サーティワンアイスクリーム ららテラス川口店

川口のジェラート、川口駅から徒歩約3分の寄り道

川口のジェラートを求めて、サーティワンアイスクリーム ららテラス川口店へ向かうことにした。用事をひとつ片づけたあとで、ようやく時間がまとまった。ほっとしたついでに、どこかで甘いものでも、という気分になっている。登録情報を見ると、店は川口駅（JR京浜東北線）から約173m、徒歩約3分の距離にあるらしい。用事は小さなものだったが、終わったあとの軽さは案外大きい。

用事を終えたあとの時間は、思ったよりも自分のものだ。急ぐ理由も、誰かに気をつかう理由もない。それだけで、今日は少し得をした気分になる。

胃のあたりが、そろそろ何かをくれと言い始めている。昼をどう済ませたかは、もう思い出せない。甘いものなら別腹だ、と自分に言い訳をする材料はそろっている。しかし、寄り道の理由をそこまで大げさにする必要もないだろう。ただ、今日は歩いて行ける場所に、ちょうどいい口実がある。スマホの画面を閉じる指が、少し急いでいるのが自分でも分かる。

ここまでを頭の中で整理しておく。用事は片づいた。駅からは約3分で、登録情報の数字も確かめた。残る課題は、注文をどうするかひとつだけだ。大げさな話ではないのに、こういう小さな段取りが整うと、人は少しだけ機嫌がよくなる。歩き出す前に、もう一度だけ営業時間の欄を見る。毎日10:30〜21:00という一行は、短いのに頼りになる。

ジャンルの欄に引っかかる、ひとつの組み合わせ

ジャンルの欄には、アイス・ジェラート・スイーツ・和菓子とある。アイスとジェラートの並びは予想どおりだが、そこに和菓子まで入っているのが妙に気になる。同じ店で、冷たいものと和のおやつが一緒に扱われている。その組み合わせを想像するだけで、注文を決める時間が少し延びそうだ。

普段は別々の場所にあるような二つが、ひとつの店の名前の下に並んでいる。どちらに寄った気分で入るか、まだ決めていない。そう思うと、ジェラートを目当てに来たはずの自分が、少しだけ道草を食っている気がしてくる。道草も悪くない、と心の中でうなずく。

アイスとジェラートは、どちらも冷たいものだ。そこに和菓子が加わると、頭の中の候補がひとつ増える。冷たいものの気分か、甘い和のおやつの気分か。その切り替えを、まだ自分の中でしていない。

サーティワンアイスクリーム ららテラス川口店まで、あと少し

駅を出て歩き始めると、スマホの画面がまた目に入る。登録情報の住所は川口市栄町。駅からは約173mで、徒歩なら約3分だと書いてある。数字だけ見れば大した距離ではないが、空腹がうっすら存在を主張し始める頃合いには、ちょうどいい長さだ。足の運びは、思ったより軽い。

時計を見る。針は、営業時間の毎日10:30〜21:00の中にちゃんと収まっている。夜までは余裕がある、というだけで、なぜか気持ちが落ち着く。営業時間は変わることもあるらしいが、今この瞬間にやっているかどうかは、着くまで分からないと割り切ることにする。

歩きながら、店の名前を頭の中で何度か繰り返す。サーティワンアイスクリーム ららテラス川口店。長い名前だが、覚えておけば次に迷うこともない。川口市栄町という住所も、一緒に頭へ入れておく。ジェラートのことを考えて歩くと、足取りだけが先に店へ着いてしまう。

川口の町で、甘いものを目当てに歩く用事があるというのも、悪くない。用事の途中でも、帰り道の途中でもいい。もし途中で寄る店が増えれば、この三分ほどの距離はますます身近なものになるだろう。今日はそのはじめの一歩にすぎない。

数字で見る173mと、歩いて感じる173mは、同じではないだろう。実際に歩いてみるまで、その差は分からない。

モバイルオーダーという手もある

注文の仕方として、モバイルオーダーという手もある。登録情報には、サーティワンのモバイルオーダーに対応していて、店頭受け取りになると書かれている。店頭で受け取る形なら、着いてからの流れもだいたい想像できる。ただ、その待ち時間がどれくらいになるのかは、この情報からは分からない。

アプリで先に注文しておけば、画面を前にして迷う時間は減るかもしれない。ただ、迷いの時間もまた、この寄り道の一部だと思うと捨てがたい。決めきれない自分を、少し笑いながら眺めるのも悪くない。そういうわけで、モバイルオーダーにするかどうかは、まだ決めていない。

モバイルオーダーの細かいやり方や、対応している商品の範囲は、公式の情報で確かめるしかない。ここに書けるのは、対応しているという一行だけだ。公式の情報を見るかどうかも含めて、まだ決めきれない。

スマホを手に持ったまま、もう一度だけ立ち止まる。注文は先に済ませるか、着いてから決めるか。どちらにしても、その時の自分の気分が決めるのだろう。道の先に店があることは分かっているので、迷いは歩くことで少しずつ片づいていく。

スマホで先に注文して、店頭で受け取る。その流れを頭の中で二度三度なぞると、少しだけ手間が減った気がする。ただ、実際にどれほど楽になるかは、やってみないと分からない。

注文を考える、その時間

和菓子という言葉が、頭の隅で引っかかったままだ。アイス、ジェラート、スイーツ、そして和菓子。並べてみると、甘いものの選択肢がちょっとした迷路のように見えてくる。どの道から考え始めるかで、結論が変わりそうだ。

メニューの中身も値段も、登録情報にはない。だから、ここで思い浮かべられるのは、アイス・ジェラート・スイーツ・和菓子という四つの言葉だけだ。具体的な一品を選ぶ段になると、この四つでは足りない。それが少し悔しくて、少し楽しみでもある。

注文を考えるとき、人はつい、自分の好みと今日の気分を天秤にかける。甘さ、冷たさ、和のおやつ。どれも今の気分に合うかどうかを、頭の中で軽く試す。決めるのは、そのあとでいい。

さて、どれにするか。行ってみないと分からないことの方が多い。営業時間は毎日10:30〜21:00と書いてあるが、定休日のことは登録情報に書かれていない。そこも含めて、この寄り道は、いまのところ分からないことを確かめに行く道だ。続きは、行って確かめる。

店に着くまでの時間も、注文を考える時間も、今日はまとめて寄り道のうちだ。急いで決めなくてもいい、と自分に言い聞かせる。その言葉は、思いのほか効く。