ロッテリア新越谷ヴァリエ店

越谷のグルメ、今日の候補はロッテリア新越谷ヴァリエ店

越谷でグルメを探しに出た今日、候補に残ったのはロッテリア新越谷ヴァリエ店だった。いつもは行かない方向へ足を向けてみようと思ったのは、ただの気まぐれだ。ふだん通らない道を歩くと、それだけで少し得をした気分になる。腹のすき具合はまだはっきりしないが、食べ物のことを考え始めると、足取りが自然と軽くなる。

この店を選んだ理由を聞かれても、うまく答えられないだろう。名前を見て、なんとなく気になった。それだけで十分な理由になる日もある。ロッテリアという名前から浮かぶ顔ぶれは頭にあるが、それが新越谷ヴァリエ店で本当に見られるものかは分からない。候補に残ったのは、そういう曖昧さも含めて、まだ確かめていない楽しみだからかもしれない。

ほかの候補をいくつか頭に並べてみるが、どれも決め手にはならない。結局、名前が引っかかったこの店に戻ってくる。今日はこの一軒を追いかけてみよう、と心を決める。

手元にある情報は、登録情報だけ

手元にある情報は、まちグルメの登録情報だけだ。店の名前と、越谷市南越谷という住所。それ以外のことは、いまのところ何も分からない。分からないと言われると、かえって想像が膨らむ。どんな店だろうか、と頭の中で勝手に絵を描いてみるが、その絵が合っているかは行ってみないと分からない。

絵を描くときの材料は、名前と住所だけだ。南越谷という地名を思い浮かべると、どんな町並みだろうかと考えるが、それも想像にすぎない。想像は楽しいが、ぬか喜びにならないように、いったん脇に置いておく。確かめられることだけを、確かめたい。

登録情報には、電話番号も載っている。048-940-5805。数字の並びを見ると、この店にはちゃんと連絡先があるのだと分かって、少し安心する。

道を組み立てながら歩く

歩きながら、店までの道を頭の中で何度も組み立て直す。方角を間違えていないか、スマホの地図を見て確かめる。道筋がはっきりしない分、目的地にたどり着いたときの小さな達成感は、たぶん大きいだろう。迷うのも散歩のうちだ、と自分に言い聞かせて、足を止めずに進む。

もし途中で道を見失ったら、そのときはそのときだ。地図をもう一度ひらいて、いま自分がどのあたりにいるのかを確かめればいい。慌てても仕方がない。今日は時間に追われているわけでもないのだから。

道の途中で、ふと足が止まりそうになる。どこで曲がるかを迷うと、来た道を戻って確かめることになる。それでも、目指す店の名前と住所を覚えているので、完全に迷子になることはないだろう。

時計を見る。営業時間は登録がないので、いま開いているのかどうかも確かめようがない。電話番号は048-940-5805と登録されているが、初めての店に電話をかけるのは、どうにも気が引ける。結局、行ってから判断することにする。

登録情報をもう一度見直す

歩くのをいったん止めて、スマホでもう一度登録情報を開く。ロッテリア新越谷ヴァリエ店の欄には、営業時間の登録がない。定休日も、同じく分からない。こういうとき、最初に見たいところが空白だと、少し肩すかしを食らう。ただ、空白があるのは店のせいではなく、単に登録されていないだけなのだろう。

公式の発信先も、今回は見つからなかった。公式サイトや取材記事も、登録情報だけでは確認できない。手がかりが少ない店ほど、行ってみたときの答え合わせが楽しみになる、と考えることにする。それでも心の中では、せめて営業時間くらいは載っていてほしい、と小さく願う。

確かなのは、店名がロッテリア新越谷ヴァリエ店であること、住所が越谷市南越谷であること、そして電話番号が048-940-5805であることくらいだ。その三つを何度も頭の中で繰り返すと、なんとなく覚えられそうな気がしてくる。覚えたところで、電話をするかどうかはまだ決めていない。

検索でたどり着いた店が、必ずしも情報がそろっているとは限らない。そういう店に出会うのも、まちを歩く醍醐味のひとつだ。登録情報の空白を埋めるのは、店に直接聞くか、実際に足を運んで確かめるしかない。

空白の多い登録情報を見ていると、この店について何を知っているのかを数えたくなる。知っていることは、名前、住所、電話番号の三つ。知らないことは、営業時間、定休日、メニュー、値段、そして店内の様子。数えてみると、少ないようでいて、それなりに確かな手がかりでもある。

メニューが分からないまま、注文を考える

店に着いたら何を頼むか。その話を、ここで先に考えておきたい。ところが、メニューも値段も登録情報にはない。ロッテリア新越谷ヴァリエ店のメニューを頭の中で思い浮かべてみるが、材料がない以上、想像は想像のまま止まってしまう。

想像だけで選ぶのは、少しもったいない気がする。とはいえ、実際にメニューが並んだとき、どれにしようかと迷う時間もきっと楽しいはずだ。決めるのは店の中で、いまは何を頼んでも自由だと考える。

ただ、まったく手がかりがないと、迷いの種類も見えてこない。さっぱりしたものが気分なのか、しっかり食べたい気分なのか。そこから考えようとしても、そもそも選択肢が分からない。それでも、腹の声を聞きながら決めるのは、悪くない時間だ。

値段が分からないのも、正直に言えば落ち着かない。予算をどのくらいにすればいいのか、見当がつかない。ふところ具合は、ひとまず考えないことにする。どうしても気になれば、そのときに店で確かめればいい。

迷いの末に出てくる答えが、当たりでも外れでも、それもまた店に行った記録になる。注文を決める時間は、もう少し先まで取っておく。

店に入ったら、まず何を見るか。メニューか、それとも席の場所か。どちらを先に見るにしても、答えは店の中にある。ここで考えても、結局は行ってみないと分からない。

味の答えは、店の中まで持ち越す

店までの道は、まだ途中だ。ロッテリア新越谷ヴァリエ店の住所と電話番号を、もう一度だけ見る。登録情報に書かれたことはここまでで、この先は自分の目で確かめるしかない。

時間が分からないことも、今日は仕方がない。営業時間が登録されていないのは、そういう店もあるということだ。もし閉まっていたら、その日はそれまでの話。それもまた、まちを歩いた一日の思い出になる。

自分の腹に問いかけてみる。ほどよく空いていて、少しだけ落ち着かない。こういう状態で店に向かうのは、悪くない。

店の前に立ったとき、最初にどんな気持ちになるかを想像してみる。期待か、不安か、それとも何も感じないか。どれが来てもおかしくない。その気持ちを抱えたまま、ドアを押すことになるのだろう。

味の答えは、店に入ってから確かめるしかない。今はただ、足を進めるだけだ。

営業時間は変わることがあります。来店前に、電話で確かめてください。