Korean Cuisine SAIstyle〈コリアンキュイジーヌサイスタイル〉創作韓国料理

川口元郷駅から徒歩約6分、川口の韓国料理を探す夕方

早めの夕飯にしようと決めた日、川口の韓国料理として目に留まったのが、Korean Cuisine SAIstyle〈コリアンキュイジーヌサイスタイル〉創作韓国料理だった。まだ夕飯には少し早い時間で、腹は確かに減っている。ただ、何を食べるかはまったく決まっていない。ひとりの夕方は、だいたいこういう曖昧なところから始まる。

川口元郷駅で電車を降りて、登録情報をもう一度見る。駅からは約456m、歩いて約6分とある。6分あれば、考えごとをするには十分な時間だ。改札を出たら、スマホの地図と登録情報を見比べて、道を間違えないように確かめる。歩きながら頭の中では、店に着いてから何を頼むかの想像がもう始まっている。

店の名前を声に出さずに読んでみる。Korean Cuisine SAIstyle〈コリアンキュイジーヌサイスタイル〉創作韓国料理。長い名前だ。登録のジャンルは、韓国料理とアジア・エスニックの二つ。並んでいるのが少し面白い。韓国料理の型どおりを出す店なのか、それとも自分たちの形で組み立てている店なのか。そこは名前だけでは分からない。分からないぶん、かえって行ってみたくなる。

時計を見る。まだ夕方の入口だ。営業時間は登録がないので、着いたときに開いているかどうかは行ってみないと分からない。ここが一番の不安だ。電話番号は090-4938-5515と登録されているので、迷ったら電話で聞けばいい。そう思うと、少しだけ気が楽になる。

夕方の早い時間は、店が開いているかどうかが一番気になる。駅からの約6分は、その答えを考えながら歩くにはちょうどいい長さだ。ひとりの夕飯の前に、こういう待ち時間があるのも悪くない。

公式の発信先は見つからず、段取りだけが先に進む

段取りを整理する。まず営業時間が分からない。次に定休日も分からない。ひとりで歩いてきて閉まっていたら、もう一度どこかで別の店を探すことになる。そんな考えが頭をよぎるのも、夕飯の時間ならではだ。

公式の発信先は見つからなかった。先に様子を見ておける場所が無いまま、足だけが先に進んでいる。情報が少ない店に向かうときは、もう少し調べてから行くのが普通だろう。それでも今日はこの店に決めてしまっている。

男はスマホを取り出して、登録情報をもう一度見る。店の名前、ジャンル、駅からの距離、電話番号。並んでいる項目は少ない。少ないと、自分で想像するしかなくなる。韓国料理の気分で来たのか、アジア・エスニックのほうに惹かれたのか、自分でもよく分からない。

歩く速さをほどよく保つ。腹は減っているが、がっつく時間ではない。店に着いてから注文を考える時間を、少し残しておきたい。夕飯の段取りは、だいたいこのくらいの余裕から崩れていく。残りは約456mだ。

登録情報で確かなのは、川口元郷駅から約456m、徒歩約6分ということだけだ。営業時間も定休日も分からないまま、それでも歩みを止める理由は今のところ見当たらない。

店の名前を頭に置いて、メニューを想像する

メニューは登録がない。何が並んでいるかは分からない。分からないからこそ、頭の中で料理を並べ直してみる。鍋だろうか、焼きものだろうか、それとも辛いスープだろうか。どれも想像にすぎないが、想像するだけで少し腹が動く。

値段も登録がない。いくらなのか分からない。ひとりで夕飯を食べるとき、値段の見当がつかないのは地味に困る。注文を決める前に、いくらくらいかを想像して、そこから選ぶ順番を考えてみる。その想像が外れても、それはそれで笑い話になる。

創作韓国料理という言葉を、もう一度考える。昔ながらの韓国料理を出す店と、少し新しく組み立てた料理を出す店とでは、注文の仕方も違うのだろうか。料理名を知らない自分には、名前だけでは判断がつかない。ここまで来ると、もう想像の域を出ない。

結局、店に着いてからメニューを見て決めるのが一番だ。登録情報だけで決めつけるのは、今日の夕飯には向いていない。決めかねているうちに、店の名前と駅からの距離を、頭の中で何度もなぞっている。

分からないことを数えてみると、メニュー、値段、店内の様子、営業時間の四つになる。どれも登録がない。数えても答えは出ないが、頭の中が少し整理される。

店内の様子は分からないまま、入るかどうかを考える

店内の様子は登録がない。何人入れるのか、ひとりで入りやすいのかも分からない。ひとりで来た客にとって、入ってからの居心地は大事だ。川口元郷駅から歩いてきた店だから、そこはなおさら中を見てから決めるしかない。

ひとりで店に入るときは、いつも少し緊張する。入るまでの数秒、どんな顔をして入ればいいのか、そんなことを考えてしまう。誰も気にしていないのは分かっているのに、こういうところで小さく構えるのが自分らしい。

電話という手もある。090-4938-5515。ここに電話すれば、営業しているか、ひとりで行っても大丈夫かを聞ける。ただ、夕方の途中で電話をかけるのは、どこか落ち着かない。店の名前の確認に電話するほどのことでもない気がする。

電話をかけるか迷って、結局まだかけない。歩いている途中で電話を取り出すのは、なんとなく段取りが悪い。着いてから考えよう、と自分に言い聞かせる。

時計を見て、注文を考える時間をつくる

時計は、まだ夕方の早い時間を指している。夕飯の時間として考えるなら、もう少しゆっくり歩いてもいい。急いで決める必要もないし、勢いだけで入るのも違う気がする。

自分へのつっこみを一つ。「早めの夕飯にしようと言い出したのは自分だ。なのに、着く前からこんなに考えている」。決めてから歩けばいいものを、歩きながら決めようとしているのだから、結局どちらも中途半端だ。

注文を考える時間をつくるなら、店に入ってからゆっくりメニューを見る時間が要る。店の名前に「創作」が入っているなら、迷う時間もそれなりにありそうだ。その迷いも、夕飯の楽しみのひとつだと思うことにする。

川口元郷駅から約456m、徒歩約6分。残りの距離を歩きながら、今日の夕飯の形だけ決めておこう。その先の味は、行ってみてからの話だ。

店に着いたら、まず注文を考える時間をとって、それから店の中の様子を見る。今日の夕飯は、そのくらいゆっくりでいい。