自家焙煎珈琲豆 南回帰線

大宮のカフェを探す夕方

雨が上がったばかりの夕方、大宮のカフェを探して、自家焙煎珈琲豆 南回帰線の登録情報をスマホで開いた。ジャンルはカフェ・喫茶店となっているが、公式サイトを読むと、ここは自家焙煎した珈琲豆を扱う専門店で、喫茶はないという。店でコーヒーを一杯頼んで待つつもりで来ると、当てが外れる。

腹は、正直にいうとまだ落ち着いている。食べ物を探していたわけではなく、珈琲豆の店が気になって歩いてきた。それでも、まだ何も食べていないことは確かだ。店を見つけたら、飲むものより先に、豆の袋を眺める時間のほうが長くなりそうな気がする。

最寄り駅は登録情報に載っていないので、どの駅からどのくらい歩いたのか、今の時点では分からない。店が吉敷町にあることは分かっている。行ってみないと分からない、というのは少し悔しい。

営業は19時までだという数字が、やけに気になる。足元はぬれているだろうか、それとも乾き始めているだろうか。ここからでは想像するしかないが、急いで行けば間に合うだろうか。

歩いてきた道のりを振り返っても、最寄り駅が分からないので、どの駅を降りてどれだけ歩いたのかは数えられない。分かるのは、吉敷町という町名を頼りに探しながら歩いてきたことだけだ。足の疲れより先に、まだ着かない焦りのほうが少し顔を出している。引き返すという考えは、まだ頭に浮かばない。公式サイトに書かれていた「喫茶はない」という一文が、かえって目的をはっきりさせてくれた気がする。

珈琲豆の専門店という正体

2001年の開店から営業している、と公式サイトにある。そう聞くと、店の人はよほど珈琲が好きなのだろうかと想像する。何年も豆を扱い続けるには、それなりの理由があるはずだ、と思う。

珈琲豆は100gから挽き売りしている。一杯飲むための店ではなく、豆を持ち帰って自分で淹れるための店だ。カフェに入るつもりで来た自分は、まず期待のほうを整理し直す必要がある。

店名は、南北回帰線の間にあるコーヒーベルトに由来するという。珈琲の木が育つ地帯の名前を店名にするとは、なかなか大きく出たものだ。店の看板に、地球の帯を背負わせているところが面白い。

専門店と聞くと、豆の種類を選ぶだけで時間が過ぎそうだ。どの豆に手をつけるかを決めるだけでも、ひとりの夕方が十分にふくらむ。

珈琲を飲むつもりだった気持ちは、専門店だと分かった途端に行き場をなくした。では豆を買うとして、自分は何をする人なのだろう。喫茶のかわりに豆を持ち帰るというのは、いつもの夕方とは違う過ごし方になる。

5kg釜で焙煎する店

公式サイトによると、ガス式直火の5kg釜で焙煎している。深煎りに強い釜だというから、苦みをはっきり出す豆が得意なのだろう。

焙煎の現場は見えない。見えないから、想像が勝手に進んでいく。釜の前で誰が火を見ているのかは、公式サイトに書かれている範囲では分からない。

深煎りの香りは、店の外まで漂うものなのだろうか。想像するだけなら自由だが、そこは行って確かめるしかない。

5kg釜という数字を見ると、本気の道具を使っているのだろうかと想像する。釜の大きさを知っているだけで、豆の袋を手に取るときの気分が少し変わりそうだ。

5kgという釜の大きさを、家で淹れる一杯の量と比べてみる。どのくらいの頻度で焼いているのかは、公式サイトの範囲では分からない。ただ、ひとつの釜で大量の豆が焼かれると思うと、自分が袋から取り出す一杯の向こうに、その火があるのだと実感する。袋の口を閉じる手つきまで、少し丁寧になりそうだ。

注文を考える時間

名物は「コロンビア オーバーフレンチ」だと、公式サイトでは紹介されている。名前だけでは、どれくらい深く焼かれているのか、どんな味がするのかは分からない。

深煎り中心の代表銘柄はコロンビア産の豆だという。名物と同じ産地のものを選ぶか、それとも別の一袋に手を伸ばすか。ここでいきなり決めるのは、少しもったいない気もする。

エチオピア産モカの最深煎り豆もある。深煎りでも産地が違えば、別の顔が出てくるのだろうか。コロンビアの深煎りを選んだ自分に、エチオピアを試さない理由があるか問いかけてみる。

全18種の豆を40gずつ小分けにした南回帰線セットもある。全部を少しずつ試せるなら、迷いはむしろ楽しい時間になる。ただ、値段は登録情報にも公式サイトの要約にも書かれていないので、いくらになるのかは分からない。

どれにしようかと考えるとき、名物の名前がまず頭に浮かぶ。それでも、深煎り中心の代表銘柄もあり、エチオピア産もあると思うと、ひとつに決めきれない。名物を買って帰るのが正解なのか、それとも自分の好みを先に確かめるべきなのか。店の中で迷う時間も、ひとつの楽しみだと思えば気が楽になる。豆は100gから買えるので、少しずつ試すという選び方もできる。全部を一度に抱え込まなくていいのは、ありがたい。

19時までの残り時間

営業時間は、月曜と水曜から日曜が10時から19時、火曜が休みだ。行く日が火曜なら、そこで足が止まる。

電話番号は048-645-5885と登録されている。迷ったら、一度かけて確かめるのも手だろう。

雨が上がったばかりで、夕方の空気は少し冷えているかもしれない。そんな時間に豆の店へ向かうのは、なかなか渋い選択だ。

19時という締め切りを意識しながら歩くと、自然に足の運びが決まる。急かされるようで、それでいて気持ちは引き締まる。

営業が19時までなので、店に着いてから豆を選ぶ時間は、思っているよりずっと短いかもしれない。その時間を先に決めてしまうと、迷いが焦りに変わる。ならば、まず名物を一袋手にしてから、ほかの豆をゆっくり眺める順番にしようか。閉店までの残りを、そう振り分けて考えてみる。電話で営業を確かめておけばよかったかもしれない、と今さら思う。

営業時間は変わることがあります。最新の情報は、お店の公式サイト（http://www5d.biglobe.ne.jp/~kaikisen/index.html）で確かめてください。