フロプレステージュ新越谷ヴァリエ店

越谷のスイーツ｜フロプレステージュ新越谷ヴァリエ店、用事のあとの一軒

越谷のスイーツを探して歩いていたら、用事を一つ片づけたところで、フロプレステージュ新越谷ヴァリエ店の名前が目に留まった。

用事がひとつ終わると、体より先に気持ちが軽くなる。書類を出して、確認の一言をもらって、それで終わり。ほっとしたついでに、腹のほうも遅れて目を覚ました。

ほっとした勢いで適当に店を選ぶと、たいてい失敗する。今日は先に候補を調べてきたので、少しは安心だ。越谷の甘いものを、まだ行ったことのない一軒で。ただ、フロプレステージュ新越谷ヴァリエ店が本当に当たりなのかは、今の時点では分からない。

店がどんな雰囲気なのか、まだ何も分からない。分からないからこそ、これから歩く道のりが一番わくわくする時間なのかもしれない。入口をくぐったとき、どんな空気が待っているのか。そこまで想像すると、少しだけ足が速くなる。名前だけを手がかりに歩く時間も、案外悪くない。何がどう待っているか分からない、その途中の感覚をもう少し味わっておこう。

用事が終わった、その足で

歩きながら、腹の空き具合を確かめる。昼飯を抜いたわけではないが、朝がずいぶん前のことに思えてくる。こういうときの自分は、ろくなことを考えない。甘いものを食べる理由を、いくつも並べて正当化している。「今日は頑張ったから」「歩いたから」。どれも本当のようで、どれも少し怪しい。

駅からどの道を通ってきたのかは、正直もう頭に入っていない。最寄り駅は登録がなく分からないし、どのくらい歩いたのかも分からない。スマホの地図と睨めっこしながら、足だけは前に出ている。この道で合っているのか。そんな小さな疑いまで湧いてくる。どの角を曲がったかを思い出そうとして、結局はやめた。細かい道順より、店にたどり着くことのほうが今は大事だ。

登録情報を、スマホで開く

立ち止まって、スマホで登録情報を開く。住所は越谷市南越谷。電話番号は048-989-1621。ジャンルはスイーツ・和菓子。ここまでに登録されているのは、それだけだ。和菓子と洋菓子の両方を扱うのだろうか、と考えてみるが、そこは登録から読み取れない。

残りの欄に目を移す。営業時間は登録なしで、分からない。店のことを知りたいのに、こちらでは知る手段がない。電話で確かめればいいか、と心の中で段取りを組んだ。電話番号を見ると、声を聞いてみたい気持ちが少し湧く。ただ、まだ店の中のことは何も分からない。それが今は少しもどかしい。

登録に書いてあることを、ひとつずつ

店の紹介で読んだのは、店内厨房で焼いたタルト台に季節のフルーツを盛る、という話だ。店内で焼くということは、焼きたての香りが店にあるのだろうか。想像しかできないが、それだけで少し期待が上がる。

タルト台はチーズ味とダマンド味の2種類。どちらを選ぶかで、だいぶ悩みそうだ。チーズの酸味が先に来るのか、ダマンドの甘さがふわっと残るのか。そう考えているうちに、どちらも食べたくなってくる。

8種類のフルーツをのせたタルトは、チェーンの公式サイトでは名物として紹介されている。8種類。数えるだけで、指が少し忙しくなる。そのうち何種類を一口で味わえるのか、と頭の中で勝手に計算を始めてしまう。

ただ、記事に書かれているのは取材した時点の話だ。今日もそのままなのかは、行ってみないと分からない。季節のフルーツというからには、今日のフルーツが何なのかも、店に着くまでの楽しみにしておこう。

ホール（約20cm）のタルトは3,013円、1ピースは691円。店舗によって価格が違う場合もあると書いてあるので、そこは念のため頭に入れておく。紹介を読み返すたび、同じ一軒なのに印象が少しずつ変わる。書かれていることだけで、ここまで想像が膨らむのは意外だった。

時計を見ながら、時間の使い方を考える

時計を見る。中途半端な時間だ。店が開いているかどうかは、登録を見ても分からない。ここで小さく焦るのも、ひとり歩きの楽しみのうちだ。

開いていなければ、近くをぐるっと回るという手もある。ただ、近くに何があるのかも今は知らない。地図を眺めて、まずは電話の段取りを頭の中で組み直す。通話の向こうで、どんな声が出てくるのか。店の人の声を想像すると、少し緊張する。

腹は減っているのに、店の名前を見ただけで、心のほうが先に満たされている。食べる前からこれだけ楽しめるなら、今日の用事も悪くなかった。食べたあとは、きっともっと満足するのだろう。

電話をかけるほど急ぎではない。けれど、着いたら閉まっていたとなると、自分にがっかりしそうだ。そうならないよう、一本だけ確かめておくことにした。電話番号を、もう一度だけ目で追う。時間に余裕があれば、ゆっくり店の前まで歩いてみたい。開いているか分からない、その小さな不安を抱えたまま、足を進める。

8種のフルーツのタルトを思い浮かべる

注文を考える時間が、一番長くなりそうだ。タルト台はチーズ味かダマンド味か。8種類のフルーツを頭に並べると、どれを先に選ぶかが決まらない。酸味の強いフルーツから攻めるのか、甘いものから行くのか。そんな順番まで、頭の中で一度並べ直してみる。

ホールにするか、ピースにするか。ホールは約20cmと聞いて、一人で食べ切れる大きさかどうかを真剣に想像してみる。残った半分は、明日の自分に任せるのか。それとも、少しずつ削って食べるのか。ピースなら691円で、少しずつ試せる。その分、味の比べっこはしやすい。

チェーン全体の案内では、店頭受取りのWEB予約に対応していて、お渡し日の2日前18時までに注文するという決まりがあるらしい。ただ、一部店舗では取り扱いのない商品もあるので、この店で使えるかは分からない。予約の段取りは、帰りの道でもう一度考え直すことにしよう。

ケーキのプレート文字やロウソクを、有料で指定できるという案内もある。今日は誰の記念日でもない。だからこそ、自分の注文だけに集中できる。どんな味かは、注文を決めてから、自分の舌で確かめるしかない。ひと口目の瞬間を想像しながら、もう一度ケーキの並びを思い浮かべる。注文を決めるのは、結局いつも最後の一瞬だ。候補を並べて迷ったあと、ひとつに絞れたときの安心感まで、もう少しだけ想像しておく。

営業時間は変わることがあります。確かめるなら、電話（048-989-1621）が一番確実です。