とりげん

越谷の焼き鳥

越谷の焼き鳥を探して南越谷を歩いていたら、まちグルメの登録情報で「とりげん」という名前が目に留まった。ジャンルは焼き鳥・串。まだ店には着いていない。ここから先は、向かう途中で頭の中を転がしている話だ。

時計を見ると、腹が何か欲しがり始める頃合いだった。焼き鳥と聞けば、串が並ぶ景色が自然に浮かぶ。ただ、とりげんでどんな串が出てくるのかは、登録情報に書かれていない。ここは分からないままにしておくしかない。

知らない道を一本入ってみたくなる日というのは、だいたい体のほうが先に動きたがっている日だ。いつもの行き先から少しそれて、名前だけ知っている店へ足を向ける。その小さな寄り道が、今日はなんだか楽しい。

焼き鳥なら何でもいい、というわけでもない。今日は串を一本ずつ、ゆっくり味わいたい気分だ。とりげんでどんな部位の串が並んでいるのか、一度に何本から頼めるのかは、登録情報にないので分からない。それでも、焼き鳥・串という一言を見ただけで、腹のあたりがそわそわしてくる。駅からここまで何分歩いたのかも分からないが、時間の感覚はもうどうでもいい。ひとりなら、注文のタイミングまで自分で決められる。とにかく、足は前へ前へと動いている。

南越谷という町の名前

南越谷、と登録情報に書かれた町の名前を、声に出さずにもう一度つぶやいてみる。越谷市の南越谷。その地名だけで、今日の行き先は決まった。

ただ、最寄り駅からどのくらい歩くのかは登録にない。駅からの近さも分からないまま向かうのは、少し心細い。それでも、知らない町を歩く時間は嫌いじゃない。どこかに焼き鳥の店があると分かっているだけで、足取りは軽くなる。

歩きながら、どんな店構えなのだろうかと考える。だが、外観の情報は見当たらない。想像だけがどんどん先に進んでいく。その想像を一度止めて、今はまだ分からないと認めるのも、散歩の楽しみのひとつだ。

南越谷という地名を口にすると、少し不思議な感じがする。知っている町のようで、まだ像がはっきりしない町だ。今日は、この町のどこかにあるはずの焼き鳥の店を探しに来た。ただ、登録情報には店の細かい位置も、最寄りの駅からどれくらい離れているのかも書かれていないので、分からないままだ。それでも、分からないことを抱えて歩く時間は、ちょっと得をした気分にもなる。どこまで行けばいいのかは、歩きながら考えよう。

電話で聞けること

もし迷ったら、とりげんの電話番号 048-985-3280 に聞いてみればいい。分からないことを分からないままにして歩くより、一本かけたほうが早い。

登録情報には営業時間も定休日もない。だから、いま店が開いているのかどうかも、正直に言えば分からない。ここで電話をかけるかどうか、少し迷う。でも、わざわざ歩いてきて閉まっていたら、それはそれで悔しい。

そう考えると、電話をかけることは保険のようなものだと思えてくる。店の情報を自分で確かめる、ひとりの散歩ならではの段取りだ。

電話を握る前に、ひとつ息をつく。店の番号を押すだけのことなのに、少しだけ緊張する。電話に出てくれる人がどんな様子なのかは分からない。それでも、確かめてから動くほうが、無駄な足取りを減らせる。時計を見ても、今の時間が店の開いている時間と合うかどうかは分からない。だからこそ、ここは素直に電話をかけてみよう。

メニューを前にした迷い

とりげんのメニューがどんなものかは分からない。塩だろうか、たれだろうか、と頭の中で勝手に二択を作ってみる。けれど、実際に何が選べるのかは、登録情報には書かれていない。

値段も同じく分からない。いくらくらいの店なのか、想像しようとしても手がかりがない。ただ、それが逆に楽しい。何を頼むかを、ぜんぶ自分の勝手で決められる余白がある。

迷いながら、焼き鳥の串を三本くらい頭に思い浮かべてみる。どれも想像にすぎない。それでも、その想像が腹をさらに空かせる。

メニューを前にした自分を想像してみても、そこに何が書かれているのかは分からない。焼き鳥の串なのか、ほかの料理も並ぶのか、そこも登録情報からは読み取れない。値段も分からないので、いくら分の期待を持てばいいのかも決められない。それでも、分からないまま頭の中で串を並べ替えるのは、意外と楽しいものだ。ひとりなら、誰にも遠慮せず、気になった一本だけを先に決めてもいい。

注文を考える時間

ひとりでいると、注文を考える時間まで自分だけのものになる。最初の一本は何にするか、もう一本は何にするか。そんなことを頭の中でぐるぐる考えているうちに、店へ向かう足がまた少し速くなる。

ただ、この店の串の種類も、味つけも、確かなことは何ひとつ分かっていない。だからこそ、勝手な期待は膨らませすぎないでおこう。自分にそう言い聞かせて、また一歩進む。

どの串を頼むかは、行ってから決めよう。

店に着いたら、何から頼もうか。最初の一本は、無難なものにするか、少し冒険するか。そんな迷いを、今のうちにひとりで転がしておく。ただ、店にいる人に何を勧められるのかも、そもそも勧めてもらえるのかも分からない。それなら、自分で選ぶしかない。ここまで歩いてきた足は少し疲れているが、腹の準備はもう整っているような気がする。

※営業時間は変わることがあります。詳しくは電話（048-985-3280）でお確かめください。