大衆居酒屋 とりいちず 大宮店

寒い夕方、大宮の居酒屋へ向かう

寒さで肩が上がったまま歩いていると、頭に浮かぶのは大宮の居酒屋のことばかりだ。そのなかで気になっているのは、さいたま市大宮区宮町にある大衆居酒屋 とりいちず 大宮店。ジャンルは居酒屋で、名物には今治焼鳥と水炊き鍋が挙がっている。店の名前を思い浮かべるだけで、少し体があたたまる気がしてくる。まだ店には着いていない。今は向かっている途中で、どんな店なのかを頭のなかで組み立てているところだ。

歩きながらポケットのスマホを出して、登録情報をもう一度見直す。月曜から金曜は16時から翌5時まで、土曜と日曜は14時から翌5時まで。寒い日の夜が遅くまで開いているのはありがたい。時計を見ると、まだ早いようでもあり、もう頃合いのようでもあって、中途半端な時刻だ。こういう待ち時間も悪くないが、今はとにかく暖かいところに入りたい。

支払いの欄も確かめておく。クレジットカードのVISA・マスター・DC・銀聯と、PayPayが使えるらしい。電子マネーは使えないと書いてある。小銭の心配をする癖は、寒い日に限って強くなるからやっかいだ。登録情報では禁煙となっているので、煙が苦手な身にはありがたい。電話番号は050-1726-2459。予約が要るかどうかは、ここで考えても答えが出ないので、あとで確かめることにする。

外の風が冷たくて、マフラーを鼻の上まで引き上げる。寄り道をするほどの時間はないが、このまま真っすぐ店に向かうのも味気ない。まだ時間に余裕があるなら、寒さをしのげる場所で少しやり過ごすのも手だ。店の前で足を止めるかどうかは、着いてから考えればいい。

水炊き鍋か今治焼鳥か、料理の名前を前にした迷い

店に着いたら、まず何を頼むかで少し迷いそうだ。名物の今治焼鳥は、皮焼き、ムネ、鳥肝、ねぎま、砂肝がある。どれも名前を並べるだけで手が伸びそうになるが、一本ずつ頼むと、いくつ注文すればいいのか見当がつかない。そこでまた迷う。焼き鳥で始めるか、それとも鍋で体を芯から温めるか。寒い日は、やっぱり鍋が気になる。

水炊き鍋は、鶏ガラと水を大鍋でじっくり炊いた鶏出汁だという。店の自慢として挙がっているのはこの鍋だ。鍋ひとつで寒さが引いてくれるなら、それにこしたことはない。

料理の名前を思い浮かべながら、決めきれない自分に少しつっこみを入れたくなる。焼き鳥は皮焼きだけで決めてもいいし、ねぎまと砂肝の組み合わせも捨てがたい。ただ、ここで全部決めてしまうのはもったいない。注文を考える時間も、店に入ってからの楽しみのうちだ。

鍋を頼むなら、何人分から頼めるのかも気になる。ただ、その数は登録情報にないので分からない。ひとりで鍋をつつくのは少し照れくさい気もするが、寒い夜はそれで十分だ。焼き鳥と鍋の両方を頼める余裕があるかどうかも、店に聞いてみないと分からない。

酒を先に頼むか、鍋から入るか

ただ、酒を先に頼みたくなる気もする。生搾りレモンサワーは税込88円。値段だけなら迷う理由はないのに、鍋と酒のどちらを先に頭に描くかで、その夜の流れが変わりそうだ。

最初の一杯をレモンサワーにして、鍋はそのあとに考えるのもいい。それとも、鍋が先に来るように頼めば、体があたたまってから酒を飲めるのだろうか。ひとりだと、誰かに急かされることもない。だから、こんなことを何度も頭のなかでくり返してしまう。寒さで体がこわばると、考えごとまで小さくまとまるのかもしれない。

はじめのひと口を何にするかは、酒の好みだけでなく、料理が来るまでの間をどう過ごすかにもつながる。はじめは酒を飲みながら、注文をゆっくり考え直すのもいい。急ぐ理由はないのだから、迷う時間もこの夜の一部だと思うことにする。

一人で入るか、誰かと集まるか、コースの値段を比べる

一人で入るなら、食べ放題コースが目に入る。今治焼鳥、秘伝のでか唐揚げ、よだれ鶏が付いて税込2,980円。骨付き鳥食べ放題は、秘伝の骨付鳥と水炊き鍋が付いて税込3,180円で、時間は120分。120分と決まっているなら、食べるペースは自分で配分しないといけないだろうか。食べ放題コースに時間の決まりがあるのかは、登録情報にないので分からない。ひとりでペースを考えるのも、妙に楽しい時間だ。

そのうえ、店のチャージ料は税込439円かかるらしい。コースの値段に加えて、このチャージも頭に入れておく。寒さで肩が上がっていると、計算まで固くなるのかもしれない。

宴会コースは、2時間飲み放題付きで税込2,200円から。人数がそろう夜なら、こちらの方が話が早いかもしれない。予約ができるとも書いてある。今日は一人なので、コースの名前を見るたびに、大勢で盛り上がる夜を想像してしまう。ひとりで来た自分は、どちらのコースを選ぶのか。そう考え始めると、ついコースの説明を読み直してしまう。

ひとりの夜は、誰の好みにも合わせなくていい。食べたいものを食べたい順に頼めるのが、ひとりで入る良さだ。大勢で行くときは飲み放題の時間を気にしながら話すのだろうが、今夜はその心配がない。自分のペースを決めるのは自分だ。

分からないことは、行く前に確かめる

最寄り駅は登録がない。だから、駅を出てからの道のりも、駅からどれくらい歩くのかも分からない。寒い日に遠いと少しきついが、そこは行ってみないと分からない。今はまだ、頭のなかで足取りを思い描くしかない。

席の数や種類、定休日も登録情報には書かれていない。座れるかどうかは、お店に電話して確かめるか、行ってみないと分からない。寒い夜に空振りするのは一番こたえるので、ここは慎重にいきたい。

登録情報では禁煙とあるが、喫煙の扱いについては公式サイトでも確かめておく。Wi-Fiは店内で使えるとのことだ。ひとりで時間をつぶすときに、スマホが使えるのは助かる。注文の続きは、店に入ってから考えればいい。味は、足を運んで確かめるしかない。

寒い夜に何もかも確かめてから動くのも、疲れるものだ。分からないことは分からないまま、行ってから決めればいい。ただ、電話をかけるかどうかは、道すがら決めておいてもよさそうだ。

営業時間は変わることがあるので、お店の公式サイトで確かめてください。