幸楽苑越谷大間野店

越谷の中華料理を探して、久しぶりに知らない道へ

久しぶりに、普段とは違う道へ足を向けてみた日のことだ。越谷で中華料理の店を探していて、幸楽苑越谷大間野店（越谷市大間野町）に行くことにした。まちグルメの登録では、ジャンルは中華料理になっている。それだけ分かれば、今日は十分だろうか。普段はあまり歩かない方へ、足が勝手に向いているのは、少し珍しいことだ。腹は、まだ軽く空いている程度である。どれくらい空いているかを測るものはないが、気持ちの上では、もう中華の気分に寄っているのだろう。

最後に何かを口にしたのは、いつだっただろうか。思い出そうとしても、はっきりしない。腹が鳴るほどではないが、無視するほど小さくもない。その中途半端さが、かえって今日の散歩には合っているように思える。今日は、歩くことそのものを楽しんでみよう、と思う。

歩き出して、どちらへ行くか

ここからどちらへ歩き出すかは、まだ決めていない。いつもの帰り道とは違う景色が見えるのだろうか。だが、その中身は分からない。分からないからこそ、想像で補いたくなる。いつもの道ばかり歩いていると、知らない道に入るだけで少し得をした気分になるものだろうか。道の先に何があるか分からないのが、今日はちょうどいい。

角を一つ曲がるたびに、正しい方へ進んでいるのか、少し不安になる。頭の中で地図の線を思い浮かべてみるが、細くて、はっきりしない。引き返すほどの遠回りでもないだろう、と自分に言い聞かせて、また足を前へ出す。道を間違えたなら、それも今日の話のひとつになる。

小さな寄り道の誘惑にも、少し負けそうになる。だが、今日は幸楽苑越谷大間野店に行くと決めた。寄り道は、その後に考えればいい。歩きながら、どの角を曲がるかも気分で決めたくなる。そういうときほど、目的地の名前を頭の中で繰り返す。

登録情報を見直して、店の前の想像

スマホを取り出して、登録情報をもう一度見直す。電話番号は048-961-5808。営業時間の登録はなく、定休日も書かれていない。今開いているのか、何時に閉まるのか、ここでは分からない。最寄り駅も、道のりも、登録情報には載っていない。どれくらい歩くのか、途中に何があるのか、いまは想像するしかない。分からないことばかりだが、だからこそ確かめに行く理由になるのだろう。

電話番号を、声に出さずに頭の中で読み上げてみる。数字の並びは覚えにくいが、メモしておけば迷わない。

外観や店内の様子も、登録情報には書かれていない。何も見えていない状態で、どんな店なのだろうかと想像を膨らませるのも、ひとりで歩く時間の楽しみのうちかもしれない。古い店だろうか、新しい店だろうか。いや、それも分からない。考えすぎるのは損だ、と自分に言い聞かせる。足は、少し先へ進みたがっている。店の前に着いたら、まず何から見ようか。そんなことを、歩きながら頭の中で問うてみる。

中華料理の店で、注文を考える時間

中華料理と聞くと、あれもこれも頼みたくなるのが人情だろうか。だが、幸楽苑越谷大間野店の品書きは、まだ目に入っていない。まちグルメの登録情報には、メニューの中身も値段も書かれていない。つまり、選ぶための材料が手元に一つもないのだ。それなのに、腹だけは勝手に候補を出してくる。

頭の中で、中華料理の定番を並べてみる。炒め物だろうか、麺だろうか、それとも何かの定食だろうか。どれも候補にはなるが、それは店の品書きではなく、ただの想像である。そう気づくと、急に冷静になる。想像だけで腹を満たすことはできない。

腹が強く空いていれば、量のあるものを選びたくなるだろうか。逆に軽く済ませたいなら、一品で足りるだろうか。そんな迷いが、頭の中で行ったり来たりする。麺か、飯か、炒め物か。どれを最初に思い浮かべるかで、今日の腹の正体が分かる気がする。もし店にあるものと違っていたら、そのときは素直に選び直せばいい。歩きながら注文を決めようとするから、迷いが増えるのだろう。まず店に入って、品書きを見る。それが一番早いはずだ。

店の人に何を勧められるかで決めるのも、悪くないだろうか。値段は分からないが、足りなかったら笑い話では済まない。

品書きを前にしたら、どこから目を通すかも決めておこう。値段を先に見るか、料理の名前を先に見るか。その小さな段取りを考えるだけで、足取りがなんとなく軽くなる。

行ってみないと分からないこと

外観も、店内の様子も、まだ見ていないのだから分からない。営業時間は登録がなく、定休日も分からない。最寄り駅も、駅からの道のりも、今は分からない。そうやって並べると、少し不安になる。

営業時間が分からないと、いつ行けばいいかも決めにくい。昼だろうか、夜だろうか。その答えも、店に確かめるまで保留にしておく。だが、分からないからといって、やめる理由にはならない。知らない店に向かうのは、もともと分からないことを確かめに行く作業だ。一つずつ、自分の目で埋めていけばいい。それが、知らない町で店を探す、いちばん素直なやり方だろう。

分からないことを並べると、不思議と歩く気持ちは強くなる。全部が分かっていたら、わざわざ足を運ぶ理由も小さくなるのだろう。

電話で確かめてから、歩くか決める

気になるのは、店が今開いているかどうかだ。電話をかけて確かめるという手もある。048-961-5808という番号を、スマホのメモに控えておくことにする。電話をかけるのは、少し照れくさい気もする。それでも、無駄足を避けるためなら、一本かけるくらいの手間は惜しくない。店の人の声はどんなだろうか、などと想像する。どうせ行くなら、無駄足にはしたくない。

電話をかけたら、何と聞くかも決めておこう。「今、営業していますか」と聞けば、それで用は足りるはずだ。

歩きながら、番号と時刻をもう一度見比べる。時計を見たら、どれくらい時間が残っているだろうか。もし閉まっていたら、そのときは仕方ない。近くをもう少し歩き回るだけの話だろう。店に着く前から悩むこともない。そう思うと、少し肩の力が抜ける。分からないことがあるからこそ、歩く理由が生まれる。今日はそういう日なのだろう。