がってん寿司 大宮東口店

大宮の寿司、大宮駅から徒歩約2分の候補

何も決めずに朝から歩いていた大宮で、大宮の寿司の候補に挙がったのは「がってん寿司 大宮東口店」だった。さいたま市大宮区大門町にある、寿司の店だ。昼どきが近づくにつれ、腹の具合が少しずつ気になってくる。

まず確かめたいのは場所だ。登録情報によると、大宮駅（東武野田線）から約131m、歩いて約2分。駅から歩いてすぐの距離にあり、朝から歩き回った足にはちょうどいい近さに思える。ほんの百数十メートルなのに、時間を区切って歩くと、これがなかなか微妙な距離に感じられる。

営業は毎日11時半から22時まで。時計を見ると、まだ11時を少し過ぎたところだ。開店までの時間をどう埋めようか、と一瞬迷う。決めたのは寿司の一点だけで、あとは成り行きに任せていい気がしてくる。

大宮で寿司、という一点だけで歩き出した朝は、思っていたより悪くない。何を選ぶかは、店に着いてから考えればいい。今はまだ、道のりを楽しむ時間だ。

寿司、という言葉を頭の中で繰り返してみると、思っていたより素直に腹に収まる。大宮で寿司を探すという目的は、朝の散歩にしてはちょうどいい重さだ。重すぎず、軽すぎず、この先の時間を任せるには十分に思える。どんな店なのか、まだ何も知らないままだ。それでも寿司という一点があれば、歩く理由には十分だと思う。

朝から歩いて、空腹の度合いを数える

歩き始めた時点では、どこで何を食べるかは決めていなかった。歩くにつれ、頭の中で寿司の二文字だけが少しずつ大きくなっていく。自分でも少し笑ってしまうほど、単純な流れだ。

朝食は軽めだったか、コーヒーだけで済ませたか。思い返してみると、ちょうど腹が要求し始める頃合いだと思う。ひとりで歩いていると、誰にも合わせずに空腹を自分のペースで育てられる。そういう贅沢が、今日の散歩の中心にある。

大宮駅から店までは、約131m、歩いて2分ほどの道のりだ。ほんの少しの距離なのに、ここまで歩いてきた時間を振り返ると、朝からの流れがやけに長く感じる。同じ距離でも、腹が減っているかどうかで長さが変わるのは不思議だ。

そろそろ店に向かうかと、足の先を見る。ここからは、寿司の店に入る前の最後の準備だ。背筋を伸ばして、気持ちを少し整えておく。

歩いてきた道のりを思い返すと、大宮駅からの約131mは、朝からの時間に比べてずっと短い。なのに、ここまで来るのに少し遠回りをしたような気分が残っている。腹が減ると、距離より時間の方が重く感じられるのかもしれない。それでも、足は迷わず店の方へ向いている。その感覚を大事にしながら、もう一歩だけ進もう。

登録情報を見直す、分からないことの多さ

スマホを取り出し、がってん寿司 大宮東口店の登録情報を見直す。毎日11:30〜22:00、電話は048-658-0777。ここまでは確かな数字だ。何度もこの画面を開いて、同じ数字を確かめてしまう。

次に知りたいのはメニューと値段だが、登録情報には書かれていない。定休日も分からない。店内の様子も、登録にはない。画面を何度見直しても、答えは増えない。少し肩透かしを食らった気分になる。

分からないことが多いと、かえって頭の中の想像が広がる。寿司のネタはどんな顔ぶれだろうか、ひと皿の量はどのくらいだろうか。その答えは、行ってみないと分からない。

念のため、電話番号を頭に入れておく。電話で確かめるほどのことでもないが、分からないことを残したまま歩くより、気持ちが落ち着く。準備というほどでもないが、小さな段取りを一つ済ませると、足取りも少し軽くなる。

時計を見ると、開店の11時半まではまだ少し時間がある。その空いた時間をどう使うかは、ひとりの気楽さに任せればいい。急いで向かうより、今いる場所で少し息をついておく方が、今日の流れには合っている気がする。予定を詰め込まないと決めた朝だから、この数十分も散歩の続きとして過ごせばいい。

注文を考える時間

注文を考える時間は、店に着く前からもう始まっている。メニューが分からないまま寿司の注文を決めるのは少し無謀だが、その無謀さも今日の散歩らしくて悪くない。

ネタの数はいくつ並んでいるだろうか。一貫ずつ頼むのか、いくつか組み合わせるのか。どちらにせよ、最初の一品で迷いを断ち切るのが大事だ、と自分に言い聞かせる。最初から全部を決めようとすると、かえって何も選べなくなる気がする。

値段が分からないので、予算もまだ決めきれない。ひとりで寿司を頼むときのいつもの算段を、今日は少し多めに立てておこう。足りなければ追加すればいいし、余れば次の機会の楽しみにすればいい。そう割り切ると、考えるのが少し楽になる。

注文の言葉も、頭の中で一度並べておく。短く言えるか、聞き返されたらどう答えるか。ひとりだと、こういう小さな段取りまで自分でやるしかない。その手間も含めて、今日の散歩の一部だと思うことにする。

ひとりで寿司を頼むときは、最初の一品目を決めるまでがいつも一番長い。今日は、その一品目を何にするかを、まだ白紙のまま持っておこうと思う。メニューを見てから決めても遅くはないし、むしろそちらの方が自分らしい気がする。値段も分からないのだから、慌てて決める理由もない。

迷いと、ひとりの締め

ここまで来て、まだ迷っている自分に突っ込みを入れる。「寿司と決めたくせに、何を迷ってるんだ」。

迷いの正体は、結局のところ分からないことの多さだ。分からないから少し不安で、分からないから少し楽しみでもある。どちらも、ひとりで街を歩く時間ならではの感情だと思う。誰かと一緒なら、きっと誰かに答えを預けていた。

朝から歩き続けて、ようやく決まった候補がある。大宮の寿司を、大宮駅から歩いて2分ほどの「がってん寿司 大宮東口店」で。それだけで、今日の散歩には十分な意味があった気がする。

答えは、店に着いてから確かめるとしよう。迷いが少し晴れてくると、今度は店に着いてからの時間が気になり始める。どんな寿司が並び、どんな時間が過ぎていくのか。それはまだ分からない。分からないからこそ、今はその想像を大事に抱えたまま歩いていたい。答えが出るまでの少しの時間も、今日の散歩の大事な一部だ。