しゃも六

越谷の焼き鳥

越谷の焼き鳥を探していて、「しゃも六」という店が目に留まった。越谷市レイクタウンにあって、ジャンルは焼き鳥・串だという。腹は減っているような、いないような、微妙な具合だ。まずは、この店のことを頭の中で少し整理しておこう。

スマホを取り出して、登録情報をもう一度見直す。電話番号は048-989-7180だ。営業時間は登録がなく、分からない。定休日も分からない。最寄り駅も、ここでは分からないままにしておくしかない。行ってみないと分からないことが多いが、それもまた、食べに行く楽しみのうちかもしれない。

焼き鳥の店だと分かっているから、串の並びを頭の中でいくつか思い浮かべてみる。ただ、それが本当にあるメニューなのかは確かめていない。想像は想像のまま、ひとまず置いておこう。

店を探す時間というのは、それだけでちょっとした楽しみになる。候補がひとつ見つかると、そこに向かう足取りまで少し軽くなる気がする。

ここまでの道のりを思い返すと、焼き鳥を探し始めたきっかけは、ほんの思いつきだった。駅からどれくらい歩くことになるのかも、材料からは分からない。まずは地図で場所を確かめてから、腰を上げることにしよう。

青森シャモロックを、藁の炎で

「しゃも六」の中身を、もう一度整理してみる。青森シャモロックを土佐わら焼きで焼き上げる専門店だという。シャモロックという鶏の名前を聞くと、どんな肉なのかまで考え始めてしまう。腹が減っているのかどうか、よく分からなくなってきた。

わら焼きは、藁の炎で一気に焼き上げるのだそうだ。炎の勢いはどれくらいだろうか。焼き目はどんなふうになるのだろうか。ただ、実際の焼き上がりがどうなのかは、材料には書かれていない。食べてみるしかない。

炎の前に立つのは自分ではない。食べる側としては、ただ待って、焼き上がりを楽しめばいい。メニューに何が並んでいるのかは、登録情報には載っていない。ここは店の中で、自分の目で確かめるしかないだろう。

焼き鳥を頼むなら、まず何から食べるかを考えてしまう。どの串から手をつけようか。藁の香りがどれほど残っているのだろうか。想像するだけで、気持ちが食べる方へ傾いていく。

分からないことを勝手に決めつけるのは、早とちりというものだ。「しゃも六」の味について、あれこれ言い切るのはやめておこう。想像はするが、そこまでにしておく。

炎の音や匂いを思い描きながら、注文を考えるのに少し時間がかかりそうだ。ただ、どんな味がするのか、どの串が一番おいしいのかは、まだ何も分からない。メニューを見てから決めるしかない、と思う。

禁煙の店内と、ソファー席

店内は禁煙だと、はっきり書いてある。煙の心配をしないで座れるのは、一人で入る男には地味にありがたい。こういう細かな安心が、店選びでは意外と効いてくるものだ。

「しゃも六」の店内には、ソファー席がある。ソファーに深く腰かけて、ゆっくり串をつまむ自分を想像してみる。ただ、そういう席に通されるかどうかは、行ってみないと分からない。ほかにどんな席があるのかも、材料からは分からない。ソファーに身を沈めて過ごす食事の時間は、どんなものだろうか。

席を選ぶのは店の判断もあるだろう。とりあえず、着いてから相談すればいい。一人客でも、気楽に座れる店であってほしい、と願っておく。

席に落ち着いたら、まず一息つくつもりでいる。店内の広さや明るさは材料にないので、着いてから自分の目で確かめるしかない。煙の心配がないぶん、食事の時間に集中できるだろう。

座席と、宴会の大きさ

総座席数は50席だという。一人で入る身には、ずいぶん大きな数字に思える。宴会は着席でも立食でも最大50名まで対応すると聞くと、店の懐の大きさを感じる。自分一人には関係ない数字だが、そういう店はなんとなく頼もしく見える。

一人客として、その大きな店の隅っこに座らせてもらう気分でいよう。周りがどれほど賑わっているのかは、着いてみないと分からない。賑やかな中で、ひとり静かに串を味わうのも悪くない、と考えてみる。

50席という数字を聞くと、混み具合も気になってくる。ただ、材料には店内の混み具合は書かれていない。空いていれば隅の席で、混んでいれば待つことになるかもしれない。どちらになっても、入ってみるだけだ。

お通しと、会計の話

お通しは1人500円（税抜）だという。これは先に知っておきたい話だ。入ってから「そういう仕組みなのか」と驚くより、前もって頭に入れておくほうが気持ちが楽である。

コース利用の場合は、お通しが無しになるそうだ。一人で入る男は、コースではなく単品で頼むことになるかもしれない。そう考えると、注文の組み立て方も少し変わってくる。串をどれくらい頼むか、頭の中で計算を始める。

支払いにはサービス料が加算されないとも書いてある。会計の時に、よく分からない上乗せがないのは、わかっていると安心する。合計がいくらになるかは、実際に注文してみないと分からない。懐具合を見ながら串の本数を決めていくのも、ひとりの楽しみのひとつだ。

誰かに合わせなくていい。その分、自分の判断がすべて自分に返ってくる。そこが、一人で店に入る醍醐味かもしれない。

お通しの500円を払うなら、その分の串をもう一本頼むか。そんな計算をしながら、メニューを開く瞬間を想像してみる。税抜の表示なので、税込みでいくらになるかは、その場で確かめるしかない。

営業時間と道のりは、分からないまま

営業時間は登録がない。だから、今この時間に「しゃも六」が開いているかどうかも、分からない。店の前に着いてから閉まっていたら、がっくりくるだろう。そうならないように、ここでひと呼吸置いておく。

定休日も、登録情報には出てこない。曜日によっては開いていないかもしれないし、そうでないかもしれない。勝手に「やっているだろう」と決めつけるのは危ない。確かめる先は、公式サイト、Facebook、Instagramだ。どれを先に見るかは、これから決めればいい。

最寄り駅も登録にはない。道のりを正確に説明できないのは、少しもどかしい。ただ、分からないからこそ、自分の足で確かめる楽しみがあると思うことにする。

営業時間が分からないと、何時に出かければいいのかも決められない。公式サイトで確かめてから動けば、無駄足にはならないだろう。その間に、食べたいものを頭の中で絞っておくのも悪くない。