Asian Dining HARIOM（アジアンダイニング ハリオム）

越谷の定食を探して、北越谷駅から徒歩約3分の一軒へ

歩き回りながら越谷の定食を探していたら、Asian Dining HARIOM（アジアンダイニング ハリオム）の名前が目に留まった。越谷市北越谷にあって、ジャンルは定食・食堂だという。定食と書いてあるだけで、なんとなく頭の中に盆が浮かぶのだから、人の頭は単純にできている。

腹が減ってきたのは確かだ。そろそろ何か口に入れないと、足が先に止まってしまいそうだ。今が食事にちょうどいい時間なのか、少し遅いのか、それは時計を見るまで分からない。どちらにしても、今日の食事は、この一軒に決めかけている。

北越谷駅（東武伊勢崎線）から約167m、徒歩約3分と登録されている。3分なら、疲れた体にもまだ優しい距離だ。駅から遠くて、探すだけで汗が増えるという最悪の事態は、どうやら避けられそうだ。それでも念のため、道を一度確かめておく。

ただ、手元にあるのは場所と名前だけだ。メニューも値段も店内の様子も、登録情報には書かれていない。分からないことが多いのに、行く気になってしまうのが不思議なところだ。だから、ここから先は想像しながら歩くしかない。

あと少しだと自分に言い聞かせながら、足を前に出す。空腹の人間は、目的地が決まった時点でずいぶん前向きになれるものだ。迷いは、残りの距離と一緒に少しずつ減っていく。

駅を出てからの、短い道のり

駅を出て、まずはスマホで登録情報をもう一度見直す。北越谷駅から約167m、徒歩約3分。数字だけ見ればすぐそこなのに、疲れていると3分が5分にも感じるから不思議だ。人間の足は、正直にできている。

首筋の汗をハンカチでぬぐう。地図を見ながら歩くのは、思ったより地味に体力を使う。ここで引き返すのは負けだろうか、と自分に問うてみる。いや、大げさな話ではない。ただ腹が減っているだけだ。

時計を見て、昼の営業が終わるまでに間に合うかを計算する。登録では、毎日11:00〜15:00と17:00〜22:00。どちらの時間に入れるかで、今日の段取りがまるで変わる。昼を逃すと夜まで待つ羽目になり、そうなるとこの腹はもう一時間も持たないだろう。

まずは歩く。そう決めたら、足が少しだけ軽くなった気がした。気のせいかもしれないが、それでいい。道の途中で、店の名前を口の中でつぶやいてみる。Asian Dining HARIOM、アジアンダイニング ハリオム。なんだか、ちょっと旅先のような響きだ。

駅からの距離は約167m、歩いてみればすぐ着く計算だ。ここまでの道のりを振り返ると、駅を出てからずっと、店のことばかり考えていた気がする。考えているうちに、足だけは勝手に前へ進んでいる。

Asian Dining HARIOM（アジアンダイニング ハリオム）の営業時間は、昼と夜の二つ

登録されている営業時間は、毎日11:00〜15:00、17:00〜22:00。昼と夜のあいだに、2時間ほどの空白がある。この空白がいちばん厄介だ。ちょうど腹が一番減っている時間に、店が閉まっているかもしれない。そんな想像を頭の中でしてしまうのが、空腹の困りものだ。

15時を回ってから着いて、17時までの空白に肩を落とす自分が目に浮かぶ。逆に、昼の時間に間に合えばそのまま入れる。どちらに当てはまるかは、時計と相談するしかない。時計を見るたびに、腹の計算も一緒に進んでいく。

定休日の記載は、登録情報にない。毎日とあるが、臨時の休みがあるかどうかは分からない。確かめるなら、電話（048-911-1677）が一番早い。公式の発信先も見つからなかったので、確かめる先は電話しかない、ということになる。

営業時間は変わることがある。出かける前に電話で確かめておけば、無駄足を踏まずに済む。そう分かっていても、足は止まらない。この時点で、もう半分は行く気になっている自分がいる。

もし昼の時間に間に合わなかったら、17時までの空白をどう過ごすかを考えなければならない。少し歩いて時間をつぶすか、腹をなだめながら待つか。どちらにしても、登録情報の時間を一度は頭に入れておくことが大事だ。

定食・食堂のメニューは、行ってみないと分からない

登録情報には、メニューも値段も書かれていない。手がかりは「定食・食堂」というジャンルだけだ。ジャンルから想像するなら、ご飯と汁と主菜が並んだ定食の形だろうか。ただ、それが本当にこの店の看板なのかは分からない。

定食と聞けば、盆が目の前に運ばれてくる光景が浮かぶ。ただ、このお店がそうなのか、食堂らしく一品ずつ頼む形なのかは分からない。想像だけが先に走っていって、答えは後から追いかけてくる。

値段も同じで、いくらくらいかの見当がつかない。持ち合わせと相談しようにも、材料がない。ここは行ってみるしかない。ただ、分からないからこそ、中に入ってから考える時間も、それなりに楽しいものだ。

分からないまま歩くのも、たまにはいい。答えを先に知らない分だけ、足取りが少しだけ楽しくなる。定食・食堂という言葉の響きに、ほんの少しだけ安心する自分がいる。

定食か、食堂の一品か。ここで答えを急がなくてもいい。分からないことを分からないまま抱えて歩くのは、少し心細いが、知らない店に入るときの小さな楽しみでもある。どんな料理が出てくるかは、入ってから決めればいい。

注文を考える時間が、一番の楽しみかもしれない

店に入ったら、頭の中で注文が回り出すだろう。定食にするか、食堂らしく一品ずつにするか。Asian Dining HARIOM（アジアンダイニング ハリオム）の品ぞろえは分からないので、これはあくまで想像だ。それでも、考えるのはやめられない。

腹の減り具合で決めるか、気分で決めるか。迷っている時間もまた、この店で過ごす楽しみのひとつになる。メニューがあるとすれば、それを前にして、いったん目を閉じて考えるだろう。その一呼吸が、ひとりで過ごす昼の贅沢だ。

見慣れた名前に手が伸びるか、知らない名前に目を留めるか。そこは、メニューを前にした自分にしか決められない。決められないまま時間が過ぎていく、そんな情けない一面も、ひとりの昼ならではだ。

注文を決めるまでの時間は、店の中で過ごす前の、いちばん静かな時間だ。答えは、店に入ってから確かめるしかない。

注文が決まったら、今度はそれをどう伝えるかが気になる。声が小さくなっても、ひとりで来た昼なら誰も気にしないだろう。注文が決まった瞬間の、ほっとした気持ちも含めて、この店での時間が始まる。

営業時間は変わることがあります。来店前に電話（048-911-1677）で確かめてください。