マクドナルド/越谷南町店

越谷の軽食

越谷で軽食を探しに出たが、今のところ行き先は決まっていない。頭に残っているのは、マクドナルド/越谷南町店という名前だけだ。そこへ行くと決めたわけでもない。ただ、どうも腹が落ち着かない。最後に何か口にしたのがいつだったか、すぐには思い出せない。腹の底で、何かが小さく鳴っている。街を歩けば何か見つかるだろうと、足だけが先に動いている。

家を出るときも、細かい計画はなかったのだろう。いくつか候補を並べてから出かける日もあるが、今日はそういう気分ではなかった。何に出会うか分からないまま歩くのも、たまには悪くない。こういう日は、足の向くままに任せるのが一番だ。ただ、腹が減っていると、足は食べ物のほうへ向かいたがるものだ。そんなことを考えながら、もう一度あたりを見回す。

ひとまず、腹に何か入れたい。その思いだけは、はっきりしている。候補の店をいくつ思い浮かべても、どれも決め手に欠ける。今日は、まだ何も決めきれていない。

行き先はマクドナルド/越谷南町店

そもそも、マクドナルド/越谷南町店とはどんな店なのか。登録されている情報を整理すると、ジャンルはファストフード・軽食で、所在地は越谷市南町。それ以上の中身は、まだ何も分かっていない。営業時間の登録もない。知らない店に入るのは、少し緊張するものだ。

それでも、知らないからこそ行く理由になる、という気もしてくる。いつもの店なら、入る前から頭の中に景色ができている。どの席に座るか、どんな声が聞こえてくるか、だいたいの見当がつく。今日はそれがない。白紙の状態で扉を開けるのは、少し怖い。けれど、その怖さも含めて、今日の散歩らしい。

頭の中で、いつもの流れを思い描いてみる。まず店に着き、入って、メニューを見て、注文を決める。順番だけなら簡単だ。ただ、そのメニューに何が並んでいるのか、値段はいくらなのか、ここでは何も確認できていない。登録情報に書かれていないものを、勝手に思い浮かべるのはやめておこう。想像で埋めた答えは、だいたい外れるものだ。

電話番号の048-961-4355は、もしもの時のために覚えておく。電話で聞けば、営業時間や定休日が分かるかもしれない。ただ、いま電話をかけるほどの用事でもない。ひとまず、足を進めよう。歩きながら考えるのも、こういう日の楽しみだ。

マクドナルド/越谷南町店の名前が頭に浮かんだのは、ほんの思いつきかもしれない。それでも、名前があるなら、一度確かめに行く価値はある。ここまでの道のりは、まだ先が長いのか短いのか分からない。

歩きながら考える注文

注文を考える時間は、実は一番楽しい。ただ今回は、考える材料が少ない。メニューも値段も登録がないので、頭に浮かぶのは「どんなものがあるんだろう」という問いだけだ。

それでも、想像するのはやめられない。温かいものだろうか、それとも手で持ってすぐ食べられるものだろうか。ひとつ頼むだけで足りるのか、それともうひとつ欲しくなるのか。腹は少しずつ空いてきていて、そのぶん頭の中の候補は増えていく。空腹の状態でメニューを見ると、つい目移りしてしまうのは自分の悪い癖だ。

いや、待てよ。ひとつ頼んで満足できるなら、それでいい。欲張って二つ三つ頼み、結局食べきれずに困るのも、よくある話だ。とはいえ、食べきれるかどうかは、食べてみないと分からない。

予算も、まだ決められない。値段が分からないのだから当然だ。ひとつに絞れるかどうかは、マクドナルド/越谷南町店でメニューを見てみないと分からない。それでも、候補を頭の中でいくつか並べてみるのは楽しい。結局どれになるのか、今の時点では誰にも分からない。

迷ったら、店でメニューを見てから考えればいい。そう自分に言い聞かせて、足を少し速める。注文は、まだ決めなくていい。

メニューも値段も、まだ何も分からない。分からないことを並べていても、腹は減るばかりだ。それなら、歩きながら少しずつ決めればいい。急いで決める必要は、どこにもない。

歩く時間と、迷いの中身

越谷市南町に向かう途中、男はふと自分の一日を振り返った。今日は何も決めていない。予定もなく、ただ空腹だけがはっきりしている。こんなふうに一日を始めるのは、久しぶりかもしれない。

周りを見ながら歩いていると、いつもより景色に目がいく気がする。どこかで足を止めたくなるかもしれないし、そのまま通り過ぎるかもしれない。どちらになるかは、まだ自分でも分からない。ただ、今この時間を、少し得した気分で歩けているのは確かだ。

歩きながら、ふと不安になる。もし店が開いていなかったら、どうしようか。登録に営業時間がないので、今が開店時間に当たるかどうかは分からない。開いていなければ、それまで別の場所で時間をつぶすことになる。もしかすると、その時間が意外に楽しいのかもしれない。

時間に追われているわけではない。ただ、腹が鳴るたびに、少し急ぎたくなる。急いで決めた注文ほど、あとで後悔するものだ。だから、今はゆっくり歩く。

そうなったら、それも今日らしい。店が開くまでの時間をどう過ごすかを考えるのも悪くない。座れる場所があれば座って少し休むか、もう少し遠回りをするか。ただ、その答えは店に着いてからの話だ。今は、まだ向かっている途中にすぎない。

ここまでどれくらい歩いたのか、駅からどれだけ近いのかも、今の材料では分からない。それでも、歩いている時間は確かにある。その時間を、次の一口への準備にしよう。

店に着いてから確かめたいこと

まだ店の前には着いていない。着いたら確かめたいことは、営業時間、定休日、メニューと値段。どれも登録がないので、お店で直接見るしかない。ひとつずつ確かめていくと、思っていたより時間がかかりそうな気もする。

もし開いていたら、まず入口の前で一度立ち止まるだろう。中の様子がどうなっているかは、まだ想像できない。ひとりで入る店で、何を頼むか迷うのは悪くない。ひとつを選ぶ前に、もう一度メニューを見直す。人の出入りや、注文のやりとりも、そのとき初めて目に入るのだろう。そういう時間があるから、外で食べる軽食は楽しいのかもしれない。

ここは正直に、分からないままにしておこう。分からないことを無理に埋めても、後で「やっぱり違った」となるだけだ。越谷の軽食として、マクドナルド/越谷南町店を選ぶかどうかも、その時に決めればいい。もし選ばなかったとしても、それはそれで今日の出来事として残る。

行き先が決まったら、注文を考えるところまでが今日の仕事だ。注文は、メニューを前にしてからでいい。

店に着いたら、まず営業しているかを確かめる。営業時間が登録されていない以上、その答えは店の前でしか分からない。中に入るかどうかは、それを見てから決めても遅くない。