焼肉ニューひうち

大宮の焼肉「焼肉ニューひうち」、大宮駅から徒歩約3分

電車を一本見送った日、大宮の焼肉「焼肉ニューひうち」に向かう時間ができた。ホームで次の電車を待つつもりだったのに、予定がぽかりと空いた。ひとりで街を歩くのは嫌いではないが、今日は行き先が最初から決まっている。腹のほうは、もう準備万端のようだ。

大宮駅（埼玉新都市交通伊奈線）から店までは、約227m・徒歩約3分と登録されている。住所はさいたま市大宮区桜木町。距離が短いので、迷う余地はほとんどない。それでもスマホで登録情報をもう一度見直してしまうのは、慎重な性分のせいだろう。

足を進めるうちに、頭の中は焼肉のことでいっぱいになる。ジャンルは焼肉・ホルモンと書かれている。焼肉とホルモンを両方うたう店だと、どちらを先に頼むか迷いそうだ。そこはまず、店のメニューを知ってから考えたい。

店は炭火焼肉「肉の匠ひうち」の姉妹店だという。名前の由来は登録がないので分からないが、兄弟のような店なのだろう。本店を知らない身には比べようがないけれど、系統が同じと聞くと少し安心する。

約227mという数字を思い出すと、遠くもないのに少しわくわくしてくる。何も決めずに歩いて、着いてから決めればいい。

姉妹店の肉と、都内の老舗から届くホルモン

公式サイトによると、この店は本店より価格を抑えた料金設定だという。安いのはありがたい。

肉はオーナーが選ぶ、冷凍していない黒毛和牛メス牛だそうだ。ホルモンは都内の老舗内臓卸から仕入れている。どちらも材料に書かれた言葉をそのまま受け取って、期待を少しだけ膨らませる。

焼肉メニューには和牛ハラミと和牛タンもある。タンとハラミ、どちらを先にするかでもうひと悩みだ。タンは気になるが、ハラミも捨てがたい。どちらを頼んでも後悔はしないだろう、と勝手に思う。

タレと炭火の香りのバランスを考えた味付けだと書かれている。どんな香りが立つのかは、ここで想像を重ねても仕方がない。想像だけ膨らませても、腹が減るばかりだ。

肉とホルモンの両方がそろうと聞くと、皿の上に何が並ぶのかを勝手に組み立てたくなる。ただ、材料に書かれていないことまで想像で補うと、届いた料理との違いに戸惑ってしまう。書かれているのは、冷凍していない黒毛和牛メス牛、都内の老舗内臓卸のホルモン、この二つの言葉だけだ。それを土台に、店に入ってから改めて考えよう。

名物は「焼肉ニューひうち特製盛り合わせ」

名物の名前は「焼肉ニューひうち特製盛り合わせ」。中身は辛しびれを含む各種ホルモンだと、公式サイトの言い方で書かれている。盛り合わせと聞くと、いろいろ少しずつ試したくなる。

ホルモンは塩・タレ・味噌だれから選べる。和牛焼肉はタレか塩。ここで味付けの組み合わせが一気に増える。名物にするか、ホルモンを単品で頼むか。タレにするか味噌だれにするか、いや塩のほうが素材が分かるか。考えがまとまらないまま、メニューの文字をまた追ってしまう。

辛しびれのホルモンは、名物の中身にも入っている。辛いものが得意な人にはうれしい響きだが、苦手な人は名前だけで安心できない。辛しびれがどのくらいの辛さなのかは、登録がないので分からない。ここは行ってみないと分からない部分だ。

盛り合わせという言い方には、いろいろな味を一度に知るという楽しさがある。ホルモンは塩・タレ・味噌だれから選べると書かれていたが、名物の盛り合わせの中で何がどう選べるのかは、材料からは読み取れない。だからここは、店の人に聞いてから決めるのが確かだろう。

まんぷく盛と特上まんぷく盛、値段の差を考える

まんぷく盛は3,980円（税込）、12種類280g・ライス付き。特上まんぷく盛は6,980円（税込）、同じく12種類280g・ライス付きだ。差額は3,000円になる。

量の表示は、どちらも12種類280gで同じ。では特上で何が変わるのか。材料には書かれていないので、分からない。こういうところは、お店に確かめるしかない。

値段の差をどう感じるかは、その時の腹具合で変わるものだ。今日は、どちらに気持ちが傾くだろうか。まんぷく盛の文字を見て、少しほっとする自分がいる。

料理メニューにも目が行く。刺身、麺類、スープ、キムチなどがあるそうだ。肉だけで来るつもりだったのに、刺身の文字でちょっと心が揺れる。

まんぷく盛と特上まんぷく盛を並べると、ついつい食べる量と値段を天秤にかけてしまう。量は12種類280gで同じと書かれているから、比べられるのは値段だけだ。今日はどちらが合うだろう。腹を空かせてから改めて考えるのが、いちばん確かな判断になるに違いない。

予約と家族連れ、締めのデザートまで

ウェブサイトから予約を受け付けている。電話番号は048-729-5099と登録されている。今日は予約するかどうか、まだ決めていない。飛び込みで入れるかどうかも、ここでは判断がつかない。

大人と同じ食事ができる子どもは入店可、とある。ひとりで来た日には関係のない話だが、家族で来る人には助かる情報だ。

締めのデザートは、スーパープレミアムバニラアイス。締めまで考えるのは、まだ早いかもしれない。まずは、肉の注文を決めることが先だ。

営業時間は曜日によって違うので、登録の表を今の時刻と照らし合わせる。まだ開いているかどうか確かめてから、足を速めればいい。味のことは、行って確かめるしかない。

予約を入れておくべきか、それとも店に着いてから考えるべきか。登録には、予約はウェブサイトから受け付けていると書かれているが、予約が必要かどうかまでは分からない。電話番号を控えておけば、いつでも問い合わせられる。まずは営業時間の表を見て、今の時刻に開いているかどうかを確かめてから、店へ向かおう。