和牛焼肉食べ放題 くいしん坊

大宮の食べ放題を探して、約束の前に一息つく

大宮の食べ放題を探す今日の俺は、和牛焼肉食べ放題 くいしん坊へ向かっている。夜に人と会う約束があって、その前にひとりで一息つきたい日だ。少しずつ食欲も出てきた。昼と夜のあいだの、なんとも中途半端な時間帯である。

大宮駅から、スマホで店の登録情報を開く。大宮駅（東武野田線）から約107m、徒歩約2分とある。住所はさいたま市大宮区大門町だ。駅からこれだけ近いと、どこか拍子抜けする。ぼんやりしていたら、すぐに着いてしまいそうだ。

時計を見ると、まだ夕方の5時前だった。営業時間は月〜金が17:00〜2:00、土・日が13:00〜2:00。今日は平日なので、開くまでの数分をどう過ごすかを考える。急いで着く必要はない。そう自分に言い聞かせて、もう一度スマホの画面を見つめる。

着いたら、どんな店なのかを自分の目で確かめたい。今はまだ向かっている途中で、想像しているだけだ。想像はどこまでも膨らむが、答えは現地にしかない。そう思うと、少しわくわくしてくる。

数字だけを頼りに想像するのは、少し贅沢な遊びだ。電話番号は登録情報に載っているが、今は電話をかける理由がない。とりあえず、着くまでは画面を閉じておこう。そう決めるのだが、三十秒もすると、また開いてしまう。

駅から約107mという距離を頭に入れて、歩き出す。迷うほどの距離ではないはずだ。ただ、どの道を通ればいいのかは、まだ分からないままである。

登録情報を読み返して、夜の段取りを考える

店の名前は和牛焼肉食べ放題 くいしん坊。ジャンルはビュッフェ・食べ放題・焼肉・ホルモン・ファミリー向けと登録されている。和牛と食べ放題が並ぶ名前を見て、ひとりで入っても大丈夫だろうかと、一瞬だけ考える。ファミリー向けという一言が、少し気になる。

まあ、ひとりで入る理由をいちいち説明する必要はない。そう割り切ってから、もう一度登録情報に目を落とす。店名の文字は短いのに、食べ放題という言葉が妙に目立つ。食欲がまた一段上がった気がする。

頭の中で、焼肉の食べ放題のペースを組み立ててみる。最初は少しずつ、自分の様子を見ながら量を増やす。ただ、どんな肉や料理が並ぶのかは、登録情報には書かれていない。値段も同じだ。ここは行ってみないと分からない。

ビュッフェという言葉も、ひとりで考えると不思議な響きだ。食べ放題と同じ意味なのか、それとも少し違う意味があるのか。登録情報は、その違いまでは教えてくれない。分からないことは、分からないままにしておこう。

分からないことが多いほど、想像は勝手に先へ進む。楽しみでもあり、少し落ち着かなくもある。夜の約束のことが頭をよぎり、まだ早いと自分に言い聞かせて、スマホをポケットにしまう。

登録情報の住所を、もう一度口の中で繰り返してみる。さいたま市大宮区大門町。どこかで聞いた地名のような気もするが、この町の雰囲気は、まだ何も分からない。

注文を考える時間は、どこで使うか

メニューに何が並んでいるのか、値段がいくらなのか、今の登録情報には載っていない。それでも、注文を考える時間は食べ放題の大事な部分だと思う。最初に何を頼むか、どのくらいの量で始めるか、頭の中で予行演習してみる。

ただ、予行演習の材料がないのだから、結局は想像の繰り返しになる。「これが全部食べられたら満足だ」と思ってみても、最初の一品すら決まっていない。自分でも少しおかしくなってくる。

注文の前に、まずは時計を見る。夜の約束まで何時間あるのかを逆算して、食べすぎて眠くならないように、という小さな心配も頭をよぎる。食べ放題は、ペース配分が肝心だ。こういう計算をするのも、ひとりで店に向かう時間の楽しみなのかもしれない。

最初の一品は、肉から入るべきか、それとも別のものか。焼肉なら肉から、という考えが頭に浮かぶ。でも、この店がどんなものを出すのかは、登録情報からは読み取れない。想像は、また勝手に次の皿へ進んでいく。

注文の順番を考えるのは、夜の約束の時間を考えるのとよく似ている。どちらも、先に決めすぎると崩れやすい。だから、最初の一回だけ決めて、あとは様子を見ることにしよう。

迷う時間が長い店ほど、着いてからの楽しみが増える。そう考えると、今の迷いも悪くない。

最初の一回の量だけは、なんとなく決めておきたい。少なすぎれば物足りず、多すぎれば夜の約束に響く。その加減を、今はまだ頭の中だけで探っている。

夕方の数分、ひとりで過ごす

平日の夕方5時前は、まだ店が開いていない時間帯だ。登録情報では、平日の営業は17:00から。つまり、今すぐ入れるわけではない。ここで焦っても、開く時間が早まるわけではない。

大宮駅から約107m、という数字は、地図の上では一瞬の距離だ。けれど、この距離をゆっくり歩く間に、頭の中の段取りはけっこう進む。焼肉の段取り、夜の約束の段取り、それから帰りの段取り。ひとりで考え事をするには、ちょうどいい長さだ。

スマホを一度しまい、また取り出す。登録情報を開いては閉じて、また開く。そんなことを何度も繰り返している自分に気づいて、少し笑ってしまう。店はまだ逃げないのに。

時間をつぶす場所がなくても、ひとりでいるだけで気持ちは整っていく。これも、人と会う前の大事な準備なのだと思う。

待つのも悪くない。ただ、待ちすぎると落ち着かなくなりそうだ。この数分をどう過ごすかは、まだ決めていない。そう思いながら、また時計を見る。

夕方の数分は、何かを始めるには短く、何もしないには長い。どちらにもなりきれない時間を、ひとりで持て余している。

自分へのつっこみと、夜の約束

まだ店に着いてもいないのに、もう何皿目から攻めるかを考えている。これは俺の悪い癖だ。ひとりで店に向かうときほど、こういう想像が止まらない。

夜の約束は、食べ放題のあとの予定として考えると少し慌ただしい。どの時間で店を出るか、そこまで頭の中で決めておくべきだろうか。いや、決めすぎると、せっかくの一息がつまらなくなる。

人と会う時間がずれたら、どうなるだろう。遅れるかもしれない、早く着きすぎるかもしれない。そんな想像をしてみるが、結局は約束の時間に合わせるしかない。こういう小さな段取りが、一番疲れるのかもしれない。

ここまで考えても、分からないことばかりだ。登録情報に書かれた名前と住所、ジャンルと営業時間、それだけが今の手がかりになる。残りの答えは、行ってみた先にしかない。

約束の相手に店の名前を伝えるべきか、まだ迷っている。伝えるなら、読みやすい名前かどうかも気になる。そんなことまで考えてしまうのは、少し落ち着かない証拠かもしれない。