シャトレーゼ東越谷店

越谷のスイーツ、シャトレーゼ東越谷店へ向かう遅めの昼

越谷のスイーツを探して、遅めの昼に歩き出した。目指すはシャトレーゼ東越谷店、越谷市東越谷にあるスイーツ・和菓子のお店だ。時計を見ると、もう昼をだいぶ過ぎている。朝からほとんど何も口にしていないので、腹はすっかり空っぽだ。

「空っぽだと、なんでも大きく見えるな」と自分でおかしくなる。まだ店の前には着いていない。それなのに、向かっている途中から頭の中で注文の段取りを組み始めている。店に着く前からこの調子では、我ながら少し落ち着きがない。

歩きながらスマホを出して、登録情報を開く。店名はシャトレーゼ東越谷店、電話は048-965-8781、ジャンルはスイーツ・和菓子。ほかの項目はほとんど空欄なのが、少し気になる。空欄が多い店は、どんな店なのだろう。想像しても答えは出ない。

でも、空欄があるなら行って確かめればいい。そう思うと、足が少しだけ速くなる。いや、静かなのは今だけかもしれない。

朝からほとんど食べていないと、昼を過ぎたあたりから体が少しずつ重くなってくる。それなのに、甘いものを思い浮かべると不思議と足が軽くなる。どこまでも現金な性分だと、また自分で笑ってしまう。

空腹の足で、東越谷へ

空腹の足取りは、普段より少しだけ前のめりになる。どの駅から歩いてきたのか、登録情報には書かれていない。自分は駅から歩いてきた道すじを思い返そうとして、途中で諦める。分からないままでも、この道の先に店があることは確かだ。

「分からないことは、分からないまま歩くしかないな」と独り言が出る。こういう時ほど細かいことが気になる、自分の性分だ。道の両側に何があったか、もっと覚えておけばよかったと少し悔やむ。

途中で一度、時計をもう一度見る。遅めの昼だから混んでいるだろうか、それとも空いているだろうか。登録情報にはそれも書いていない。混んでいたら並ぶのだろうか。並ぶとしたら、どのくらい待つのだろう。考えても仕方ないのに、考えてしまう。

分からないことが三つも並ぶと、かえって一つずつ確かめたくなる。よし、と小さく息を整えて、また歩く。

歩くほどに、腹の空き具合ばかりが気になってくる。さっきまで平気だったのに、一度意識すると止まらない。もう少しだけ我慢すれば店に着くはずだ、と自分に言い聞かせる。

登録情報を、もう一度見直す

スマホの画面の項目を、上から順に見ていく。店名はシャトレーゼ東越谷店、住所は越谷市東越谷。電話は048-965-8781で、これは確かにここに書いてある。何度見ても同じ番号だ。

公式サイトによると、この店は運営する5店舗のうちの第2号店で、第1号は草加花栗店だという。二号店と聞くと、少しだけ信用できる気がしてくる。一号店があって、その次にこの店ができた。そう考えると、店の歴史が少し見えてくる気がする。

営業時間と定休日は、登録がないので分からない。最寄り駅も同じく分からない。ここで電話をかけて聞くか、それとも行ってしまうか、しばらく迷う。電話口でどう切り出せばいいのか、頭の中で言葉を組み立てては崩す。

結局、電話はやめておくことにする。行けば分かることを電話で聞くのは大げさだろう。画面を閉じて、またまっすぐ歩く。スマホをポケットにしまうと、少し身軽になった気がする。

画面を閉じたあとも、頭の中には営業時間と最寄り駅の空欄が残っている。空欄は埋められないが、行けば何かが分かるかもしれない。そう考えるのは少し楽観的すぎるだろうか。それでも、確かめに行くこと自体は嫌いではない。

店づくりの話を、歩きながら思い出す

公式サイトの店づくりの話を読んでいて、少し意外に思った。オープン当初からいる従業員が中心になって、この店を作ったのだという。店を作るのは本部だけの仕事かと思っていたが、現場の人たちが中心になって手を動かしたのだと思うと、なんだか親近感がわく。

店内の装飾はスタッフの手作りらしい。夏はひまわり、朝顔、すだれで飾り付けるとも書かれている。10月の今はどんな飾りなのだろうか、と想像してみる。秋の飾りだろうか、それともまた別の何かだろうか。想像するだけで、店に入るのが少し楽しみになる。

フルーツジュレには、味ごとにキャラクターを決めたコーナーがあるそうだ。ジュレに名前がついていると思うと、なんだか子どもの頃の気分になる。どのキャラクターがどの味なのか、一つずつ見て回りたい。

入ってすぐの場所にはギフトコーナーがあるという。ふらっと入ったら、まず贈り物の棚が目に入るのだろうか。自分の昼飯を買いに来たのに、つい贈り物の方に目が行くかもしれない。そう思うと、少し笑えてくる。

空っぽの腹で読む店の話は、なぜか妙に染みる。今は、店に入ってからのことを考えよう。

本部の人が決めたのか、現場の人が手を動かしたのか、その割合は記事からははっきり分からない。ただ、オープン当初からの従業員が中心だったと知ると、店を見る目が少し違ってきそうだ。その確かめも、今日の昼の楽しみの一つにしておこう。

注文を考える、この時間

注文のことを考え始めると、空腹がさらに増してくる。考えるほどに腹が鳴りそうだ。

公式サイトの取扱商品には、ワイン、樽出しワイン、焼きたて商品が挙がっている。ワインと樽出しワインは、昼からは少し大人すぎるだろうか。焼きたて商品なら、昼にちょうどいい気がする。一つ頼むか、二つ頼むか。ここで迷いが始まる。

焼きたてのものを頼んだら、店を出てすぐに食べ始めてしまうだろうか。だが、和菓子の方に寄せるのも捨てがたい。和菓子のほうは、どんな形でどんな色をしているのだろう。焼きたてと和菓子を両方頼むという手もあるが、それは欲張りすぎか。

チェーン全体では、洋菓子、和菓子、アイスクリームなど幅広く扱うらしい。ただし、この店のメニューと値段は登録にないので、実物を見てから決めるしかない。値段が分からないまま頼むのは少し怖いが、それも行く楽しみの一つだろう。店内で座って食べられるかどうかも、登録情報からは分からない。座れるなら座ってゆっくり選び、無理なら買って外で食べるのか。その二つを頭の中で並べてみる。

Web予約をしてから店舗で受け取る手もあるようだ。でも今日は、このまま店で選ぶつもりだ。注文を考えるこの時間が、一番ぜいたくな時間に思えてくる。

注文がまとまらないまま、時間だけが過ぎていく。昼をすっかり過ぎた今、食べ始めるまでの時間もまた、待つ楽しみの一部になっている。何を選ぶにしても、店に着いてから決めればいい。まずは店の前に立つことだ。

営業時間は変わることがあります。最新の情報は、お店の公式サイトで確かめてください。