忍家越谷レイクタウン駅南口店

越谷の居酒屋、早く片づいた日の寄り道

予定より早く仕事が片づいた日、越谷の居酒屋・忍家越谷レイクタウン駅南口店に向かっている。早く片づいた日に外を歩いているのが、少し不思議だ。どういうわけか腹はほどよく減ってきた。どうせなら、ちゃんと座って食べたい。こういう日は、帰る前に寄り道する余裕があるのがうれしい。

行き先を決めたのは、記事で読んだ、店内が全室個室になっているという一文が頭に残っていたからだ。ひとりで入るなら、周りを気にせず過ごせるのは正直ありがたい。まあ、ひとりなら気楽だろうと自分に言い聞かせておく。個室だからといって楽しくなるほど、俺は単純ではないつもりだ。

店名は「忍家越谷レイクタウン駅南口店」で、ジャンルは居酒屋。居酒屋と聞くと、つい一品目から考えてしまう。だが今日はまだ何も決めないでおこう。店に着く前から献立を組み立てたら、着いたときの楽しみが減る。……と言いつつ、もう頭の中で何本か候補が浮かんでいる。

途中で、スマホの登録情報をもう一度見直す。電話は048-988-2081。営業時間と定休日は登録がなく、分からない。勢いで来てしまったが、そこは確かめておくべきだった。電話をかけるか迷いつつ、ひとまず歩く。

足を止めて、まだ見ぬ店の入口を思い浮かべる。どんな造りなのか、材料には何も書かれていない。想像で決めつけるのはやめて、着いてから自分の目で確かめよう。それでも、気持ちは少しずつ店のほうへ寄っていく。

駅を出て、店へ向かう道すがら

店名に「駅南口店」とあるので、越谷レイクタウン駅の南口側を目指して歩いている。まだ店には着いていない。時計を見ると、思ったより時間に余裕がある。仕事が早く終わると、こういう小さな得をした気分になるから不思議だ。今日は帰宅を急がなくていい。それだけで足取りが違う。

店までの距離は登録がないので分からない。ここは歩いてみるしかない。道を間違えないように、地図をちらりと見る。画面の上では近そうに見えても、実際の距離は別物だと、長年の経験で知っている。まあ、迷ったら迷ったで、それも一人飲みの話のネタになる。

歩きながら、この店での一杯目を想像する。何にするかは、まだ決めていない。店に入ったら、いきなり注文するべきだろうか。それとも席に落ち着いてから考えるべきだろうか。ひとりなら、その判断も自分のペースでよい。

ここまで来ると、もう引き返す理由もない。腹が減っている証拠に、頭が勝手に食べ物のことを考え始めている。居酒屋という言葉の響きだけで、ちょっと気持ちが浮く。

歩きながら、今日一日の仕事のことを少しだけ振り返る。締め切りに追われていた時間が、今は遠くに感じられる。何をやっても焦る必要はない。ここからは、自分のための時間だ。

忍家越谷レイクタウン駅南口店の電話と、個室の話

登録情報の電話番号は048-988-2081。念のため、番号をスマホで確認しておく。かけるほどの用事ではないが、営業時間が分からないまま向かっているのは、やっぱり少し心もとない。せめて開いているかどうかぐらいは、電話で聞けば分かるだろう。

記事では、隠れ家のような落ち着いた店内だと紹介されていたのを思い出す。ひとりでゆっくり過ごすなら、そういう空気はありがたい。ただ、取材記事は2020年のものだ。今の店内がどうなっているかは、行ってみないと分からない。記事は記事、店は店だ。

本部サイトには、チェーン全体の話として、全席が扉付きの完全個室で、照明や壁紙にこだわった和モダンの個室だと書かれている。少人数の個室は2名から使えるらしい。ひとりで入るなら、個室の中の時間は自分だけのものになる。そう考えると、少しわくわくしてきた。

とはいえ、本部サイトの話がこの店にそのまま当てはまるかは確かめていない。チェーン全体の説明と、この店の今の姿は別かもしれない。そこは、お店に聞いてみるのが一番だろう。疑り深いのは、仕事の癖だ。

個室というのは、便利な一方で、どこか閉じた空間でもある。扉を閉めたら、外の物音は届くのだろうか。記事にも本部サイトにも、そこまでは書かれていない。分からないことは分からないまま、席に座ってから確かめればいい。

時間と会計は、登録がないまま

営業時間は登録がなく、分からない。定休日も分からない。店に着いて、閉まっていたらどうしようか。仕事が早く片づいたのに、入口を前にして引き返すのは、さすがに悔しい。その可能性を、今のうちから頭に入れておく。

会計については、本部サイトに、ICチップ付きクレジットは暗証番号入力で支払うと書かれている。ほかの支払い方法は、登録にもサイトにもない。支払いの段取りまで考えておくと、店の前で慌てずに済みそうだ。

時計を見ると、まだ時間に余裕がある。慌てて帰る理由がないのは、それだけで気持ちが落ち着く。急いで席を立つ必要もない。

営業時間が分からないことを、無理に埋めても意味がない。分からないなら、分からないまま電話で確かめればいい。それだけのことなのに、ひとりだと急に大事なことに思えてくるから不思議だ。

会計の段取りを考えていると、少し慎重になっている自分に気づく。支払いの話は、いつも後回しにしがちだ。だが今日は先に決めておく。分からないことを分からないと認めるのも、大事な準備である。

注文を考える時間

居酒屋のメニューは、ひとりでいろいろ試せるのが楽しい。だが、この店の品書きや値段は材料になく、分からない。想像で何かを頼むわけにはいかない。頭の中で「居酒屋だから、あれもこれもあるだろうか」と並べてみる。それだけで、腹が少し鳴りそうになる。

最初の一品は何から頼むか。飲み物から入るか、食べ物から入るか。ひとり客にとっては、この最初の選択が一番悩ましい。メニューを前にして、結局いつもの無難な一品に落ち着いてしまう自分に、軽くつっこみを入れる。

今日は、せっかく早く片づいた日だ。いつもどおりにするか、少し冒険するか。店に着いてから決めればいいのに、道すがらあれこれ考えてしまう。結論はまだ出ない。ただ、メニューを開いた瞬間に決まる気がしている。

注文を考える時間も、ひとりなら自分だけのものだ。急かす人はいない。店にたどり着くまで、もう少し考えておこう。味のことは、店に入って自分の舌で確かめるまで、何も言えない。

分からないことは、そのとき確かめればいい。ひとりで黙って考えるのも悪くないが、迷ったら声に出して整理するのもいい。どちらにしても、最後の決め手は店のメニューと自分の腹具合だ。

※営業時間は変わることがあるので、行く前に電話（048-988-2081）で確かめてください。