珈琲スタンド

川口のカフェ「珈琲スタンド」へ、用事のあとの一歩

用事を一つ片づけたあと、川口のカフェ「珈琲スタンド」を目指して歩いている。段取りが頭の中で終わると、やっと自分の時間が来た感じがする。行き先は川口市鳩ヶ谷本町にあるカフェ・喫茶店だ。店名を口の中で一度つぶやいてから、足を進める。今日は予定を詰めていないので、どこで一息入れるかは自分で決められる。そういう日の午後は、なかなかいい。

店の名前は、用事の途中からずっと頭の片隅にあった。思い出すたびに、気持ちが少しだけ前へ進む。急いで行く必要はないし、着く時間を細かく決めるつもりもない。この場所で一息つく、それだけでいい。歩いているうちに、用事で張っていた肩の力が少しずつ抜けていくのが分かる。

鳩ヶ谷本町を歩きながら、腹の底の催促を聞く

鳩ヶ谷本町の道を、ゆっくりと歩く。用事が終わった直後は頭がふわふわしていて、何を食べたいのかも曖昧だ。そのうちに、腹の底のほうから小さな催促が届きはじめる。昼に何を食べたかを思い出してみると、いつもより軽めで済ませていたらしい。もう少し何か欲しいと、体が言っているのが分かる。

そう考えると、この先の店に寄る理由がはっきりしてくる。鳩ヶ谷本町で一息つく場所を探していた、というのが今日の筋書きだ。ただ、どこまで歩けばいいのかは、まだ決まっていない。気持ちだけが先に進んでいて、足は少し遅れ気味だ。

立ち止まって、スマホで登録情報を開く。ジャンルはカフェ・喫茶店で、定休日は火曜と水曜だと書いてある。今日は日曜なので、その点は心配いらない。それでも、店を見つけるまでの時間が長くなるほど、催促の声は大きくなりそうだ。

歩きながら考えるのは、昼に食べたものと、これからの一杯のことばかりだ。時間はまだ午後の早いうちで、焦る理由はどこにもない。道を進むほど、店との距離が縮まっていく感覚が続く。ただ、どのあたりまで行けば着くのか、今の時点では分からないままだ。それでも、足を止めずに少しずつ前へ進むことにする。

登録情報を見直すと、営業時間の欄で足が止まる

スマホの画面で、もう一度登録情報を確かめる。ジャンルも定休日も書いてあるのに、営業時間の欄だけは登録がなく、分からないままだ。そこを見ると、やはり少し心もとない。いつ着けばいいのかも、決めにくくなってしまう。

時計を見ると、まだ午後の早い時間で余裕はある。ただ、登録にない時間に着いてしまうのは、できれば避けたい。そう考えると、少しだけ慎重になる自分がいる。用事のあとに「空振り」は、さすがに堪える。

それでも、ここまで歩いてきて引き返すほどのことではない。道のりを進んだ分、何か一杯でも口にしたい気持ちが強くなっている。腹はもう、軽く空いたと言い張っている。

営業時間の確認は、お店のInstagramで確かめるのがいちばん早そうだ。ただ今は、歩きながら、もう少しこの先を考えてみることにする。

登録情報の画面を閉じても、店が今日開いているかどうかは、まだ確かめきれていない。でも、ここで焦っても仕方がない。日曜日は定休日に当たらないと書かれている。その安心が、足を前に押し出してくれる。いつ着くのが一番いいのか、答えはまだ出ない。分からないことは分からないまま受け止めて、次に進もう。

メニューが分からないまま、注文を考える

メニューは登録情報に載っていない。だから今できるのは、頭の中であれこれ並べてみることだけだ。コーヒーが中心なのだろうか、それとも軽く食べられるものもあるのだろうか。カフェ・喫茶店と書いてあるから、飲み物が主役という気もする。

いや、そこまで決めてどうする。実際に見ないと、何もまとまらないだろう。値段も分からないので、考えるほど選べなくなる。ひとりで頭をかかえる時間は、案外嫌いではない。

注文は、着いてから迷っても構わない、と自分に言い聞かせる。迷うこと自体が、この店へのささやかな楽しみになっている。どんな一品があるだろうか、と想像だけがふくらんでいく。

持ち帰りもできると登録にあるから、店で過ごすか、袋に入れてもらうか、その選択肢も残っている。どちらにしても、着いてから決めればいい。

頭の中のメニューは、結局のところ想像の域を出ない。コーヒーが主役なら、一杯をゆっくり味わう時間を楽しみにしよう。軽く食べられるものがあれば、それも嬉しい。ただ、どちらも確かめようがないので、期待はほどほどにしておく。選べないと困る気持ちは、むしろ心地よい迷いだ。着いてから改めて考える、その段取りが一番落ち着く。

支払いと持ち帰りの選択肢、そして締めくくり

支払いは、キャッシュレス決済が使えると登録にある。現金の用意で足止めされないのは、ありがたい。それだけで、ひとつ心配が減る。

テイクアウトもありと書かれているから、いざとなれば持ち帰るという逃げ道もある。とはいえ、せっかく歩いてきたのだから、店でゆっくりしたい気もする。どちらを選ぶかは、着いてから気分で決めることにしよう。

迷いは、まだ残っている。注文を決めるのは、すぐ目の前まで行ってからでいい。ひとりでつっこみを入れながら、もう少しだけ歩く。

味がどうかは、行って自分で確かめるしかない。

小銭を数える手間がないのは、やはり気楽だ。キャッシュレス決済で済むなら、会計で慌てることもない。持ち帰るか店で過ごすか、どちらになっても今日の午後には合っている気がする。

営業時間は変わることがあります。最新の情報は、お店のInstagram（https://instagram.com/coffeeroastkawaguchi）で確かめてください。