蕎麦きり みよた イオンレイクタウンkaze店

越谷のそばを探して、越谷レイクタウン駅から徒歩約6分の蕎麦きり みよた イオンレイクタウンkaze店へ

今日はどこかに入りたい。外を歩き続ける理由より、中に入る理由を探したくなる日がある。たぶん今日は、そういう日なのだろう。腹のほうは、もう何か言いたそうにしている。ただ、何を言いたいのかは、まだ聞き取れない。

越谷のそばを探していて、蕎麦きり みよた イオンレイクタウンkaze店に行くことにした。スマホで登録情報を開き直す。越谷レイクタウン駅（JR武蔵野線）から約461m、徒歩約6分とある。その距離が遠いのか近いのか、歩き出してみないと分からない。歩く速さによっても、体感は変わるだろうか。今日はもう、半分ぐらい行くと決めている気がする。

登録の営業時間は10:20〜17:00で、曜日の区別はない。今が営業時間内かどうかは、俺には分からない。時計を見て、そこに収まっているかを確かめればいい。時計の針が何時を指すかで、頭の中の注文の順番も変わりそうだ。ただ、登録には外観の情報がない。看板がどう見えるか、入口がどこにあるかは、行ってみないと分からない。少し遠回りになっても、そこは歩いて探すしかないのだろう。

まだ店の前には着いていない。店の中がどんな造りだろうか、と頭の中で想像してみる。木の色だろうか、白っぽい壁だろうか。当たるかどうかは、そこに着いてから確かめればいい。想像が外れても、それはそれで楽しい。

歩きながら考える、板そばとかけと鴨せいろ

板そばは、ぬき実を丸ごと挽いた「挽きぐるみ」の蕎麦だと公式サイトに書いてある。丸ごと挽くと、どんな粉になるのだろうか。蕎麦の粒を思い浮かべながら、俺はちょっと真面目な顔になる。粒の硬さや香りまでは、想像の外だ。ひと口目の印象を、どう言葉にすればいいのだろう。

つゆは、2週間熟成させた返しと本枯節の出汁だという。2週間という時間が、どれほどの違いを生むのかは分からない。かけ汁は、一杯ごとに追いがつおをするらしい。注ぐたびに香りが立つのなら、それを待つ時間も含めて食べることになりそうだ。その出汁が蕎麦とどう合うのだろうか。かけで十分か、いっそ板で勝負するか。ここで俺は迷いそうだ。

鴨せいろは、鴨肉を別添えで出すという。鴨の柔らかさは、食べてみないと分からない。別添えということは、蕎麦と鴨を自分の好きな割合で合わせられるのだろうか。それは楽しそうだ。きつねは蕎麦屋仕立ての大判油揚だ。大判というのが、どれくらい大きいのかは想像するしかない。どちらも頼みたいと思う気持ちを、一人の食事という現実がそっと押し戻す。

蕎麦は、温かいものと冷たいものから選べる。温かい方に気持ちが傾く。でも冷たい蕎麦を真ん中に置いて考えるのも、悪くない。冷たい蕎麦のほうが、つゆの香りが分かりやすいだろうか。いや、それも食べてみないと分からない。

丼か、せいろか、迷いの時間

カツ丼は自家製の熟成たれで、リブロースとロースから選べる。肉の部位を選ぶという一手間が、腹を空かせた俺にはけっこう大事だ。脂のあるリブロースか、ロースか。どちらの肉が好みに合うかは、食べてみるまで分からない。どっちにしよう。

蕎麦屋の丼セットは、天丼やカツ丼に蕎麦（小）を合わせられる。丼と蕎麦、両方食べたい気持ちは分かる。それは欲張りだろうか。欲張りかどうかより、腹の空き具合が答えを出すのだろう。蕎麦（小）が、どれくらいの量なのかは分からない。量が分からないと、頼むのに少し勇気がいる。

御膳には季節の炊き込みご飯が付く。今日の炊き込みご飯がどんな味か、それは分からない。季節の味をそのまま知らないのも、少し悔しい気がする。天もりせいろには天然の車海老天と、季節の野菜天がある。天ぷらの油と粉はみよた特製だと書かれている。天ぷらと蕎麦、どちらに軍配を上げるか。車海老の衣がどんな音を立てるのかも、想像するしかない。

揚げもちみぞれは新潟産の黄金餅を使う。ごまだれせいろは、自家製ごまだれとごまペーストを合わせたつけ汁だ。小さな名前の並ぶメニューの前で、俺はまた決められない。名前の響きだけで選ぶなら、どれを指すだろう。

本部のサイトをもう一度読む

チェーンの本部の公式サイトには、オープンキッチンで調理人の手さばきを間近で見られると書かれている。ただ、この店も同じ造りかどうかは、お店に確かめるしかない。手さばきを見ながら食べるのは、一人の食事でも退屈しなさそうだ。

「季節のおすすめ」には、その時季の旬の食材を使った天ぷらなどがある。今日どんな旬が並んでいるかは分からない。分からないからこそ、少し楽しみになる。店の人に聞けば教えてくれるだろうか。

「みよたオリジナル」のメニューもあるらしい。中身は登録にも材料にもないので、ここでは想像で埋めないでおく。本部のサイトはチェーン全体の話なので、この店の品書きと同じとは限らない、と頭の中で線を引いておく。線を引いておくと、あとで「書いてあったのに」と慌てずに済む。

注文を考える時間

注文を決める時間は、この店に向かう途中からもう始まっている。頭の中の品書きをめくり直し、今日の答えを一度だけ仮に決める。仮の答えは、腹と相談するたびに少し変わる。歩くたびに、腹の声がカツ丼のほうへ寄っていく気がする。

スマホで電話番号の048-934-3391を確かめる。急ぎの用事があるわけではないが、迷ったら声で聞けるという安心は悪くない。もし混んでいたら、電話で聞くのも手かもしれない。

定休日の登録はない。定休日や臨時休業があるかは、お店の公式サイトか電話で確かめるしかない。閉まっていたら、そのときに考えればいい。閉まっていた、という場面を想像すると、少し腹が縮む。

頭の中の注文は、ひとまず三つに絞った。天もりせいろ、カツ丼、板そば。ただ、店で実物の品書きを見たら、また気持ちが変わるだろう。それでいい。店に入ってから決めることも、今日の楽しみのうちだ。残りの道を歩くことにする。