THE SHISHA HOUSE 大宮東口店

予定より早く片づいた日

仕事が予定より早く片づいた日、大宮のカフェ「THE SHISHA HOUSE 大宮東口店」の登録情報をスマホで見直していた。午後にこんなに時間が余るとは、朝の時点では思っていなかった。こういう日は、どこへ行くかより、この時間を何に使うかで少し迷う。その迷いが、ちょっと楽しい。

ジャンルは「カフェ・喫茶店」と登録されている。ただ、公式サイトではシーシャ・水タバコ専門店と案内されているので、どちらの顔を見せてくれるのかは、まだ分からない。カフェという言葉と水タバコという言葉が、頭の中でうまく重ならない。お茶を一杯だけ頼んで帰るのか、それともシーシャを囲んでゆっくりするのか。その想像だけで、少し足取りが軽くなる。ひとりで行くなら、そのくらいの好奇心がちょうどいいのだろう。

スマホを伏せて、ひと息つく。仕事の続きの気配がまだ頭の隅に残っているが、今日はもう手を離していい。自分の時間の使い方を自分で決められるのは、こういう日ならではだ。

17時までという時間

住所はさいたま市大宮区宮町。公式サイトでは、JR大宮駅東口から徒歩3分とされている。最寄り駅の欄は登録情報にないので、駅名は分からないままにしておく。ただ、徒歩3分と書かれているなら、迷うほど遠くはないのだろう。今日の気分には、そのくらいの近さがありがたい。

時計を見て、今の時間を確かめる。登録の営業時間は10:00〜17:00で、曜日の区別はない。17時までと決まっているなら、仕事が早く終わった分の余裕も、いつまでも続くわけではない。今から何時間残っているのかを数えてみるが、途中で数えるのをやめた。こういうときに限って時間の経つのが速く感じるのは、誰もが知っていることだろう。

駅から徒歩3分と案内されているので、思い立ってからの移動はさほどかからないはずだ。ただ、どの道を通るのかは分からない。

静かに過ごす場所として

公式サイトでは、ラグジュアリーな内装と落ち着いた空間が特徴として案内されている。店内では無料Wi-Fiが使え、ノートPCでの作業もできるとのこと。コワーキングスペースとしての利用も可能らしい。仕事を片づけた後に、ひとりで静かに過ごすなら、ちょうどいい場所かもしれない。カフェのようにゆっくり過ごす使い方もできる、と書いてある。

ラグジュアリーと書かれると、どんな明かりや色合いなのかを想像したくなる。ただ、文字だけでは、その空気までは分からない。実際に入ってみるまで、落ち着いた空間がどれほどのものかは確かめようがない。

作業をする気は、今のところない。ただ、もし仕事の続きが残っていたら、ここで片づけられるのか、と一瞬だけ考えた。残っていないのが今日の一番の成果だが、そういう使い方ができると思えば心強い。ひとりの午後にとって、こういう選択肢があるお店はありがたい存在だ。

落ち着いた空間と書かれているから、ひとりで静かな時間を過ごす姿を想像する。ただ、店内の音の大きさや混み具合は、登録情報からは分からない。

2時間チャージと、ドリンクの値段

2時間チャージは1,100円で、1人1ドリンク以上の注文が必要とのこと。長く居るなら、何かを一杯頼むのが前提になるわけだ。単品ドリンクは1杯700円で、ビール、ウイスキー、ワインなども登録されている。飲み放題は2時間2,000円、学生は1,500円。学生料金のほうが安いのは、少しうらやましい。

お金の計算は、慎重すぎるくらいでちょうどいい。ドリンクを一杯頼んで、チャージの分を取り返せるのか。頭の中でそろばんをはじいてみるが、まだ答えは出ない。チャージだけ払って過ごす、という選び方はできない。ならば最初の一杯は何にするか。ビールで始めるのか、ワインか、それともウイスキーか。名前を並べてみても、どれがこの気分に合うのかは決めきれない。

飲み放題の2時間2,000円と比べると、単品を一杯ずつ頼むほうが自分のペースに合うかもしれない。どちらにするかは、店に着いてから決めればいい。

シーシャ台とフレーバーで迷う

シーシャ台は、エジプシャン、ハニーサイミニ、バックスタイプ、オデュマンの四種類。ただし、店舗によっては取り扱いがないらしい。この店で何が出せるのかは、登録情報からは分からない。名前を一つずつ頭に浮かべてみると、どれも少しずつ違う雰囲気に思える。どの台がいいかを想像するだけなら、お金はかからない。

フレーバーは8gが2,000円、12gが2,200円、16gが2,500円で、いずれもシーシャ1台の値段。複数のラインナップから選べると公式サイトにある。ただ、どんな組み合わせがあるかは、このメモには書けない。1名様で楽しむシェアは1,100円。台を一つ頼むか、シェアで軽くいくか、ここが一番の悩みどころだ。

シェアで軽くいくなら、フレーバーは8gか16gか。

来店時は公的証明書で年齢確認をするという。公的証明書を一枚、カバンに入れておかないと、せっかくの時間が台無しになりそうだ。

台の名前もフレーバーの数も、眺めているだけでは決めきれない。結局は、現場で話を聞いてから決めることになるのだろう。それくらいの余白があるほうが、かえって楽しみが残る。

注文を考える時間

駅から3分、17時までという時間、ひとりの午後。条件はそろっている。あとは、何をどう頼むかだけだ。シーシャにするか、ドリンクだけにするか、飲み放題の2時間に賭けるか。どれも悪くないし、どれも少し迷う。

腹は、正直に言えば少し空いている。昼に何を食べたかを思い出そうとしても、はっきりしない。朝からパソコンの前にいたせいだろうか。この店で何か食べられるのかは、登録情報からは分からない。今の空きっ腹なら、まずは一杯の飲み物から始めるのが無難か、と考えてみる。

スマホの画面を閉じて、頭の中でイメージだけで選ぶ番だ。エジプシャンの台にするか、ハニーサイミニにするか。フレーバーは8gか、16gか。登録情報にはそこまでの詳細はないので、結局は行ってから決めることになる。それでも、選ぶ過程そのものが、今日の小さな楽しみになっている。

単品のドリンクなら700円、チャージは1,100円。数字を何度も頭で計算して、まだ答えが出ない。注文ひとつにこれだけ真剣になれるのは、仕事が早く終わった日の特権かもしれない。

どの一杯を選ぶのかは、足を運んでから決めることにしよう。店の空気がどんなものか、ここからは想像するしかない。今はまだ、頭の中で候補を並べている途中だ。

注文を決めるまでのこの時間も、今日の楽しみのひとつだ。答えを急がなくていい。頭の中で何度か候補を入れ替えて、そのうち気持ちが落ち着く一杯が見つかるはずだ。