珈琲屋珈人 千間台東店

約束の前に、ひとりで一息つきたい日

人と会う約束の前に、ひとりで一息つきたい日。越谷のカフェ、珈琲屋珈人 千間台東店に行こうと決めて、せんげん台駅の改札を抜けた。住所は越谷市千間台東。約束の時間まではまだ余裕がある。

こういう日は、先に腰を落ち着けられる場所を見つけておくと気持ちが違う。そう考えて、今日は珈琲屋珈人 千間台東店を目指している。店名に「珈琲屋」とあるから、まずはコーヒーを頼むつもりでいる。

駅から店までの道のりは、登録情報によると約377m、徒歩約5分。たいした距離ではないはずなのに、なぜか一息つきながら歩きたくなるのが人間というものだ。

改札を抜けてから、ふと考える。今日は、何時に店の前に着くのがいいだろうか。早く着きすぎると、店の前で時間をつぶすことになる。遅れると、約束の相手を待たせることになる。どちらも避けたいなら、やはり余裕をもって歩き出すのがいい。

腹は、まあ空いている。昼に何を食べるかはまだ決めていない。ただ、お腹が空いている状態で店を探すと、どうしても判断が雑になる。そこは落ち着いていこう。店に入ってから何を頼むか考えるくらいの気持ちで、今は歩くことだけに集中する。

駅から約377m、スマホの登録情報をもう一度確かめる

スマホを取り出して、登録情報をもう一度見る。せんげん台駅から約377m、徒歩約5分。住所は越谷市千間台東。ここまでは確かな数字だ。

歩きながら数字を繰り返すのは、少し几帳面すぎるだろうか。でも、初めて行く店はこれくらい慎重でいい。迷って時間を食うより、確かめて歩いたほうが結局は早い。

店の外観については、登録情報に記載がない。だから、今はまだ店の前に着いていない。どんな看板なのか、どんな入口なのかは、行ってみないと分からない。想像で決めつけるのはやめておく。もし店の前で少し迷ったら、そのときは近くの人に聞けばいい。ただ、その「近くの人」が誰なのかも、今は考えようがない。

人と会う前に座れる場所があるというのは、それだけで心がほどける。約束の相手には、少し早めに着いて待つくらいがちょうどいい。そんなふうに、勝手に予定を組み直している。相手が先に来ていたら、店の入口で顔を合わせることになるだろうか。そんな場面を頭の中で思い描いてみる。

時計を見る、毎日9時から19時まで開いている

時計を見る。今の時間を確かめてから、店の営業時間を思い出す。毎日9:00〜19:00。登録情報にはそう書いてある。

営業時間の中に入っているかどうかは、この時計と照らし合わせれば分かる。閉まっていたら困る、という不安は、ひとりで出かけると小さくても膨らむものだ。もし店が閉まっていたら、どこで時間をつぶせばいいのか。そこまで考え始めると、少し足が重くなる。

約束までの時間と、店で過ごせる時間。どちらが長いか、頭の中で指を折って数える。こういう数字の確認が、なんだか落ち着く。店で過ごす時間は、本を読むのか、ぼんやりするのか、それとも誰かを待つのか。まだ決まっていないが、どれも悪くない。

店は毎日開いていると登録されている。定休日の欄は登録情報にないので、そこは分からない。念のため、行く前に電話（048-972-1063）で確かめる手もある。ただ、電話をかけるほどのことかどうか、ここでは少し迷う。歩いて行けば分かることを、わざわざ電話で聞くのも大げさな気がする。それでも、初めての店は確かめておくに越したことはない。

豆を自家焙煎するという、店の考え方

珈琲屋珈人 千間台東店は、店内で豆を自家焙煎して、珈琲として出している。豆の段階から自分たちで手がけるというのは、なかなか骨のある仕事だ。コーヒーが一杯のカップに収まるまでに、どれだけの手間がかかっているのか。想像するだけで、一杯の重みが少し違って見えてくる。

生豆の仕入れから抽出まで、全工程に細心の注意を払っていると、店は考えているらしい。ここまで言い切っているのだから、コーヒーに真剣なのだろう。くわしくは公式サイト（http://coffee-kajin.com/）で確かめる。どんな豆を使っているのか、どんな焙煎をしているのか。そこは公式サイトを見てから判断しよう。

焙煎を、最も重要な工程として位置づけている。そう聞くと、コーヒーを待つ時間が少し特別なものに思えてくる。焙煎の深さや香りの違いは、飲んでみないと分からない。注文が決まったら、その焙煎の話を頭の片隅に置いておこう。

焙煎をいちばん大事にする店が、豆をどう扱うのか。想像は膨らむ。でも、膨らませた想像は、実際に入って確かめるまでは仮のものだ。店の人が豆の話を始めたら、そのまま耳を傾けてみたい。そんなことを思いながら、いったん想像を置いておく。

注文を考える、メニューと値段は行ってみないと分からない

頭の中で、注文を考える。店名に珈琲とあるのだから、まずはコーヒーを一杯頼むつもりでいる。それ以上は、正直に言うとまだ決めきれない。コーヒーだけで済ませるか、何か一緒に頼むか。その二つの間で、頭の中の天秤が少し揺れる。

メニューも値段も、登録情報にはない。だから、ここで勝手に組み立てるのは控える。想像で「これにしよう」と決めて、無かったときのがっかりを考えると、やめておいたほうが身のためだ。どんなものが並んでいるのか、そもそも食べ物があるのかどうかさえ、今は分からない。分からないことは、分からないままにしておく。

ひとりの時間は、注文を決める時間も含めて楽しみたい。その迷いも、店に入る前の大事な時間かもしれない。注文を決めたら、今度は待つ時間が始まる。その待ち時間に、窓の外をぼんやり眺めるのか、スマホを置いて考えごとをするのか。それも入ってみてからのお楽しみだ。

味は、中に入ってからでないと確かめようがない。ここまで膨らませてきた期待も、結局は一杯のコーヒーで答えが出る。それくらいの気持ちで、今は入口を目指す。

越谷のカフェ、珈琲屋珈人 千間台東店について、登録情報と公式の発信先から分かることをまとめる。営業時間は変わることがあるので、最新の情報はお店の公式サイトで確かめてほしい。