雅家

越谷のスイーツ、袋山の雅家へ寄り道する

仕事帰りの越谷で、今日は甘いものを探してみることにした。駅を出た瞬間、ふと思ったのだ。まっすぐ家に帰るのが、今日はなんとなく惜しい。どこかで甘いものでも見ていくか、と頭の中で小さく決めてしまう。手元の「まちグルメ」の登録情報を開くと、目的の店は雅家（越谷市袋山）で、ジャンルはスイーツ・和菓子とある。和菓子とスイーツの両方がありそうだと分かるだけで、少し気持ちが弾む。ただ、どちらにするかはまだ決めていない。

腹は、正直なところ少し空いている。ただ、がっつり食べたいというほどではない。甘いものでひと息つくくらいがちょうどいい、と自分に言い聞かせるように歩き出す。仕事の疲れが足に残っているのが分かるが、それでも今日は帰り道を外れてみたい。こういう小さな寄り道は、思い立ったときに動かないと、結局そのまま終わってしまうものだ。

駅から雅家までの道のりは、登録情報に最寄り駅が載っていないので、どのくらい歩くのかは分からない。行ってみないと確かめようがない。それでも、少し歩く時間が長くても悪くない気がしてくる。知らない道を歩くのは、それだけで気分転換になるものだと、自分でも都合よく考えてみる。道の先に何があるのかも、今は想像するしかない。駅の外へ出て、いつもと違う方向へ足を向けてみる。それだけで、寄り道の一歩目はもう踏み出している気がする。

雅家の登録情報を、もう一度確かめる

スマホの画面を見直すと、営業時間の欄は「登録なし」となっている。つまり、今この時間に開いているかどうかは、画面を見ても分からない。時計を見ると、まだ寄れる時間だろうか、と考えてしまう。だが、それも確かめてみないと言い切れない。開いていなかったら、それはそれで仕方がないと割り切るしかない。

定休日も登録がない。今日が休みに当たっていたらどうしよう、と一瞬頭をよぎる。仕事帰りにわざわざ来て空振りするのは、なかなか堪えるものだ。そう考えると、事前に電話で確かめておけばよかったかもしれない。けれど、今からかけるほどの用事でもない。

電話番号は048-976-8605と登録されている。念のため番号だけは覚えておこうと、画面を見つめ直す。公式の発信先も登録がなかったので、お店の今の様子は、外からは分からない。分からないことが多いぶん、行ってみる楽しみと、ちょっとした不安が半分ずつ膨らんでくる。電話をかけるかどうかは、もう少し考えてからにしよう。今この場で確かめるのは大げさな気もするし、遠慮もある。分からないなら、分からないまま決めるしかない。

和菓子か、スイーツか

ジャンルはスイーツ・和菓子。和菓子なら落ち着いた甘さだろうか、スイーツなら華やかな一品だろうか。どちらに転んでも満足しそうで、だからこそ迷う。昔からの甘味が好きなら和菓子に傾くし、今日は少し気分を変えたいならスイーツが楽しそうだ。頭の中で二つを並べてみるが、なかなか決まらない。

和菓子を選ぶなら、お茶があったら合うだろうか、と想像する。ゆっくり味わうなら、そのほうが落ち着けそうだ。スイーツなら、ひと口ごとに驚きがありそうな気がする。どちらも今の自分には贅沢に感じる。それでも答えは出ない。迷ったまま、もう一度ジャンルの二文字を眺める。和菓子とスイーツ、どちらを先に思い浮かべたかで、本当に食べたいものが見えてくる気がする。もう少しだけ、考えてみよう。

注文を頭の中で組み立てる

メニューは登録されていないので、どんなものが並んでいるかは想像するしかない。想像だけで決めるのは、少し無謀かもしれない。それでも、思い浮かべながら選ぶ時間は、それ自体が楽しい。まず一つ選ぶとして、それを持ち帰るのか、その場で食べるのかも考えておきたい。店の人に何がおすすめか聞いてみるのも手だが、それは店に着いてからでいいだろう。

値段も登録がない。予算をいくらにするか、頭の中で数字を並べてみるが、ぴったりの答えは出ない。いくらくらいなら気楽に入れるだろうか、と考えてみても、それは根拠のない見積もりにすぎない。ここは、お店に確かめるか、行ってみてから判断するしかない。少し気が引けるが、決められないなら、決められないままで歩いてみるのも悪くない。店に着いてから何を選ぶかを決めても遅くはないだろう。注文の段になって、その場で迷うのもそれはそれで楽しい、と自分に言い聞かせる。

自分へのちょっとしたツッコミ

「仕事で疲れているのに、わざわざ寄り道か」と、自分にツッコむ。でも、家に帰っても特にやることがあるわけでもない。そう思うと、寄り道の理由は、思っているより単純なのかもしれない。甘いものを一つ選んで、それで気分が上向けばそれで十分だ。

歩いていると、帰り道をそのまま進むのが少し味気なく思えてくる。遠回りをしても、知らない店に寄ってみたほうが、今日の一日にちょっとした区切りがつく気がする。雅家という名前を、もう一度頭の中で唱えてみる。店の名前は覚えやすいが、どんな雰囲気の店かは、まだ想像の中にしかない。ふと、鞄の中のスマホに手が伸びる。また登録情報を見てしまいそうだが、今は画面を閉じておこう。歩きながら考えるのも、たまにはいいものだ。

雅家のことは、まだ分からないことが多い

雅家は、越谷市袋山にあるスイーツ・和菓子の店だ。登録情報を見る限り、わかっていることは少ない。営業時間も定休日も、メニューも値段も、画面には載っていない。店の中の様子も、分からないままだ。少ないからこそ、行ってみる価値があるのかもしれない、とも思う。

分からないというのが、今日の正直な状況だ。そういう店にあえて足を向けるのも、仕事帰りの小さな冒険のようなものだ。知っている店ばかり選んでいると、いつも同じ一日になってしまう。たまには、確かめてみないと分からない場所に向かうのも、悪くない。

男としては、そろそろ決めたい。和菓子かスイーツか、その一点だけでも今日のうちに答えを出したい。決められれば、あとは店に着くのを楽しみに歩くだけだ。その先は、行ってみないと分からない。分からないことを一つずつ数えてみると、かえって気が軽くなる。営業時間も、定休日も、最寄り駅も、まだ何も知らない。だからこそ、今日の答えは行ってみてから出せばいい、と思い直す。