ワウチキン WOW CHICKEN

北越谷駅から徒歩約3分、休日の昼前に歩き出す

休日の昼前、予定がぽっかり空いた。越谷のエスニック料理にしようと決めて、ワウチキン WOW CHICKEN へ向かうことにした。北越谷の駅を出て、まずは時計を見る。十時を少し過ぎたところで、開店は十一時だ。まだ少し時間がある。どこかで時間をつぶすか、そのまま歩いて早めに着いてしまうか。空いた一日の最初の迷いは、こういう小さなところから始まる。

登録情報によると、店は北越谷駅から約178メートル、歩いて約3分の距離にある。数字で見ればすぐそこだ。それでも、腹が減り始めている男にとって、三分は案外長い。頭の中で駅からの道筋をなぞってみる。改札を抜けて、まっすぐ行くのか、角を一つ曲がるのか。そのあたりはまだ分からないが、足は自然と少し速くなる。

歩き始めると、足取りは自然と落ち着いてくる。店までは約178メートル、登録情報の数字を信じれば歩いて三分ほどだ。途中にどんな景色があるかは、まだ分からない。ただ、ここまで来れば、もう迷う理由はそれほど残っていない。

スマホで登録情報をもう一度見直す。店名はワウチキン WOW CHICKEN。ジャンルはアジア・エスニックだと書いてあるが、どんな料理が並ぶのかは、まだ頭に入っていない。ただ、店名からして鶏の料理が中心なのだろうと見当をつける。見当が外れたら、そのときはそのときだ。

駅からまっすぐ向かうか、少し遠回りして途中で足を止めるか。どちらでも店には着く。空いた昼前は、どこへも急がなくていい。そういう余裕が、こういう日の一番の贅沢かもしれない。

営業時間と定休日を確かめる、今日は十一時から

登録情報で営業時間を確かめる。月曜と水曜から日曜は、十一時から十五時まで、そして十七時から二十二時まで。火曜だけが休みで、定休日は火曜日と書かれている。今日は休日で、店が開くのは十一時。ちょうどいい時間に着けそうだ。

昼の部は十五時で終わり、夜の部は十七時から。その間の二時間は店が閉まっている。昼を逃すと、夕方まで待つことになる。そう思うと、この店は昼にも夜にも来られるが、途中で切れる時間がある店なのだと頭に入ってくる。計画を立てるなら、この切れ目を先に覚えておくと楽だ。

電話番号は048-940-1170と控えておく。事前に何か聞きたいことが出てきたら、スマホを取り出して、電話をかけるかどうか考える。かけるほどのことではないかもしれない。でも、番号があるだけで少し安心する。

テイクアウトで注文と受け取りができるとも書かれている。今日は店で座って頼む気分だが、持ち帰るという選択肢もあるのだと、頭の隅に置いておく。どちらにするかは、店に着いてから決めても遅くない。

開店の十一時まで、あと一時間ほどある。その時間をどう過ごすかは、まだ決めていない。駅の近くで時間をつぶすか、店の前で開くのを待つか。いずれにしても、昼の部は十五時までだと頭に入れておけば、慌てることはなさそうだ。

店内はカウンターとテーブル、一人でも大勢でも

記事によると、店内にはカウンター席がある。落ち着いた雰囲気だと書かれていた。一人で来た男にとって、カウンターは気楽な場所だ。隣にどんな人が座るだろうか、と想像してみるが、それは行ってみないと分からない。

別の記事では、店内にテーブル席も配置されていて、家族連れやグループも利用できると紹介されている。一人で来ても、大勢で来ても、席があるということだ。一人で入るのに気後れするタイプではないと思うが、それでも少し安心する。

内装は、ネオンピンクのラインを使った韓国の街角風だという。ネオンピンクと聞いて、どんな空間かを頭の中で描いてみる。実際にどう見えるかは、店に入ってから確かめるしかない。

2026年5月にオーナーが変わり、リニューアルオープンしたとも書かれている。2021年4月上旬に北越谷駅近くでオープンした店が、今の形になったということだ。店の歴史を知ると、食べる前から少し応援したくなる。

どちらの席に座るかは、中に入ってから決めればいい。カウンターの気楽さか、テーブルのゆとりか。その日の気分で選べるなら、それが一番いい。

メニューを思い浮かべる、名物はヤンニョムチキン

ヤンニョムチキンは1,630円。ガーリック醤油チキンは1,580円、クリスピーチキンも1,580円。値段の差は五十円だけで、金額で決めるなら迷いはさほど深くない。迷うのは値段ではなく、どれを選ぶかだ。

名物として挙げられているのはヤンニョムチキンだ。名物と聞くと、つい最初にそれを頭に置いてしまう。でも、ガーリック醤油の方も気になる。一人で来た昼は、こうして決めきれないのが楽しい。

ハーフ＆ハーフなら、二種類の味を一度に楽しめるセットがあるらしい。ヤンニョムとガーリック醤油、どちらか一つに絞らなくていいのは、迷う男にはありがたい仕組みだ。どの組み合わせが選べるのかは、店で確かめないと分からない。

ランチタイムには、チキンとスンドゥブチゲのセット定食もあるようだ。チキンにスンドゥブチゲを組み合わせるとは、なかなか思い切った昼になりそうだ。

どの味から試すかを考えるだけでも、少し楽しい。ヤンニョムという名前から何を想像するかは人それぞれだろう。ただ、実際にどんな味なのかは、注文して一口食べるまで分からない。

サイドを何にするか、注文を考える時間

サイドメニューにはチーズボールやトッポキがあると書かれている。チーズボールと聞くと、もうそれだけで気持ちが動く。トッポキも気になる。だが、メインとサイドの両方を頼むと、計算がもう一段増える。

おい、まだ何も決まっていないぞ。自分へのつっこみが口から出そうになる。開店を待つ前に、もう注文の順番まで考えている。気が早いのか、楽しんでいるのか。たぶん両方だ。

ここでもう一度、数字を並べ直す。ヤンニョムチキン1,630円、ガーリック醤油チキン1,580円、クリスピーチキン1,580円。セット定食やハーフ＆ハーフを加えると、選択肢は三つどころではない。頭の中の注文表が、少しずつ長くなる。

チキンを一つ、それにチーズボールかトッポキのどちらか、というところまでは決まりかけている。ただ、その先は店でメニューを見てからでないと分からない。店頭には写真付きのメニュー看板があると書かれているから、そこでもう一度考えよう。注文の続きは、店に着いてから考える。味の答えは、店の中で出るはずだ。

注文を決める前に、腹の空き具合をもう一度確かめる。チキン一つで足りるのか、サイドも加えるのか。一人で食べるなら、欲張りすぎないくらいがちょうどいい。最後の一押しは、店で迷いが消えた瞬間に任せよう。

営業時間は変わることがあります。最新の情報は、お店のInstagram（https://instagram.com/_wowchicken_）で確かめてください。