マネケン ワッフル レイクタウン店

越谷のスイーツを探して、知らない道へ出た日

越谷のスイーツを探して、久しぶりに知らない道を歩いてみた。目当てはマネケン ワッフル レイクタウン店だ。二〇二六年四月二十四日にオープンしたばかりの店で、正直に言えば、まだ一度も行ったことがない。今日は入るかどうかより先に、どんな店なのかを頭の中で整理しておきたい。ワッフルの店と聞けば、なんとなく甘くて香ばしいものを想像する。その想像がどこまで当たるかは、これから確かめるしかない。

歩き出すと、いつもの町がいつもと違って見える。どの道を行けばいちばん近いのかも、正直よく分かっていない。ただ、今日は迷うのも悪くないと思う。急ぐ用事もなく、足の向くまま進んでいく。こういう日は少し遠回りしたほうが記憶に残るのではないか、と自分に言い訳をしてみる。

途中でスマホを取り出し、登録してある情報をもう一度見直す。営業時間は10:00〜17:00で、曜日の区別はない登録になっている。定休日は登録に無いから、分からない。ここで一度、画面を閉じるか迷う。もし休みだったら、遠回りが丸ごと無駄になる。いや、確かめるために見ているのだから無駄ではない。そう言い聞かせて、もう一度画面を見る。

時計を見て、17時までに着けるかを頭の中で計算してみる。今の時刻から逆算すれば、余裕があるかどうかは分かるはずだ。電話番号は048-972-4222と登録されている。かけるほどのことかは分からないが、番号だけは頭に入れておく。もっと詳しく知りたければ、公式サイトで確かめるのが早い。

登録情報をスマホで見直す、その手間もひとつの寄り道

店の名前は「マネケン ワッフル レイクタウン店」で、住所は越谷市レイクタウンだ。ジャンルはスイーツ・和菓子と登録されている。和菓子もあるらしい、と書いてあるのが少し意外だった。ワッフルの店で和菓子まで並ぶのか、それとも登録上の区分なのか、そこは分からない。

公式サイトは二つのアドレスが登録されている。どちらを見れば新しい情報が載っているのかは、確かめてみないと分からない。

取材記事によると、店内で焼き上げるワッフルを店頭で販売しているらしい。店で焼いている、という点が気になる。焼きたてを売っているのか、それとも時間ごとに焼いているのか。記事だけでは判断がつかない。こういうところは、行ってみないと分からない。

スマホを戻し、もう一度周りを見る。道の先に何があるのかは、まだ分からない。それでも、知らない道を自分の足で進んでいる実感が、少しずつ腹の底から湧いてくる。食べ物のことを考えるのは、まだ早いかもしれない。

はちみつとバター風味のプレーンワッフルを思い浮かべる

取材記事で紹介されているのは、はちみつとバター風味のプレーンワッフルだ。それ以外の品は、登録にも記事にも出てこない。だから今の時点で、私が頭に描けるメニューは一品だけになる。

はちみつとバターという組み合わせは、ワッフルの定番のように思える。ただ、これが店の味なのか、ごく普通の味なのかは、食べてみないと言えない。はちみつの甘さが先に来るのだろうか、それともバターの香りが先に立つのだろうか。想像はできても、答えは食べてみないと分からない。焼きたてのワッフルにバターが溶けていく様子を思い浮かべると、少しだけ心が浮く。それ以上は想像で膨らませすぎないようにしたい。

ワッフルを一個買って、そのまま歩きながら食べるのか、それとも座れる場所を探すのか。席があるかどうかは登録にも記事にも無いので、そこも分からない。店に着いてから考えることになる。その不確かさがかえって、今日の楽しみを軽くしてくれている気がする。

歩きながら考える注文

メニューは、プレーンワッフルの他に何があるのだろう。もしほかにも品があるなら、どれを選ぶか迷うはずだ。だが、登録にも記事にもそこまでは書かれていない。値段も分からない。金額を確かめないまま注文を考えるのは、少し落ち着かない。

それでも、ひとつだけは決まっている。プレーンワッフルを試してみたい。もしほかの品があっても、まずは店の基本から知りたい。そう考えると、注文の迷いは意外と小さくなる。こういうときは、いちばん分かっている選択肢に戻るのが早いのだと思う。

ただ、店の人に何をすすめられるかは分からない。すすめられた品が、今の自分に合うかどうかも分からない。そこは店の人との会話で決まる部分だ。今はまだ、頭の中で一品を選んでいるだけで十分だ。もし焼きたてを一つ手にしたら、もう一品考えてもいいだろうか。いや、それは欲張りかもしれない。

十時から十七時、その時間に歩く

登録の営業時間は10:00〜17:00だ。時計を見て、その時間の中にいるか、17時までに着けるかを考える。余裕があれば、注文の機会は十分にある。ここで焦って歩くと、せっかくの寄り道が台無しになる。ゆっくり歩きながら、道の途中の景色や、ちょっとした発見を楽しむほうがいい。

今日の道は、普段の自分の動線から外れている。だからこそ、普段は目に留まらないものが気になるのかもしれない。何が見つかるかは、歩いてみないと分からない。目当ての店があるのに、道草をするのは贅沢だ。

ただし、営業時間は変わることがある。着いたときに閉まっていたら、そのときは素直に引き返そう。定休日も分からないのだから、次に来るときは確かめてから来るほうがいい。登録の情報は、あくまで今の時点の目安として頭に入れておく。その割り切りも、今日の一部になっている気がする。