イタリアンバールVit ヴィット

越谷のイタリアン、イタリアンバールVit ヴィットへ蒲生駅から徒歩約7分

越谷のイタリアン、イタリアンバールVit ヴィットに向かうのは、用事をひとつ片づけたあとの昼前だった。駅の改札を抜けて、まずスマホを出す。まちグルメの登録情報を開き、蒲生駅から約502m、徒歩約7分と書かれているのを確かめる。たったそれだけの距離なのに、遠くまで来たような気がするのは、今日の用事が思ったより長引いたせいだろう。

歩き出すと、胸のあたりがふっと軽くなった。用事は終わった。あとは店に着いて、座って、注文を考えるだけだ。時計を見る。昼の営業にまだ間に合うだろうか、そればかり気になる。急ぐ理由はないのに、足だけが少し早くなる。自分でもおかしくて、ひとりで小さく笑った。

まだ店は見えない。頭の中で「ここまで約7分」と数えながら、道順だけを確かめる。店に着く前から、もう頭は注文のことでいっぱいになっていた。

こういう日の昼は、何を食べるかを先に決めておくと気持ちが落ち着く。ところが今日は、まだ決めきれていない。もし店の前で足が止まったら、そのときは何を思うだろうか。想像しただけで、少し笑いそうになる。

用事のあとは、空いた腹が急に存在を主張する

用事というのは、終わるまでは気にならないのに、終わった瞬間に体が思い出したように動き出す。朝から何も食べていないことを、いまさらのように思い出した。食べたい気持ちを、用事の間ずっと後回しにしていたのだろう。

朝の空腹は、ふだんなら我慢できる程度のものだった。けれど、用事が終わったと分かった途端、我慢していた分がまとめて返ってきたような気がする。

登録情報を見ながら頭に入れてきたのは、紙に書いたメモではなく、画面の中の一行一行だ。木目調のインテリアが温かいという取材記事の言葉も、頭の隅に残っている。ただし、それはあくまで記事の話で、店の中がどんな雰囲気なのかは、行ってみないと分からない。

そう考えると、少し楽しみが増す。自分のペースで、もう少しだけ歩くことにする。腹が鳴るほどではないが、鳴ってもおかしくない。その程度の空き具合が、かえって食事への期待を大きくするのかもしれない。

登録の時間と定休日を、もう一度見直す

ここで一度、スマホの画面を指でなぞる。営業時間は月曜日と水・木曜日が十一時半から十四時までと、十七時半から二十三時まで。金曜日は十七時半から二十三時まで。土曜日と日曜日は十一時半から十四時半までと、十七時半から二十三時まで。火曜日は定休日だ。

今日は土曜日なので、昼の営業が十四時半までつづいている。時間に余裕があるのはありがたい。金曜日は夜だけなので、昼に来るなら別の日だ。そういう細かい違いを、いつのまにか覚えていた。

ただ、混み具合や何時までに注文を通せばいいのかは、登録には書かれていない。ラストオーダーがいつなのかも、この画面からは読み取れない。そこは店に確かめるしかない。

電話番号は048-940-2359と出ている。もし迷ったら、ここに電話をかけてしまう手もある。そんなことを考えながら、結局はかけずに歩いている自分に、少しだけつっこみを入れた。「それくらい、店に着いてから聞けばいいだろう」。

薪窯のピザか、手打ちパスタか

メニューの話に入る。登録と取材記事によれば、薪窯で焼くピザがあり、生地はサクサクだという。一方で、この店の名物は手打ちパスタとされている。ピザか、パスタか。ここで早くも迷う。

ピザを頭から考えるか、パスタを先に決めるか。順番を決めると、そのあとの迷いも少し減る気がする。ただ、ピザとパスタの両方を頼むのは、空いた腹でもさすがに多すぎるだろうか。

パスタはペペロンチーノからカルボナーラまで、ソースの種類が多い。どれを選んでも、その時々で正解のような気がするから困る。ペペロンチーノなら軽く済むだろうか。カルボナーラなら腹にたまるだろうか。空いた腹の具合を考えると、どちらも魅力的に見えてくる。

季節のオーガニック野菜を使った料理も気になるし、イタリアの郷土料理というのも、どんなものか想像がふくらむ。ただ、それぞれの味がどうなのかは、取材記事の紹介だけでは分からない。値段は登録にも取材記事にもない。だから、いくらかは分からない。分からないまま頭の中でメニューを並べ、一品ずつ外していく。その作業だけで、もう一度お腹が鳴りそうになる。

ワインかクラフトビールか、それともカクテルか

ドリンクのことも考えておく。イタリア各地から取り寄せたワインがあり、ワインリストにはシェフやスタッフのおすすめコメントが添えられているという。ワインに詳しいわけではないので、そのコメントを読むのが楽しみになりそうだ。知らない産地の名前を見て、ふと旅先の景色を想像するのも悪くない。

一方で、クラフトビールやカクテルもある。昼に一杯飲むのは、少しだけ贅沢な気がする。ビールならのどを鳴らして一気に、ワインならゆっくりと香りを確かめながら。いや、そこまで考えるのは、まだ早い。

ワインを選ぶなら、料理の味に負けないものがいい。けれど、料理の味がまだ分からないのだから、組み合わせを考えたところで答えは出ない。それなら、コメントを読んでから決めよう。

でも、用事をひとつ終えた日の昼なのだから、それくらいの贅沢は許されるだろう。ビールかワインか、そこで結論を出すのは、店に入ってからでいい。ドリンクの欄を見て決めても遅くはない。

店の中の席は、まだ分からない

店の中でどこに座るかも、まだ分からない。席の数も、テーブルの配置も、登録にはない。ひとりで入るなら、どこでも似合うような気もするが、それは行ってみてから確かめるしかない。

入口で人数を聞かれるだろうか。それとも、自分で席を探すのだろうか。それも分からない。席に座ったら、まず何を頼むかを聞かれるのだろうか。それとも、メニューを眺める時間がもらえるのだろうか。

分からないことは分からないまま、店の扉に手をかける。その瞬間を、いまから少しだけ楽しみにしている。