ケーキと焼菓子の店 haberu

越谷のケーキを探す、少し気の大きい日

越谷のケーキを探して、今日はケーキと焼菓子の店 haberu を目指している。月の収入がようやく手元に入ったあとの、少しだけ気が大きい日だ。いつもなら手近な店で済ませる昼を、今日は腰を据えて選んでみたくなっている。我ながら単純な男である。

お金の使い道を決めるのは、いつだって少し楽しい。ただ、楽しいことと使いすぎることは紙一重だと、経験上よく知っている。今日は勢いで買うのではなく、ちゃんと選んだうえで買う日にしたい。まずは店の場所と、今日が営業日かどうかを確かめよう。

今日は何曜日だったか、と指を折ってみる。登録情報では、月・金・土・日が12時から18時まで開いていて、火・水・木は休みだ。今日がどちらにあたるかは、カレンダーを見て確かめるしかない。開いている日なら、18時までの時間は十分にあるだろうか。そう考えると少し気が楽になる。

スマホで登録情報をもう一度見直す。店の名前は子どもの「はべる」（食べる）に由来するそうで、そう聞くと少し照れくさいほど素直な名前だ。店は2018年11月に越谷市赤山町で開業し、2024年9月1日に越谷市花田へ移転オープンしたと取材記事にある。地元に根づいてきた店なのだろうか、と想像はできる。

日常に花を添える、というコンセプト

店のコンセプトは「日常に花を添えるケーキ屋さん」だという。特別な日のための菓子というより、ふつうの日に一つ置いておく菓子、という意味だろうか。今日の自分はまさにふつうの日で、少しだけ花がほしい。コンセプトに乗せられている自覚はあるが、それでいい。

焼き菓子とケーキは一つ一つ手作りだと、公の団体のページに書かれていた。旬のフルーツや材料を使ったケーキもあるそうだ。季節によって中身が変わるというのは、いつ来るかで出会える菓子が違うということだろうか。決まったものを探しに行く楽しさとは別の楽しさがありそうだ。

「日常に花を添える」という言葉を、いまの自分の空腹に当てはめてみる。昼飯をまだ食べていない男には、ちょうどいい言葉かもしれない。腹が鳴りそうで、まだ鳴らない。そのくらいの空腹である。

店の広さと、用意された駐車場

店舗面積は約23平方メートルだと取材記事にある。その広さで、菓子はどんなふうに並んでいるのだろうか。想像はできるが、本当のところは行ってみないと分からない。ショーケースの前で迷う客が何人も入れるほどなのか、それも分からない。

店舗用の駐車場を用意しているという。車で来る人には助かる話だろう。自分がどうやって向かうかはまだ決めていないが、用意のある店なのだな、とは思う。駐車場の台数や場所は、登録情報にも記事にもないので、ここでは想像で埋めない。

注文を考える、ケーキか焼き菓子か

メニューを頭の中で並べてみる。ケーキは、季節のショートケーキ420円、ロワイヤル500円、2層のチーズケーキ480円、モンブランのケーキ560円。焼き菓子は、レモンとチョコチップのパウンド350円、ブールドネージュ480円、塩マドレーヌ250円、フィナンシェ240円。八品もあると、まず順番を決めるところで悩む。

ケーキを一つ買うか、焼き菓子を二つ三つ組み合わせるか。ケーキだけ買うと、持ち帰る途中で崩れないかと心配になる。焼き菓子ならそこは楽だろう、と思いかけて、いや今日は一つくらいケーキにしておきたい、と思い直す。この往復だけで、少し足が止まりそうになる。

予算も考えておく。ケーキ一つは420円から560円、焼き菓子は240円から480円。全部は買えないが、二つ三つなら気が大きい日として許せる額だ。自分を甘やかすのは、月に一度くらいでいい。そう自分に言い聞かせておく。

迷う時間と、最初の一つ

ケーキのページを頭の中で繰り返す。季節のショートケーキは、季節に合わせた中身だと想像する。モンブランは560円で一番高いが、そのぶん一番「今日らしい」ものかもしれない。ロワイヤルは500円。名前の響きだけで選ぶのは危ないが、響きに引かれているのは正直なところだ。

焼き菓子のほうは、塩マドレーヌが250円で手が届きやすい。フィナンシェは240円。レモンとチョコチップのパウンドは350円で、ケーキと焼き菓子のあいだに立っているような値段だ。どれを選んでも大きく外れはしないだろう、と思いたい。

最初に一つだけ決めよう。季節のショートケーキか、モンブランのケーキか。ここで決まらなければ、決め手は店に着いてからでいい。

行ってみないと分からないこと

登録情報には、最寄り駅が載っていない。どの駅から向かえばいいのか、今の時点では分からないままだ。地図を開いて探すか、どこかで聞くか。どちらにせよ、今は駅のことを後回しにして、越谷市花田へ向かう足に任せる。

分からないことは、無理に埋めないでおく。営業時間や値段は今の登録情報の通りだが、変わることもあるかもしれない。確かめるなら、電話の048-961-8663、またはInstagram（https://instagram.com/haberucake）やFacebook（https://facebook.com/haberucake）で確かめる、とメモしておこう。

注文の答えは、店に着いてから出せばいい。ケーキにするか焼き菓子にするか、もう一度だけ頭の中で並べてみる。そして、足を少しだけ速める。