江戸前 寿し乃 京屋

用事のあと、昼飯を探す

用事がひとつ片づいて、ほっと一息ついた土曜日。昼飯をどうしようかと考えていて、ふと頭に浮かんだのが、越谷の寿司屋『江戸前 寿し乃 京屋』だった。南越谷駅（JR武蔵野線）から約279m、徒歩約4分と登録にある。距離だけで言えば、迷うほどの道のりではない。

用事のあとの足取りは、思ったより軽い。ただ、寿司屋と聞くと、どうにも身構えてしまうのは自分の悪い癖だ。値段も、メニューの中身も、今の僕は何ひとつ知らない。それなのに、高そうだと勝手に決めつけている。まだ店にも着いていないのに、心配から先にしているのだから順番が逆である。

登録情報に書いてあるのは、場所と時間、定休日、電話番号くらいだ。それ以上のことは、今の僕には分からない。分からないことを分からないまま、心の中で勝手に膨らませているのだから、少し可笑しい。

食べたいものを思い浮かべようとしても、まだ何も形にならない。ただ「寿司」という二文字だけで、口の中が少し動き出している。単純なものだ。

昼飯を決めるのに、そう長く悩む必要はなさそうだ。店は駅から約279mだと登録にある。その距離なら、歩き出してから迷う心配は少ないだろう。

営業時間を確かめる

スマホを取り出して、登録情報をもう一度開く。営業は火〜土が12時〜14時と17時〜22時、日曜は12時〜14時と17時〜21時、月曜は休みだ。今日は土曜なので、昼の営業時間に間に合うかどうかが気になる。

時計を見ると、昼の営業は14時までだ。そこまで余裕があるのか、ないのか。時計の針を見て、14時までの残りを数えそうになる。数えても、店の混み具合は分からない。のんびり構えて着いた時に昼の部が終わっていたら、夜の17時まで待つことになる。待つこと自体は嫌いではないが、今日は昼に食べたい気分だ。

店まで、もう少し歩くことになるのだろうか。着いていないから、ここでは頭の中で段取りを組んでおく。どんな席に座るのか、そこはまだ分からない。店内の様子は登録にないので、行ってみないと分からない。それでも、歩く足は止めないでおこう。

時計を見てから、もう一度登録の時間割を確かめる。今日の昼は14時までと書いてあるだけで、それ以上のことは分からない。

江戸前 寿し乃 京屋、店名と時間割を頭に入れる

江戸前 寿し乃 京屋。店名を口の中で繰り返すと、少し堅い響きがある。江戸前という言葉が入っているせいか、寿司屋だとすぐに分かる名前だ。ジャンルは寿司。それ以上の説明は登録にないので、知りたければ店に聞くしかない。

時間割をもう一度見直す。火曜から土曜は、昼が12時から14時、夜が17時から22時。日曜は昼が同じ12時から14時、夜が17時から21時で、夜だけ1時間短い。日曜の夜に来る人は、少し時間を気にするのだろうか。それは僕の想像にすぎない。月曜は定休日だから、その日に来ると空振りになる。曜日ごとの違いを、頭の中で整理しておく。

電話番号は048-962-1232。今すぐかける用事ではないが、番号を控えておくのは悪くない。登録情報にあるのは、ここまでの事実だけだ。詳しいことは、公式のInstagram（https://instagram.com/sushino.kyouya_koshigaya）で確かめる。公式サイトや取材記事は見当たらなかったので、頼りは登録情報と、この発信先だけだ。

小さく息をつく。店名、昼と夜の時間、月曜の休み。どれも登録情報に書いてある確かな事実だ。確かだと言えるのは、登録情報の範囲までだ。あとは店の中で、自分の目で確かめる段になる。そう考えると、少し気持ちが軽くなる。

名前だけで寿司屋だと分かるのは、迷わずに済む点でいい。店の名前を覚えておけば、それだけで次の一歩が決まる気がする。

注文を考える時間、握りか別の形か

さあ、注文のことを考えよう。寿司屋ならまず握りを思い浮かべるところだが、この店のメニューも値段も、僕には分からない。知っているのは、ジャンルが寿司であることだけだ。握りだろうか、それとも別の形だろうか。想像は膨らむが、どれも憶測にすぎない。

寿司屋といっても、カウンターだけの店もあれば、座敷のある店もあるだろう。この店がどちらなのかは、登録にないので分からない。席の形が分からないまま、注文のことばかり考えているのも妙な話だ。

ひとりで寿司屋に入るなら、注文を誰かに合わせる必要がないのが気楽だ。食べたいものを一つに絞るか、それとも欲張るか。その迷いは、メニューを開いた瞬間に決まる気がする。値段の見当をつけようとすると、また身構えてしまうので、今はやめておく。

握りを一貫ずつ頼むのか、いくつかをまとめて頼むのか。そこまで考えかけて、また分からないことに戻ってくる。席に着いてから、店の人に今日のおすすめを聞くのも手かもしれない。そう思うと、少しだけ肩の力が抜ける。最初の一品をどう頼むか。それを決める楽しみは、ひとり客の特権かもしれない。

昼の営業は14時まで、と時計を気にしながら、注文を決めるまでの段取りだけを整える。急いでいるわけでもないのに、頭だけが先に店に入っている。おかしなものだ。

メニューが分からないまま、注文の順番だけを頭で並べてみる。最初に一つ頼むか、いくつか並べて頼むか。どちらにしても、それは店に着いてから決めることだ。

迷いを抱えたまま、足を進める

ここからは、注文の迷いを抱えたまま歩く。握りか、ほかの形か。頭の中で並べているうちに結論は出ないまま、足だけが店の方へ進んでいく。

この店は、南越谷駅から約279m、徒歩約4分と登録されている。その距離を足で数えている気分だ。実際の道筋は登録にないので、どの角を曲がるのかは分からない。駅を出て、どちらの方向へ向かえばいいのだろうか。道筋が分からない以上、ここは想像するしかない。着いてから迷わないだろうかと、少しだけ心配になる。

江戸前 寿し乃 京屋という店名を、もう一度胸の中で呟く。今日は土曜だ。昼の営業は14時まで、夜の部は17時から22時まで。昼の時間を外すと、夜の17時まで待つことになる。待つこと自体は嫌いではないが、今日はこの昼の時間で決めたいところだ。店の戸を開けたとき、「いらっしゃい」の声が聞こえるだろうか。そんな想像をしながら、少しだけ歩く速さが上がる。

注文の答え合わせは、席に着いてからにしよう。握りか、ほかの形か。どんな一品が並んでいるかは、まだ僕には分からない。分からないままでも、店の戸を開ける足は止めないでおこう。分からないことを抱えたまま入る店も、たまにはいい。

店までの約279mを、足で測るように歩いていく。どのくらい残っているのかは、正確には分からない。ただ、歩いていれば、いずれ着くことだけは確かだ。