和食 ふじ波

川口の和食、遅めの昼に向かう

川口の和食を探して、遅めの昼に歩き出した。腹がすっかり空になっていて、もう何か入れないと落ち着かない。目指すのは和食 ふじ波、川口市中青木にある和食の店だ。まだ店には着いていない。道の途中の頭の中では、もう注文のことを考えている。登録されている営業時間は11時30分から14時までで、曜日の区別はない。時計を見るたびに、「14時」が頭から離れない。

最寄り駅は登録に書かれていないから、どのくらい歩くのかも分からない。行ってみないと分からない、というのが正直なところだ。スマホで登録情報を開き直し、電話番号を確かめる。048-271-9520。念のため控えておく。電話で聞けば分かることもあるだろう、と思いながら、もう一度時計を見る。定休日は日曜日と登録されているので、行く前に曜日も確かめておく。

腹の減り方を、頭の中で数えてみる。朝は軽くしか食べていない。昼を過ぎてからでは、どうしても一度に入る量が増えてしまうらしい。こういうときの自分は、まず何を頼むかより、先に店へ着くことばかり考えている。遅めの昼だと決めたのだから、腹の空き具合にまかせて歩くしかない。

確かめたいことを整理する。営業は14時まで、定休日は日曜日、最寄り駅は分からない。分からないことを、そのまま抱えて歩くのも悪くない。電話番号も控えたし、あとは足を動かすだけだ。頭の中でやることを並べると、結局は一つだけになる。着いてから考えればいい。

時計を見ると、14時までの残り時間が気になってくる。遅めの昼らしい焦りが少し出てくる。ゆっくり食べられるかは、店に着くまで分からない。

個室かカウンターか、迷いながら向かう

店には、調理の様子が見られるカウンター席と、プライベートで使える個室がある。どちらにするかは、まだ決めていない。一人で来ている身には、目の前で手が動いているほうが退屈しないような気がする。だが個室でゆっくり過ごすのも、遅めの昼らしい過ごし方かもしれない。

予約はWEBでもできる。急に行って予定と合わなかったら、と考えるのは少し臆病だろうか。予約を入れておけば、迷う時間がそのまま減る。今日はどうせ腹が空いているのだから、事前に決めておくほうがいいのかもしれない。

個室があるのは、ひとりで来ても気を遣わずに済むということなのだろうか、と少し考える。カウンターで手元を眺めるのか、個室に引っ込むのか。どちらにしても、腹が決めてくれそうな気がしている。

カウンターなら手元がよく見えるのだろう。個室なら周りを気にせず過ごせるのだろうか。どちらの席が空いているかは、登録からは分からない。

支払いと駐車場、確かめておきたいこと

支払いは現金とクレジットカードが使えるらしい。ここは、腹を満たす前に確かめておきたいところだ。カードしか持っていない日は、それだけで気が重くなる。専用駐車場はなく、近隣のコインパーキングを使うという。車で来るなら、停める場所を先に探しておかないと、あとで慌てることになる。

結局、席と予約と支払いと駐車場を、頭の中で一つずつ片づけていく。どれも店の事実で、どれも行けば答えが分かることばかりだ。分からないことは、登録にない最寄り駅くらいだろう。その一つを抱えたまま、また足を速める。

車で行くなら、近隣のコインパーキングに停めることになる。どこが近いのか、料金がいくらなのかは分からない。停めてから店まで歩く時間も、今は見当がつかない。

鮎と懐石、名物を前にした迷い

名物は夏の鮎らしい。天然の友釣り鮎のみを使い、店主が仕込みから焼き上げまで担当する鮎だという。初夏は山梨県・桂川の鮎を仕入れ、季節ごとに川を変えて仕入れるそうだ。今は十月の終わりで、どの川の鮎が出ているのかは、公式サイトで確かめるしかない。

創業以来受け継ぐ伝統の味だという。店主が仕込みから焼き上げまで担当すると聞くと、手を抜かない人なのだろうと想像してしまう。だが、それは自分の想像にすぎない。名物を頼むなら、迷わず夏の鮎を一つ選ぶつもりでいた。ただ、季節外れかもしれないと思うと、少し慎重になる。

懐石料理は、日本各地から仕入れた季節の食材を使うという。懐石というと、昼にがっつり食べるものとは少し違う気がしていた。それでも、今日は腹がすっかり空だ。コース仕立てなのか、好きに選べるのかは、登録からは分からない。行ってみないと分からない。

酒は全国各地の地酒を多数そろえているという。昼から飲むかどうかは、まだ決めきれない。酒が好きな人なら、この悩む時間も含めて楽しみなのだろう。今日は酒を最後に考える、と心に決める。鮎を前にして盃を持つ自分を想像して、すぐに首を振った。

鮎が焼き上がるまで、どのくらい待つのだろう。店主が仕込みから焼き上げまで担当すると聞くと、待つ時間も悪くない気がする。待ち時間がどのくらいかは分からない。

注文を考える、遅めの昼の締め

注文を考える時間というのは、思ったより長い。鮎、懐石、地酒、どれを選んでも、腹の減り方で答えが変わる気がする。しかも値段がいくらかは、今の時点では分からない。登録にもないことを、頭の中で埋める必要はない。そう思うと、少しだけ気が楽になる。

腹の空き具合は、もう一人の自分が口を出してくる段階だ。それでも、まだ店には着いていない。今いるのは、道の途中で頭の中だけ先に店へ入っている状態だ。そこまでの道は、最寄り駅が分からないまま歩く。分からないことは、そのまま抱えていい。行ってみれば、どれかは確かめられる。

名物と懐石と地酒を、頭の中で一つずつ並べ直す。どれも店が用意しているもので、どれも店に行けば分かることだ。ひとつだけ決められるとしたら、今日は腹が空いたまま、店で確かめるのがいい。そのぶん、足が自然と速くなる。

ここまでに分かったことを、もう一度並べておく。営業は11時30分から14時まで、定休日は日曜日、支払いは現金とクレジットカード、予約はWEBでもできる。駐車場は近隣のコインパーキングだ。電話は048-271-9520。最寄り駅だけは分からない。味の答えは、足を運んで確かめるほかない。

14時という締め切りを頭の隅に置いたまま、注文の順番を考える。腹が先に決めるのか、頭が先に決めるのか、今は分からない。