七輪焼肉 安安 越谷店

越谷の焼肉

仕事が思ったより早く片づいた日、越谷の焼肉の候補に残ったのが、七輪焼肉 安安 越谷店だった。行ったことのない店で、名前だけはもう頭に入っている。どんな夜になるかは、今の時点では分からない。分からないからこそ、考えるほうが先に立つ。

腹は正直なもので、昼を少し早めに済ませたせいか、もう次の一食を気にし始めている。焼肉なら肉をどれだけ頼むか、その前に店に入れるかどうかからして考えどころだ。空いているだろうか、混んでいるだろうか。そこも想像するしかない。ただ、まだ店の前には着いていない。今はスマホを片手に、歩きながら段取りを組んでいるところである。

材料にあるのは、七輪焼肉 安安 越谷店が焼肉・ホルモンのジャンルで、越谷市増林にあるという話まで。チェーン全体では160店舗を展開していて、自社セントラルキッチンで品質と製造工程を管理している、と公式にある。160店舗という数字を聞くと、どこでも同じ味が出てくる店なのだろうかと考えてしまう。だが、この店ならではの違いがどこにあるかは、行ってみないと分からない。

早上がりの午後

時計を見ると、店が開くまでにはまだ間がありそうだ。仕事が早く終わった午後というのは、妙に得をした気分になる。平日なら、七輪焼肉 安安 越谷店の営業開始は17時からと登録にある。つまり、店に向かう前に少し時間の余裕があるということだ。

こういう時間の使い方は、ひとりだと自由すぎて困る。帰宅してもいいし、少し寄り道してもいい。どこかで時間をつぶすのも悪くない。ただ、今日は焼肉と決めた。決めてしまえば、残りの時間は店までの道のりと、店のなかで座る場所を考えるのに使える。

座る場所を考える

座席は25卓・118席あり、テーブル15卓、小上がり7卓、個室3卓あるという。数字だけ並べると広そうにも見えるが、実際の雰囲気は想像の域を出ない。

個室は6名用が2卓、10名用が1卓とある。ひとりなら、テーブルにするか小上がりにするか迷うところだ。テーブルなら気楽だろう。小上がりは足を崩せるのだろうか、それとも靴を脱ぐ手間が面倒なのだろうか。そこは行ってみないと分からない。個室は大勢で使う日のためのものだろうから、ひとりの自分には縁がないかもしれない、と勝手に決めつけてみる。

喫煙室もあるらしいが、煙の話は今は置いておこう。煙が苦手な人の顔も、店のなかで思い浮かぶ。どの席がどこに当たるのかは、材料に無いので分からない。

増林の通りを歩く

歩きながら、増林という地名を頭のなかでもう一度繰り返す。越谷市増林にあるという事実だけでは、道の雰囲気までは分からない。通りが静かなのか、人がにぎやかなのか。店の看板が目に入るのか、それとも路地の奥にあるのか。そこも想像するしかない。道のりについても、材料には駅からの近さが無いので、どれくらい歩くのかは分からない。ひとまず、いつもの速さで進むことにする。

歩きながら、腹が減っていると何を頼んでも正解に思えてしまうものだ。だが、焼肉は勢いで頼むと後で後悔しやすい食事でもある。まずは食べたい部位を三つくらい思い浮かべ、そのあとで量を決めよう。ただ、七輪焼肉 安安 越谷店のメニューと値段は材料に無いので、頭に浮かべる中身は今のところ想像にすぎない。

食べ放題メニューはあり、ドリンクバーもあると登録にある。食べ放題でいくか単品でいくか、ここで決めるのは早い。ドリンクバーがあるなら、最初の一杯は何にしようかと考えるだけで、つい口元が緩んでしまう。深夜に入る前に店を決めたい、という計算も歩きながら働いている。

スマホで登録情報を見直す

歩いて少し経ったところで、スマホを取り出して登録情報をもう一度見る。営業時間は月〜金が17:00〜1:00、土・日が11:30〜1:00。定休日は材料に無いので、分からない。見直しても答えが増えない箇所だと分かり、ちょっと笑ってしまう。

電話番号は048-972-4829。予約は電話とネットの両方に対応していると公式にあるが、今日の空き具合までは分からない。電話するか、ネットで確かめるか、どちらが早いかを天秤にかける。歩きながら電話するのは気が引けるので、ひとまず後回しにしよう、と自分に言い聞かせる。電話口で何を聞けばいいのかも、頭のなかで一度組み立てておきたい。

支払いは電子マネー、クレジットカード、コード決済に対応とある。小銭を気にしなくていいのは助かるが、どれで払うかは店に着いてから決めればいい。22時から翌5時の注文には10%の深夜料金が加算される、という小さな注意書きも目に入る。夜更かしをするつもりはないが、遅い時間まで居座るとこの加算が効いてくるのだろうか、と計算してしまう。今の時刻から考えれば、深夜の心配をする必要はなさそうだ、と胸をなでおろす。

注文を考える時間

注文を考える時間というのは、店に入る前がいちばん楽しいのかもしれない。まだ何も決まっていないから、頭のなかでいくらでも献立を組み替えられる。焼肉の注文は、最初に何を頼むかで夜の流れが決まる。最初の一皿を軽めにするか、勢いよく行くか。その選択が、そのまま夜の進み方になる。

七輪焼肉 安安 越谷店がどんな名物を持っているのかは、材料に無い。ホルモンが得意なのかどうかも、分からない。分からないことを勝手に埋めるのはやめておこう。今は、焼肉の店ならこういう順番で、と自分の知っている型で組み立てるだけでいい。肉から入るか、野菜を挟むか。ご飯ものは締めに取っておくか、途中で一度頼むか。そんな小さな迷いが、歩いている間の楽しみになる。

店に着いたら、まず席を決めて、メニューを開く。そこまでの流れを頭で何度もなぞる。ひとりでの焼肉は、誰にも気を遣わずに注文を重ねられるのが強みだ。店員を呼ぶタイミングを測るのも、ひとり客の役目だろう。追加を一品だけにするか、二品三品と続けるかは、腹の進み具合で決めよう。味がどうなのかは、席について注文してから確かめるしかない。