丸亀製麺/レイクタウンmori店

越谷のうどん、丸亀製麺/レイクタウンmori店を思い浮かべる

越谷でうどんを探すなら、どこから考え始めればいいだろう。頭に浮かんだのは、丸亀製麺/レイクタウンmori店という名前だった。その名前を思い出したとたん、腹のほうが先に動いたような気がする。雨は上がっただろうか。もし上がっているなら、外に出る気持ちが少しずつ戻ってくるのかもしれない。傘をどうしたかは、もう思い出せない。

それにしても、腹は正直だ。気分が沈んでいるときほど、食べるものまで決めきれなくなる。逆に、ふと「何か食べたい」と思えたら、それは体が先に答えを出した証拠だろう。単純な生き物だな、と自分に突っ込みを入れる。ただ、何を食べるかは、まだ一文字も決まっていない。

店に向かうと決めたのは、我ながらいい判断だと思う。どの道を通ればどのくらいで着くのかは、登録情報にない。道すじを頭の中で何度か組み立ててみるが、どれも想像にすぎない。想像で歩くのも悪くないが、迷ったときの言い訳を先に用意しておくのも大事だ、と小さく笑う。

歩き出す前に、もう一度だけ空を見上げる。雲の色で何か分かるわけでもないが、そうしないと落ち着かない。傘を持つべきか迷い、結局、持っていくことにする。どちらにしても、答えは店に着くまで出ないだろう。

レイクタウンで、ひとまず確かめる

レイクタウンという名前だけでも、なんとなく歩きたくなる。店の場所は越谷市レイクタウン。住所の範囲はこれで確かだ。だが、それ以上の事実は手元にない。最寄り駅も、そこから何分かかるのかも、まだ分からない。分からないことが多いと、逆に想像が膨らむのが人間というものだ。

街の様子はどうだろう。人通りは多いだろうか。大きな建物がいくつも並んでいるのだろうか。どれも想像であって、確かめられたことではない。想像を楽しむのは構わないが、あとで違っていても文句は言えない。自分で自分にそう言い聞かせる。

スマホを取り出して、まちグルメの登録情報をもう一度見る。店名は丸亀製麺/レイクタウンmori店。ジャンルはうどん・そば。登録されているのは、ほぼこれだけだ。ほかの項目は、どこを探しても見つからない。もう一度スクロールしてみても、結果は同じだった。

「まあ、行けば分かるか」と独り言が出る。いつもの悪い癖だ。確かめる前から、あれこれ決めたくなる。落ち着け、と心の中で言い聞かせる。

地図アプリを開けば早いのに、と自分でも思う。だが、いまは材料にある情報だけで考えてみたい。分からないまま歩く時間も、たまには悪くない。そう言い訳をしながら、画面を閉じる。

登録情報は、ここまで

電話番号は048-986-7812。わざわざ電話するほどのことでもない気がするが、いざとなればこれで答えが聞ける。電話の向こうで何と言われるかは、想像するしかない。

ただ、営業時間は登録がない。定休日も登録がない。つまり、今この時間に開いているかどうかも、この画面からは分からない。ここが一番もどかしい。せっかく店に向かったのに、閉まっていたら笑えない。開いているだろうかと考えながら、画面の文字をもう一度読む。やはり書いていない。

公式の発信先も、探したけれど見つからなかった。公式の情報で確かめられればよかったのに、それは叶わない。こういうとき、人は「まあいいか」と開き直るか、「うーん」と唸るか、どちらかだ。自分は後者だ。唸っているうちに答えが画面から出てくるわけでもないのに、つい唸ってしまう。

電話をかけるべきか、もう少し歩いてから考えるべきか。その二択で少しだけ迷う。かけてしまえば早いのは分かっている。それでも、まだ手は動かない。

画面を消して、ふっと息をつく。登録情報は少ないが、少ないなりに分かることもある。店名、ジャンル、電話番号、そして場所の住所。この四つがあれば、とりあえず動ける。足りないところは、店に着いてから埋めればいい。

丸亀製麺/レイクタウンmori店に着くまでの心づもり

店の名前を口の中で何度か繰り返す。丸亀製麺/レイクタウンmori店。長い名前だ。でも、この店名だけははっきりしている。これだけ分かっていれば、ひとまず迷子にはならない。

店に着いたら、まず何をするか。入り口で立ち止まるのか、そのまま中に入るのか。店の中がどうなっているかも、登録からは分からない。ここは想像するしかない。混んでいたら、少し待つことになるだろうか。そんなことまで考え始めると、腹がさらに空いてくる。

足取りは急がないことにする。まだ着かなくてもいい、と思えるのは、登録の少なさのせいかもしれない。分からないことが多いぶん、歩く時間が長く感じられるのも悪くない。いっそ、店の前まで来てから、どうするかを決めればいい。そう思うと、少し気が楽になる。

店の前に着いたとき、どこが入口なのかも分からないかもしれない。そのときは、ぐるりと一周してみるのも手だろう。焦って決めることもない。そう考えると、もう一度、肩の力が抜けた。

うどんか、そばか、注文を考える

ジャンルはうどんとそば。どちらにも心が傾く。うどんにするか、そばにするか。登録の上では同じ「うどん・そば」の欄に並んでいるのが、かえって迷いを深くする。片方に決めてしまえば楽なのに、両方を捨てきれない。

うどんの気分なら、つるりと喉を通るものがいい。そばの気分なら、香りをゆっくり味わいたい。そう考えてみたものの、実際にどんなものがあるのかは分からない。名物が何か、メニューに何があるか、登録がないので確かめようがない。値段も分からない。それでも、注文を考えるのは楽しい。自分の頭の中だけで、勝手にメニューを組み立てては崩す。その繰り返しが、なぜだかおかしい。

もし店の人に勧められたら、素直に聞いてみたい。だが、勧められた時点で、こちらの迷いはまた別の方向へ動きだすのだろう。今の段階では、まだ何も決まっていない。その白紙のままの時間が、意外と悪くない。

結局、注文は店に着いてから決めるしかない。ここまで考えたところで、一度足を止める。ここから先は、歩くしかない。

うどんとそば、どちらを先に頭に浮かべたかで、自分の本当の気分が分かる気もする。だが、今日は、どちらが先だったかも、もう曖昧だ。迷いながら、結局、どちらでもいいと笑う。

営業時間は変わることがある。確かなことは、電話で確かめるのが一番早い。電話番号は048-986-7812。