ダイニングバー Bar Dish セントアンドリュース 川口

川口の居酒屋へ、川口駅から徒歩約5分の風の道

風が強い日は、川口の居酒屋ダイニングバー Bar Dish セントアンドリュース 川口に入りたくなる。今日の風は遠慮がなく、帽子を押さえる手が忙しい。ひとりで街を歩いていると、こういう日は温かいものを腹に入れたい気持ちが理屈抜きで強くなる。

川口駅から、ダイニングバー Bar Dish セントアンドリュース 川口までは約391m、徒歩約5分と登録されている。距離だけ聞けば近いのだが、風の中ではその5分が妙に長く感じる。駅を出て、川口市栄町の方へ歩く。歩きながら、どの店に入るかはまだ決めていない。

地図の上では小さな距離でも、腹を空かせた男にとっては立派な道のりだ。風に押されて歩幅が大きくなったり、逆に小さくなったりする。「まあ、着けばいいんだ」と自分に言い聞かせる。店を見つけたときの小さな高揚は、この地味な5分のあとに来るものだと思う。

駅を出てからの5分は、考えごとをするにはちょうどいい長さだ。何を食べたいかを頭の中で並べ直しながら歩くと、風の冷たさも少しだけ紛れる。店の前に着くまでは、まだ腹づもりを固めなくてもいい。

地下へ降りていく前の、ほんの少しの迷い

この店は地下に降りて入る店内だと分かっている。地上で風に吹かれてきた身には、地下というだけで少し落ち着く気がする。ただ、実際にどんな具合なのかは、まだ想像するしかない。

ジャンルは居酒屋・定食・食堂・バー・ビアバーと、いろいろ並んでいる。定食も食堂もあるのか、バーの顔も持っているのか。欲張りな男としては、どちらに寄せて楽しむかを決めかねる。これもこの店ならではの迷いだ。

少人数の貸切も相談に応じていると書いてある。ひとりで来る自分には関係ない話だが、誰かと来るならそういう使い方もあるのか、と頭の隅に置いておく。席と席の間隔をあけて案内しているとも書いてあり、それは素直にありがたい。

地下に降りる前に、ひとまずスマホで登録情報を見直す。電話番号は048-259-5981。営業時間の登録はなく、そこだけは分からない。分からないことは、行ってみないと分からない。

地下に降りていく途中の景色や、店内の明るさは、今の自分には分からない。分からないままでも、地下という言葉だけで気持ちが少し向いてくる。風の強い日の地上から一歩離れる、その切り替えを楽しみにしている。

名物の牛タンと、頭の中のメニュー

名物は牛タンのおばぁちゃん煮だという。1,800円。名前からして、ちゃんと手をかけてあるのだろう、と想像が先に走る。シェフが手をかけて仕上げる牛タン煮、という話なので、どんな一皿になるのか少し楽しみになる。

腹の中で、まず名物を一番に置く。ただ、ここで一番を決めてしまうのは早い気もする。牛タンを頼むのは、ほかの料理を思い浮かべて比べてからでも遅くはない。

肉の方向で考えるなら、黒毛和牛A5のカルパッチョ（1,380円）と、合鴨のバルサミコ酢ソース（1,600円、ハーフサイズあり）が頭に浮かぶ。肉の名前が並ぶと、食欲の向きが一気に定まっていく感じがする。ハーフサイズがあるというのは、ひとりの胃袋にはありがたい話だ。

牛タンと肉の二つを並べて考えると、どちらも名物として選びたくなる。ただ、味や量の違いは材料には書かれていないので、ここは名前と値段だけで比べるしかない。どちらを選んでも後悔しないよう、もう少し頭の中で転がしておく。

迷いの時間、注文を組み立てる

ピッツァは780円から1,080円まで、複数の種類があるらしい。自家製ピッツァソースのマルゲリータ（980円）が、ひとつの基準になりそうだ。ピッツァを一枚頼むか、ほかの皿と組み合わせるか、そこから考え始める。

海老のアヒージョは880円で、青森県産にんにく使用とある。にんにくの香りを想像すると、これはこれで捨てがたい。渡り蟹のトマトクリームスパゲティーは1,080円で、蟹みそソースを使っている。両方頼んだら会計はどうなるだろう、と指を折ってみる。

国産若鶏のディアボラは900円で、激辛にも変更できる。辛いものが好きなら候補に入れておきたい一皿だ。燻製の盛り合わせは3品で980円、フランス・イタリア産チーズの盛り合わせは1,380円。全部いっぺんには頼めないのが、また悩ましい。

ひとりでメニューを組み立てる時間が、今日いちばん静かで、いちばん楽しいのかもしれない。何を頼んでも、そのあとに何を頼むかをまた考えることになる。その繰り返しを、地下に降りる前からもう楽しんでいる自分がいる。

一品にするのか、ピッツァ一枚と小皿を組み合わせるのか。欲張りな胃袋と、頼む量と値段を相談しながら、ちょうどいい組み合わせを探す。

時計を見て、予約と締めくくり

時計を見る。針の位置を見ても、この店が開いているかどうかは登録にないので分からない。ここで無理に決め打ちはしない。

予約は、ネットで空席を確認してできるようだ。誕生日や記念日向けのデザートプレートもあると書いてある。今日は誰かと祝う予定はないが、そういう日が来たら思い出しておこう。

コースは4,800円・6,000円・8,000円で、どれも飲み放題2時間30分付き。1名から利用できるコースも用意しているというのは、ひとり客にはありがたい。ここから先の答えは、地下に降りて確かめるしかない。

営業時間が登録にない以上、今この時間に店が開いているかどうかは、お店に確かめるしかない。すぐ入りたい気持ちはあるが、空振りすれば風の中の5分が無駄になる。電話番号を控えて、もう一度確かめてから向かうことにする。