#活イカダイニング旨海西口本店

大宮の定食を探しに来て、用事を片づけたあと

大宮の定食を探しに来た。目当ては#活イカダイニング旨海西口本店だ。用事をひとつ片づけて、ほっとしたところで、お腹が空いてきたことに気づく。さっきまでは手続きのことで頭がいっぱいだったのに、いつの間にか気持ちは食べ物のほうへ傾いている。こういう切り替わりは、わりと嫌いじゃない。

どうして定食屋を探すときは、いつも少しだけ胸が弾むのだろう。大きな期待をしているわけでもないのに、ご飯と汁とおかずの組み合わせを頭に浮かべるだけで、足取りが軽くなる。

用事の片づけにかかった時間を、頭の中で振り返る。思ったより長かったのか短かったのか、もう気にしなくていい。登録の営業時間は11:30から14:00までとあるから、そのあいだに店へ着けるかどうかを、ひとつだけ確かめておきたい。時計を見ると、まだ余裕はあるようにも、そろそろ急いだほうがいいようにも見える。どちらなのかは、歩き出してから決めることにする。

駅から近いという安心を、歩きながら確かめる

駅を出て、スマホで登録情報を開く。埼玉新都市交通伊奈線の大宮駅から約251m、徒歩約4分とある。ほんの数分の距離だ。それでも、知らない街では「あと少し」が一番長く感じる。地図と自分の足を見比べて、思ったより早く進んでいるのか遅いのか、よく分からなくなる。

駅から近いというのは、空腹の人間にとって大事な条件だ。十分も歩かされたら、それだけで気持ちが削れる。その点、#活イカダイニング旨海西口本店は、駅からの近さが最初の安心材料になる。

歩きながら、もうひとつ安心材料が欲しくなる。それが何なのかは、まだ自分でもはっきりしない。もしかすると、注文の決め手になる何かを、心のどこかで探しているのかもしれない。

大宮駅から約251m、徒歩約4分。数字で聞くとわずかな距離だが、いざ歩くと、その数字がどこまで本当なのか気になってくる。歩いた分だけ、登録情報の数字が正しかったと確かめられる。それが少しずつ積み重なると、知らない街の不安が、ほんの少しずつ薄れていく。まだ店には着いていないが、この安心の手応えは、もう手の中にある。

住所と営業時間を、スマホで読み返す

登録の住所は、さいたま市大宮区桜木町。電話番号は048-782-9506。営業時間は11:30〜14:00で、曜日の区別はない登録になっている。定休日は日曜日だ。

今日が何曜日だったか、頭の中でカレンダーをめくる。日曜なら、せっかく歩いてきても閉まっている。そう考えると、画面をもう一度見直す指が少し慎重になる。もし日曜だったら、このあと昼をどこで食べ直すことになるだろう。そんなことまで、一瞬で頭をよぎる。

電話番号を見ながら、いまここで掛けてしまおうかと一瞬迷う。だが、歩いたほうが早い気がして、画面を閉じる。電話の向こうでどんなふうに答えてもらえるのか、そのときは想像もつかない。

時計を見る。登録の11:30に着けるかどうか、頭の中で計算してみる。早すぎるか、ちょうどいいのか。その判断も、歩きながら自分で決めることになる。

11:30と14:00。二つの数字を並べて見る。昼の時間のどのあたりに自分がいるのかを、ざっくり計算する。ただ、曜日によって時間が変わるのかどうかは、登録情報からは分からない。曜日の区別なしという言葉の意味を、もう一度読み返す。確かめる方法は、やはり電話か、店に直接行くことしかない。

定食・食堂という分類を、頭の中で広げる

ジャンルは定食・食堂と登録されている。定食と聞くと、ご飯と汁とおかずが一度に並ぶ組み立てを思い浮かべる。食堂という言葉には、気取らず食べられるという響きがある。どちらも、空腹の身にとっては心強い言葉だ。

ただ、メニューと値段は登録情報にない。どんなおかずが並んでいるのか、ご飯と汁のセットがあるのか、そこまでは分からない。想像の中では定食の形ができあがっていくが、それが本当にあるかどうかは、行ってみないと分からない。

お店の雰囲気も、登録情報からは分からない。どんな感じなのか、これも行って確かめるしかない。ジャンルの言葉から浮かぶ像と、実際に見るものが違っていたら、そのとき思わず笑ってしまうかもしれない。

定食・食堂という分類を前にして、自分の好みを頭の中で並べてみる。ご飯は多めがいいか、汁物を先に飲みたいか、おかずは少なめがいいか。そんな問いがいくつも浮かぶ。けれど、それに答えられるほどの情報は、いまの手元にはない。好みを決める材料は、登録情報の外側にあるらしい。今はその答えを待たず、空腹のまま、分からないを抱えて歩く。

注文を考える時間は、道の途中でも始まる

まだ店には着いていない。着いていないうちから、何を頼むかを考えてしまうのが、こういうときの癖だ。定食の組み立てを思い描き、もし自分ならどれを選ぶだろうか、と頭の中で並べてみる。

ご飯の量は選べるだろうか、という疑問がふと浮かぶ。汁は何の汁なのか、おかずは一品なのか二品なのか。登録情報にはそこまで書かれていない。選べるかどうかは、お店に確かめるしかない。分からないことは、分からないままにして歩く。

大宮駅から店までの約4分が、その迷いの時間になる。迷いながら、決められないままの自分を少し面白がる。決めるのは店に着いてからでいい。そう言い聞かせても、頭の中の献立は、まだ白紙のままだ。

注文の仕方も、登録情報には書かれていない。席に着いてから頼むのか、先に伝えるのか、そこも分からない。分からないことを先に数えてしまうと、少し頭が重くなる。それでも、分からないまま歩くのは、嫌いではない。分からないことは、店に着いてから聞けばいい。

ここまでで分かったのは、駅からの約4分、登録情報の数字、ジャンルの言葉だけだ。何を頼むかを決めるのも、どんな味かを知るのも、店に着いてからになる。お腹の具合と、大宮の昼の空気と、ほんの少しの迷いを連れて歩く。そのくらいの気楽さで、#活イカダイニング旨海西口本店を目指せばいい。

登録情報をもとにした質問と答えです。営業時間などは変わることがあるので、行く前に電話で確かめてください。