ。

和菓子の口当たりを想像すると、喉が自然に鳴る。ただ、それも店を見ないことには何とも言えない。

迷ったあげく、結局は店に着いてから決めるしかない。歩きながら、伊万里庵の名前をもう一度頭の中で唱える。注文を考える時間も、このまま歩いていれば少しずつ近づいてくる。

雨上がりの夕方、ひとりの寄り道をまとめる

雨は上がったようだが、夕方の空はまだ落ち着いていない。傘を手に持ったまま、スマホの画面を閉じる。越谷市東越谷、スイーツ・和菓子、火〜土は18時30分まで。覚えておくことは少ないが、どれも大事な手がかりだ。

伊万里庵の電話番号は048-966-2674。行く前に確かめたくなったら、そこにかければいい。もっとも、今はまだ電話するほどの用事もない。ただ、番号が分かっているだけで少し安心できる。

今日の歩きを振り返り、迷ったことを一つずつ並べてみる。傘、気分、時間、注文。どれも、店に着けば答えが出るような小さな問いだ。

分からないことが多いというのが、この店の今の姿だ。最寄り駅も、メニューも、値段も、店の中の様子も、まだ分からない。だからこそ、行ってみたくなる。

店の戸を開けたら、どんな空気が待っているだろうか。その想像を最後まで持って歩くのも、悪くない寄り道の仕方だろう。

この先の答えは、店にたどり着いてから自分で出すことにしよう。