日本橋屋長兵衛 イオンレイクタウン店

越谷のパン、早めの夕飯は日本橋屋長兵衛 イオンレイクタウン店で考えてみる

早めの夕飯にしようと決めた日、越谷のパン屋「日本橋屋長兵衛 イオンレイクタウン店」が候補に残った。場所は越谷市レイクタウン、ジャンルはパンだ。夕飯にパンというのは、少し珍しいだろうか。ご飯とおかずを思い浮かべがちな時間帯だが、パンという選択肢もなかなか悪くない。まだ店の前には着いていない。今は、そこへ向かう途中で、頭の中だけで店を思い描いている。

歩き出す前に、一度立ち止まってみる。夕飯を一軒に絞るのは、いつも気楽なようで案外難しい。候補をいくつも並べて考え込むうちに、結局どこにも行けなくなる日もある。今日はそうならなかった。候補が一つ残っただけで、少し安心している自分がいる。

ただ、安心と同時に、少しの不安もある。候補にしたのは登録されている数行の情報だけで、その先の店の様子は何も知らない。知らないまま向かうのが、この時間の楽しさでもあり、怖さでもあるのだろう。まずは、そこへ行けるかどうかを確かめるところから始めよう。

そう考えると、夕飯の準備というより、少し大げさな散歩のようにも思えてくる。足が止まりかけたら、そのときに考えればいい。今日は、まず向かうことだけを決めておこう。

駅から店までの道のりを頭で描く

どこから向かうのか。どのくらい歩くのか。登録情報には、その距離も道順も書かれていないので、正直なところ分からない。越谷市レイクタウンという町名を頭に入れて進めば、なんとかなるだろう、と楽観したくなる。だが、なんとかなるかどうかは、行ってみないと分からない。

地図アプリを開くべきか、勘で向かうべきか。地図を開くのは負けだ、と思う日もある。今日は素直に開こうと決めた。こういう小さな決断も、夕飯の前の楽しみのうちだ。画面に映る道筋を指でなぞりながら、途中の景色を想像してみる。どんな建物が並んでいるだろうか。

店までの道のりを正確に言えるのは、おそらくお店の人だけだ。自分はまだその答えを持っていない。ならば、着いたときに「ああ、ここか」と思えるよう、気持ちを少しだけ準備しておくしかない。途中で道を間違えたら、それもまた夕飯前の寄り道になるだろう。

最寄り駅がどこかも、登録情報には書かれていない。だから、どの駅から歩き始めるのか、どのくらいの時間がかかるのかも、今はただの空白だ。その空白を埋められるのは、実際に歩く自分の足と、地図の上の線しかない。

時計と登録情報を見比べる

今の時刻は、夕方の入り口あたりだろうか。登録上の営業時間は毎日9:30〜20:30だから、この時間ならまだ開いているはずだ、と計算する。計算になると思うと、なぜか急に気が引き締まる。

とはいえ、営業時間は変わることがあるかもしれない。今日の状況は電話で確かめた方が確実だ。電話番号は048-940-8661。スマホを握る手が、一瞬だけ止まる。かけるかどうか、ほんの少しだけ迷う。店員さんが出たら、何と言えばいいのだろうか、と頭の中で言葉を探してみる。

夕飯の時間が近づくと、人は急に計画を立てたがる。パンを一つ買うのか、何個か選ぶのか。それすら決めていないのに、時計ばかりが気になる。そんな自分に、少し苦笑いする。焦って店に駆け込むのは、間の抜けた話だ。

営業時間の範囲で動けるのは、ありがたいことだ。閉店の時刻まで、まだ余裕があるはずだと考えておこう。時計の針が、ほんの少し進んだ気がした。

時間を気にしすぎると、かえって余裕がなくなる。閉店までの時間は登録の上では十分にあるのだから、今は一度時計から目を離し、歩くことに集中しよう。

公式の発信先は見つからず、頼れるのは登録情報だけ

店の情報を集めようと、公式の発信先を探してみた。しかし見つからなかった。公式サイトも、取材記事も、今のところ手元にはない。頼れるのは登録情報の数行だけで、少し心許ない。

不安になりかけたが、登録情報の範囲で考えれば足りる場合もある。越谷のパン屋として、ジャンルはパン、営業時間は毎日9:30〜20:30。分かっていることを数えてみると、思ったより少なくはない。少なくはないが、多くもない、というのが正直なところだ。

分からないことは、分からないまま受け入れるしかない。最寄り駅も、メニューも、値段も、店内の様子も、今の自分は何も知らない。知らないまま店に入るのは、ちょっとしたスリルでもある。どんなパンが、どんな並べ方で置かれているのだろうか。想像は膨らむが、答えはどこにもない。

自分に言い聞かせる。「行ってみないと分からない」は、負け惜しみでも言い訳でもなく、ただの事実だ。そう思えば、足取りが少しだけ軽くなる気がした。

見つからなかったのは、今の時点で探し方が足りなかっただけかもしれない。それでも、登録情報があるだけ、まだ手がかりは残っている。

注文を考える時間、ここが一番楽しいのかもしれない

パン屋で、何を選ぶか迷う時間。ただ、今はまだ店の中を見ていないし、メニューも値段も登録されていない。だから、迷う材料すら自分で用意するしかない。歩きながら、どんなパンがあるだろうかと、頭の中で想像してみる。

登録情報には、ジャンルがパンとあるだけだ。パンといっても種類はいくらでもあるはずだが、この店に何があるのかは分からない。それでも想像の中で、一つずつ候補を並べてみる。甘いものだろうか、それとも食事になるものだろうか。焼きたての香りがするのだろうか。腹の減り具合で決めるのもいいかもしれない。

腹の減り具合を基準にすれば、今日はどれくらい買うかが決まりそうだ。三つ選ぶのか、一つで満足するのか。そんな小さな問いが、頭の中をぐるぐる回る。想像の中ではもう何個も買っているのに、実際に手に取るのは一つかもしれない。その振れ幅もまた、楽しい。

結論はまだ出していない。注文の計画は店の中で、迷いながら決めるものだろう。その続きは、店に着いてから考えることにしよう。

いくら頭の中で想像しても、実際に店の前で迷う時間には勝てないだろう。今日は、決めきれないまま店に入ってもいい。

店に着いたら、まず一呼吸

店の前に着いたら、一度足を止めよう。どんな店なのか、ここから先は確かめるしかない。営業時間の範囲に入っていれば、迎えてくれる人がいるはずだと思い込むことにしよう。

いつもより少しだけ、胸が高鳴る。夕飯のパンを買いに来ただけなのに、なぜこんなに心が動くのか。たぶん、知らない店の扉を開ける瞬間が、ささやかな冒険だからだろう。

店に入ったあと、どんな声で迎えられるのかも、今は想像するしかない。それでも、電話番号を知っているというだけで、少しだけ気持ちを支えてもらえる気がする。