鳥せい 大宮店

大宮の焼き鳥を目指して、予定が崩れた夕方

電車を一本見送ったら、大宮の焼き鳥、鳥せい 大宮店に寄れるくらいの時間が急にできた。ただ、崩れた予定は思いのほか気楽なものでもある。

店があるのは、さいたま市大宮区宮町。最寄り駅はこちらの登録にないので、どの出口からどのくらい歩くのかは分からない。行ってみないと分からない道を歩くのも、たまにはいい。

営業時間は毎日17時から23時30分まで。今はまだ開店の時間に少し届かないところにいる。その中途半端さが、かえって気持ちを軽くしてくれる。

公式サイトによると、炭火と電気グリラーを融合させた「ハイブリッド焼き」や、地鶏やほろほろ鳥を中心にした焼鳥が紹介されている。まだどちらも口にしてはいない。それでも、どの串から頼むかを先に決めようとしている自分が、少しおかしい。

電車を一本見送っただけで、今夜の予定がこうも変わるとは思っていなかった。少しの焦りがないわけではないが、それを急いで消そうとはしない。店が開くまでの空白は、もうしばらくこのまま持っておいてもいい気がする。

開店まで、少し遠回りしてみる

宮町は、さいたま市大宮区の町名だ。町名だけ知っていても、そこに何があるのかは正直ぴんと来ない。だから遠回りをしてみようか、と思う。目的地に一直線に向かうより、知らない道をぶらぶらするほうが、今夜はちょうどいいのかもしれない。

朝から何を食べたかを思い出そうとしたが、ろくに覚えていない。それだけで、一本目の串が急に大事なものに思えてくる。空腹なのか、ただ落ち着かないだけなのか、自分でも判断がつかない。

公式サイトで見た「厳選ワインとのペアリング」の文字が、頭に残っている。焼鳥屋でワインと料理を組み合わせるとは、どういうことなのか。ワインに詳しくない男は、ひとりで小さく首をひねる。串とワインが並ぶ光景を想像しようとするが、うまく像を結ばない。どの料理に、どのワインが合うのだろうか。その答えは、紹介文の一行だけでは分からない。

17時の開店まで、時間はまだある。スマホで鳥せい 大宮店の登録情報を開き、電話番号を確かめる。048-729-8929。予約がいるのかどうかは、登録からは分からない。かけて聞くか、店に着いてから聞くか、そこも決めていない。電話をかけるほどのことでもない気がするし、かけておけば安心な気もする。どちらに転ぶかは、もう少し考えてから決めることにする。

スマホの画面を閉じても、分からないことは分からないまま残る。最寄り駅も定休日も、登録の中には無い。遠回りの途中で、何か思い出すものがあるかもしれない。思い出せなければ、それも今夜の話になる。

目の前で火が入る、カウンター席の想像

公式サイトには、目の前で職人が火入れするライブ感のあるカウンター席、と書いてある。洗練された内装の中で焼鳥を味わえる、とも。どちらも紹介文の言葉で、実際の席の様子は分からない。どれくらい近くで火を見られるのか、音や匂いがどのくらい届くのか、それも文字だけでは見当がつかない。

カウンター席にひとりで座ったら、視線はどこに置くのだろうか。火を見るのか、職人の手元を見るのか、それとも隣の気配が気になるのか。まだ店にも着いていないのに、そんなことばかり浮かぶ。ひとりで静かに串を待つのは、少し贅沢な時間かもしれない。

席が空いているかどうかは、登録からは分からない。空いていたらいいな、くらいの軽さで考えておく。そう割り切ると、少し肩が軽くなる。

カウンター席に座るまでに、どんな流れがあるのかも分からない。店の中に入ってから何を言えばいいのか、どのくらい待つのか。そうした細かいことは、行ってみるまで見当がつかない。その分からなさも含めて、今夜の楽しみにしておこうと思う。少し気が急くが、そのぶんだけ想像が膨らむ。

注文を考える、いちばん長い時間

メニューの中身として、材料にあるのは地鶏、ほろほろ鳥、そしてハイブリッド焼きだ。値段はこちらでは分からない。値段が分からないまま頼むのは、少しだけ勇気がいる。それでも、迷う時間はむしろ楽しい。

地鶏にするか、ほろほろ鳥にするか。ほろほろ鳥という名前だけで、どんな鳥なのか少し調べたくなる。地鶏のほうは、名前から何となく想像できる気もするが、実際に食べてみないと違いは分からないだろう。

ハイブリッド焼きは、炭火と電気グリラーを組み合わせた焼き方、と紹介されている。炭火と電気グリラーが、どう重なるのだろうか。どう違うのか、食べる前に想像だけが先に進む。

何本頼むか。一本ずつ頼むか、まとめて頼むか。最初の一本に何を選ぶかで、その後の流れまで変わりそうな気がする。決められないまま、注文を考える時間そのものを楽しんでいる自分がいる。最初の一本は、結局どれを選ぶのだろう。

一本目を決めたら、次に何本目を頼むかを考えることになる。その順番を組み立てる作業が、思いのほか面白い。ただ、頭の中で組み立てた順番どおりに進むかどうかは、店に着いてみないと分からない。注文の途中で気が変わるのも、たぶん悪くないことだろう。

予定が崩れた夜の、ひとりの段取り

開店の17時まで、どう過ごすか。周りを少し歩くか、どこかで時間をつぶすか。どちらにするかは、まだ決めない。歩くなら、目印になるものを一つ覚えておいたほうがいい、と思う。それが何なのかは、今の時点では思いつかない。

電話で聞くか、そのまま店に向かうか。電話番号は048-729-8929。定休日もこちらでは分からないので、行く前に一度確かめておく。空振りになったら、それはそれで、次の予定の材料になる。

最後に、お店の公式サイトを見直してから行くことにした。「ハイブリッド焼き」と「ほろほろ鳥」の文字を、もう一度目で追う。そうすると、少しだけ店に行く前の気持ちが固まる。崩れた予定の先に鳥せい 大宮店があるというだけで、今日はもう十分な気もする。

歩くにしても、どこかに座るにしても、時間の使い方は後から決めればいい。その線をたどっていけば、迷いは少しずつ薄れていくのだろう。