香港亭越谷レイクタウン店

越谷の中華料理を探して、香港亭越谷レイクタウン店へ向かう途中

仕事帰りの足が、まっすぐ家へ向かってくれなかった日のことだ。越谷の中華料理を探して、香港亭越谷レイクタウン店の登録情報をスマホで開いた。夕飯にはまだ早いのだろうか、と時計に目をやる。空いているのかと問われると、正直よく分からない。ただ、このまま帰ってしまうのは惜しい、という気持ちだけははっきりしている。登録情報を開くまでは、今日どこで何を食べるかを決めていなかった。それが急に、香港亭越谷レイクタウン店という名前ひとつに引っ張られている。こういう寄り道の始まりは、いつも少しだけ唐突だ。

名前を見ただけで、もう夕飯の段取りを頭の中で組み始めている自分がいる。こういう時の自分は、たいてい少しだけ浮き足立っている。

香港亭越谷レイクタウン店の登録情報は、思ったより少ない

登録情報を、もう一度丁寧に読み直す。ジャンルは中華料理。場所は越谷市レイクタウン。電話番号は048-971-9958。それだけだ。こういう時、人は情報の多さで安心したがるものだ。香港亭越谷レイクタウン店の話をするなら、まずはここからしかない。営業時間の欄は「登録なし」となっていて、何時から何時まで開いているのかは分からない。

少ないのに、なぜかすこし安心する自分がいる。余計な情報を読まされずに済む、という意味では気楽である。ただ、頼れるものが電話番号ひとつだけか、と思うと、やはり心細さも残る。店の名前と番号を見比べると、名前のほうがずっと長いことに、なぜか笑いそうになる。読み返しても、手がかりになる言葉は増えてこない。それでも、名前を読むたびに、店がそこにあるような気がしてくる。

登録情報の少なさは、裏を返せば、この先の答えを自分で探すしかないということでもある。電話番号の数字を、もう一度指でなぞるように見つめた。

地図を頼りに、越谷市レイクタウンの方向へ

地図アプリで越谷市レイクタウンの方向を確かめながら、足を進める。どの駅から歩くことになるのかは、登録情報には書かれていない。最寄り駅が分からないのだから、駅からの道のりも、歩いてどれくらいかかるのかも、今は見当がつかない。香港亭越谷レイクタウン店という名前を、頭の中で二度三度と繰り返す。香港、という文字から何を連想するかは人それぞれだろうか。もっとも、ここで思い浮かべるのは店の中身ではなく、自分の勝手な想像である。

足は止めない。まだ店の前には着いていないのだから、止まる理由もない。外観も店内の様子も登録情報には書かれていないから、店の入口がどんな造りなのかも、想像するしかない。それがまた、歩く楽しみのひとつになっている。道の途中で何を見かけるのかも、今の時点では分からない。

最寄り駅が分からないので、どの駅の改札を出ればいいのかも、今は決められない。歩く道のりを思い描くことはできても、それが駅から近いのか遠いのか、確かめる材料はまだ手元にない。

営業時間と定休日は、登録がなくて分からない

一番知りたいのは、いつ開いているのか、である。香港亭越谷レイクタウン店の営業時間は登録がなく、分からない。定休日も同じく分からない。店が開いているかどうかを確かめずに向かうのは、普通ならあまりよくない。ただ、この日の男は、まっすぐ帰るのが惜しいだけで、すでに歩き出している。

香港亭越谷レイクタウン店の時間は、登録情報からは一切読み取れない。そうなると、開いている時間を予想するのはほとんど勘に頼るしかない。勘で動くのは、仕事帰りの小さな冒険らしくていい。だが、勘だけで店に着いて空振りするのは、さすがに悔しい。もし閉まっていたら、今日の寄り道はどこへ行き着くのだろうか。そんなことまで考え始めると、足取りが少し重くなる。

ここで頭を切り替える。営業時間や定休日を確かめるには、電話番号の048-971-9958にかけるしかない。公式の発信先は見つからなかったから、電話以外に確かめる場所がない。電話で聞けば、開いている時間も休みの日も、お店に直接確かめられるだろう。それだけで、歩く気持ちがひとつ確かになる。営業時間は変わることがある、と心に留めておく。香港亭越谷レイクタウン店の時間を、登録情報だけで決めつけるわけにはいかない。

開いているかどうか分からないまま、ポケットの中のスマホを何度か取り出しては、また戻す。店に着いてその時間に間に合うのかを、頭の中で計算しているだけで、答えはまだ出ない。

メニューも値段も分からないまま、注文を考える

メニューは登録情報に載っていない。香港亭越谷レイクタウン店の料理の名前も、値段も、ひとつも分からない。分からないものを前にして注文を考える時間は、むしろ楽しい。自分の中で勝手にメニューを作って、勝手に選ぶ。この店に、それがあるのかは、登録情報の中では誰も教えてくれない。

中華料理と聞けば、炒め物やスープやご飯ものが、頭に勝手に浮かんでくる。もちろん、それが香港亭越谷レイクタウン店にあるのかは分からない。どれを選ぶかの前に、どれを並べるかで迷う。炒め物一品で足りるだろうか、それともご飯ものも頼んでしまうだろうか。そこまで考えて、ふと笑ってしまう。まだ店の中のメニューを一枚も見ていないのだから。

値段の見当もつかない。少し高いのか、手頃なのか、登録情報からは読み取れない。だから懐の計算は、ひとまず頭の中で保留にしておく。香港亭越谷レイクタウン店で、いくら払うことになるのかは、行ってみないと分からない。それも含めて、今日の帰り道の楽しみにしておこう。

注文を考える時間は、店に着いてからではなく、歩いている間にもう始まっている。ただ、どんな料理があるのかは一つも分からないので、結局、頭に浮かぶ中華料理の名前を並べるしかない。それだけでお腹が空いてくるのは、どうやら本当らしい。

電話をかけるかどうかは、まだ決めていない

スマホをポケットに戻し、時計をもう一度見る。このまま歩けば店の時間に合うのかどうかは、まだ何も分からないままだ。電話をかけるかどうかは、まだ決めていない。電話をかければ、営業時間の答えくらいは聞けるだろうか。ただ、電話の向こうで何と答えられるかは、かけてみないと分からない。

分からないことを抱えたまま歩くのは、少し落ち着かない。男は、そういう時こそ一歩ずつ確かめたくなる。その確かめ方として、電話という手が残っている。それでも、歩くのをやめる理由にはならない。香港亭越谷レイクタウン店に着くまでの時間を、電話をかけるかどうかの迷いに使うのも、悪くない過ごし方だろう。

決めきれないまま、番号の画面をもう一度開き、そしてまた閉じる。電話を取るか取らないかは、結局、足の進みに合わせて決まっていくのだろう。