やきとり にしだ場 越谷店

越谷の焼肉、越谷駅から徒歩約1分の寄り道

電車を一本見送ってしまったおかげで、越谷の焼肉の店「やきとり にしだ場 越谷店」を、ゆっくり歩いて探せることになった。店は越谷市弥生町にあり、登録情報では焼肉・ホルモンのジャンルだ。知らない店に向かうときは、ほんの少し気持ちが前のめりになる。

越谷駅から約77m、歩いて約1分と登録情報にある。駅を出て、ほとんど迷う余地がないほどの近さだ。電車を見送った直後の自分にとって、これほどありがたい距離はない。ホームで次の発車案内を眺めていた数分前より、いまの方がずっと得をした気分になっている。

スマホを取り出し、登録情報をもう一度見直す。営業時間は月〜木が16時から23時、金・土は0時まで、日曜は23時まで。今日は土曜だ。開店は16時なので、まだ少しだけ時間がある。時計を見て、ひとつ息を吐く。早く着きすぎたかもしれないが、それもまた悪くない。

予定が一本ずれただけで、街の歩き方まで変わるものだ。焼肉の店を探すつもりで出てきたのに、頭の中はもう、何を頼むかでいっぱいになっている。まだ店は見えていない。それでも、こういう行く前の時間が一番あれこれ考えられる。

ふと、電車を見送った自分が少しおかしく思える。予定どおりに乗っていたら、今ごろ店のことを考える余裕はなかっただろう。そう思うと、この遅れも悪くないと、少しだけ前向きな気持ちになる。とはいえ、着いたら何を見て、どんな空気なのかは、まだ想像するしかない。

大衆酒場らしい気安さと、焼肉・ホルモンの組み合わせ

登録の説明では、この店は大衆酒場。スピードを重視して、「地域に愛される店」をめざしているという。大衆酒場と聞くと、なんとなく肩の力が抜ける。焼肉の店なのか、酒場なのか、どちらの顔で迎えてくれるのか。そこが少し楽しみだ。

定番メニューとして、やきとりややきとんなどが挙がっている。焼肉・ホルモンのジャンルと、やきとり・やきとんが重なっているのが面白い。頭の中で、注文の組み立てを想像してみる。ただ、どれがどの順で出てくるかは、登録情報には書かれていない。注文の順番が分からないのは少し不安でもあるけれど、それもまた、店に入ってみるまでの楽しみにしておこう。

注文の組み立ては自由に決めていいんだ、と気づくと急に迷いが増える。焼肉から行くか、やきとりで軽くいくか。一皿目をどれにするかで、そのあとの流れまで変わりそうだ。ひとりで決める時間が、いちばん長くなりそうな予感がする。

自分にツッコミを入れる。決めるのに時間をかけすぎると、お店の人にも迷惑だろうか。いや、ひとりなのだから、誰かを待たせる心配はない。結局、自分のペースで決めればいいだけの話だ。大衆酒場という言葉を頭の中で繰り返すと、なんとなく、肩の力を抜いて座れそうな気がしてくる。

名物は煮込み、と書いてある

登録の説明では、名物として煮込みが挙げられている。名物と書いてあると、どうしても一番に気になってしまう。ほかの料理より先に頼むべきか、それとも最後にとっておくべきか。どうでもいいことで悩むのも、ひとり歩きの楽しさだと思う。

ただ、どんな煮込みなのかは登録情報に書かれていない。中身が分からないまま名前だけで想像するのは、少し無責任かもしれない。分からないものは、行ってみないと分からない。その当たり前が、かえって楽しく思えてくる。

越谷店オリジナルのおすすめメニューもあるらしい。旬の野菜や鮮魚を使ったものだと書かれている。鮮魚と焼肉という組み合わせに、ほんの少し首をかしげる。でも、そういう意外なメニューを探すのも、一人で入る店ならではの寄り道かもしれない。

名物を取るか、おすすめを取るか。それとも定番のやきとりから入るか。頭の中で候補を三つ並べて、ひとつずつ消していく。消すたびに、残った方がなぜか気になってくる。注文の悩みは、まだ続いている。煮込みという言葉の響きだけで、なんとなく温かい料理を思い浮かべてしまう。店に着いたら、名物のひと皿を前にして、本当に頼むかどうか改めて考えることにしよう。

59席とQRコード決済、ひとり客の確認事項

客席は59席と登録されている。数字で見ると、かなりの数だ。ひとりで入ったとき、大勢の中で所在なく見えないか。そんな心配を頭の中でしてみるが、その答えも行ってみないと分からない。

支払いは現金とQRコード決済に対応している。どちらでも払えるなら、手持ちの少なさを心配しなくていい。そう考えると、少し気が楽になる。

アットホームな雰囲気をめざしている、とも書いてある。ひとりで来たときに、気まずくならないかどうか。そこは、店の空気を自分で確かめるしかない。ひとりの自分に向かって、「たぶん大丈夫だろう」とつぶやく。

電話番号も登録されている。急ぎで確かめたいことがあれば、048-971-8540に電話してみるのも手だ。そう考えると、まだ店に着いていなくても、少し安心できる。ひとりで入るとき、席が空いているかどうかも気になる。登録情報には、席の空き状況までは書かれていない。分からないことは、その場で確かめるしかないと割り切ることにする。数字だけでは、店の広さも雰囲気も想像しきれない。

注文を考える時間は、ここで止める

駅から店までは、歩いて約1分。ほんの短い道のりなのに、頭の中では注文の作戦会議が始まっている。電車を一本見送っただけで、こんなに余裕のある時間ができるとは思わなかった。

名物の煮込み、定番のやきとり、やきとん、焼肉、そして越谷店のおすすめ。候補はそろった。あとは、腹具合と相談して最初の一品を決めるだけだ。その一品を決める瞬間は、まだ店の中に入っていない。

今日は土曜なので、営業は0時まで。時間の心配はいらない。時計をもう一度見て、ゆっくり歩き出す。

「やきとりか、煮込みか、焼肉か」。その先の答えは、店の中で出すことにしよう。店に向かう途中、もう一度だけ候補を頭の中で並べ直してみる。決めきれなくても、それはそれで、この時間をゆっくり味わう理由になる。駅から店まで、迷う時間は長くても一分。そのわずかな間にも、心はずっと忙しく動いている。