ベーカリーZICCA

用事が終わって、寄り道の店へ

用事を一つ片づけて、ほっとしたあと、越谷のパンを探してベーカリーZICCAへ向かうことにした。越ヶ谷にあるお店で、まちグルメの登録情報によると、ジャンルはパン・スイーツ・和菓子。パンの店だろうと思っていたが、和菓子まで扱うらしい。どんな組み合わせなのか、ますます気になってきた。こういう寄り道の店は、事前に調べすぎると楽しみが減る。だから、登録の情報だけを頭に入れて歩いている。

腹具合は、正直なところ中くらいだ。用事の緊張が抜けた途端に、急に空いてきた感じがある。さっきまであんなに真面目に動いていたのに、現金なものだ。自分で自分に「まだ食べるのか」とつっこみたくなるが、もう行くしかない。誰かと歩いていれば、からかわれる程度のことだろう。ひとりだと、つっこむ相手は自分しかいない。

店の名前を、もう一度頭の中で言ってみる。ベーカリーZICCA。片仮名の響きが軽くて、知らない店なのに少し親しみが湧く。越谷のパンに会いに行くというより、ぶらっと寄り道する気分に近い。ただ、寄り道といっても、今日は昼を食べるつもりだ。そのための候補が、パン、スイーツ、和菓子の三つに絞れていることも、気持ちを軽くしている。

店の中の様子は、登録情報には書かれていない。どこかで腰を下ろして食べられるだろうか。それも、行ってから確かめるしかない。

用事が片づいた、そのあとの空腹

ひとつの用事が終わると、頭の中の予定表が、すっと白くなる。すると、途端に食べ物のことばかり浮かんでくる。仕事の続きを考えていたはずなのに、今は店の名前と、昼の時間のことしか頭にない。これは、体が「もう十分頑張った」と言っているのだろうか。

空腹に気づくのは、いつも用事が終わった後だ。忙しいときは平気な顔をしていて、落ち着いた途端に、体が正直になる。昼どきの前に気づけばよかったのに、と思うが、こういうものは仕方ない。今日は、まず一軒、目当ての店に向かうと決めた。その一軒が、このベーカリーZICCAだ。

越谷駅を出た頃から、もう半分は店に着いたつもりでいる。実際はまだ歩いている途中で、店の前にも着いていない。気の早いのは、腹が減っている証拠だろうか。ここまでの道のりを頭の中で少しずつ進めながら、注文の候補を数える。数えているうちに、空腹がかえって楽しみに変わっていく。

もし食べ終わる前に次の一品が気になったら、そのときはどうするだろうか。腹の余裕と、値段の見当を、両方見比べることになりそうだ。値段は登録がないので分からない。いくらになるのかも、想像するしかない。

越谷駅から、約5分の道のり

越谷駅（東武伊勢崎線）から、ベーカリーZICCAまでは約365m。徒歩にすると約5分と登録情報にある。365mと言われても、ぴんと来ない。電車を降りてから五分ほど足を動かせばいいのだと思うと、少しだけ気が楽になる。近いというのは、それだけで一つの安心になる。

地図アプリを開くほどではない。距離は頭に入れたし、あとは足の向くまま、と言いたいところだが、正直に言えば一度は道を確かめておきたい。見知らぬ街で迷うと、せっかくほっとした気分が、どこかへ行ってしまう。だから、どこで曲がるのかを、いちいち頭の中で確かめながら歩こうか、と考える。

五分という数字は、短いようで意外に長い。空腹の身には、その五分がけっこう響く。歩きながら、どのくらい減っているのかを自分の中で測ってみる。答えは出ないが、測っているうちに、着くまでの時間がちょうどよく過ぎていく。ひとりで歩く時間は、考えごとの続きをするのにちょうどいい。

365mという距離が、歩いてみると長いのか短いのか。それも、実際に歩いて確かめるしかない。

時計とスマホ、登録情報をもう一度

時計を見る。何時なのかを、ここで確かめておこう。まちグルメの登録によると、ベーカリーZICCAの営業時間は、月・金・土・日の11:30から17:00まで。火・水・木は休みと書いてある。今日は土曜日だから、もし今がその時間の中なら、閉まっている心配はなさそうだ。これで一つ安心して、次のことを考えられる。

スマホを取り出して、登録情報をもう一度見直す。火・水・木は定休日だと書いてある。その曜日に当たってしまったら、どうするか。念のため確かめておく。こういう確認は、ひとりのときほど丁寧になるものだ。誰にも頼れない分、自分で二度見するしかない。

営業時間は、変わるかもしれない。登録の情報が今も正しいかどうかは、分からない。行く前に、Instagram（https://instagram.com/zicca_pan）で確かめておくと安心だ。時間を確かめたら、あとは注文のことだけを考えればいい。ここまで来れば、もう迷うのは中身の方だけだ。

パン・スイーツ・和菓子、どれにしようか

店のジャンルは三つある。パンとスイーツと和菓子。どれか一つに絞るのは、思った以上に難しい。ひとつ決めたら、それ以外が急に惜しくなるのが、いつもの流れだ。頭の中で、三つの札を並べてみる。札と言っても、実際に何が書いてあるかは分からない。

メニューと値段は、登録がないので分からない。何が並んでいるのか、どんな種類があるのか、想像するしかない。パンはどんな形をしているのだろうか。和菓子は、どんな色合いなのだろうか。想像するだけなら、頭の中では何でも選べる。ただ、それを実際に選ぶのは、着いてからになる。その前に、迷う時間をもう少し楽しんでおこう。

思い浮かべてみる。パンを一つ、和菓子を一つ、スイーツを一つ。一度に全部は無理だと分かっているのに、三つを並べるだけで、昼の予定がぐっと楽しみになる。迷う時間まで含めて、今日の昼だと思えてくる。

甘いものを先に選ぶか、あとに回すか。そこでまた迷うのだろう。パンを先に選んで、残りは後で考えるという手もある。店に入ったら、最初に何を見るだろうか。パンの並びか、それとも和菓子のほうか。目が泳いで、結局どこから見ればいいのか分からなくなるかもしれない。そういう時間も、腹が減っているからこそ楽しい、と自分に言い聞かせる。注文は、店に着いてから、中身を見て決めるしかない。