ピザーラ 東川口店

川口のイタリアン

仕事が思ったより早く片づいた日、川口のイタリアンを探してみようと思い立った。候補に残ったのは、ピザーラ 東川口店である。ジャンルはイタリアン・洋食と登録されている。予定より早く終わった日は、それだけで少し得をした気分になる。

今日は打ち合わせが早く終わり、机の上の書類もきれいにそろえて帰ってきた。こういう日は、昼に何を食べるかをゆっくり考えられるのがうれしい。ゆっくりというのは、ちょっと浮かれているという意味だ。

川口市戸塚東にあるこの店を、まだ見てはいない。いまは店の名前と住所をもう一度頭に入れながら、どんな店なのだろうかと想像している途中である。想像の材料は少ない。少ないからこそ、行く前に気持ちだけが先に走っていく。

川口という名前を聞くと、いくつかの街並みが頭に浮かぶ。けれど、それは私が勝手に描いた景色にすぎない。この店のまわりがどうなっているのかは、材料には書かれていないし、いまの私には分からない。分からないものは、分からないままにしておこう。今日は登録された事実だけを手がかりに、まずは店の名前から考えてみることにする。

思ったより早く片づいた

時計を見ると、まだ時間に余裕がある。仕事が早く終わると、小さな勝ちをもらった気分になる。ただ、その勝ちの使い道を決めるのは案外むずかしい。どこかで一服するか、ちゃんと食事をするか。少し迷う時間も悪くない、と自分に言い聞かせる。

川でイタリアンと聞くと、まずパスタやピザが頭に浮かぶ。いや、洋食という言葉があるのだから、グラタンのような一皿もあるかもしれない。もちろんそれは私の想像にすぎない。この店に何があるのかは、登録情報からは分からない。

「ピザーラ 東川口店」という名前を見て、ピザを思い浮かべる人は多いだろうか。名前からそう連想するのは自然だが、それも推測の域を出ない。実際に見てみないと、何も言えないのだ。ここで言い切ってしまうと、あとで困る気がする。

仕事を終えて職場を出るまでの、ほんの少しの時間もいい。急ぐ理由がないというのは、思っていたより心地よいものだ。昼ご飯をどこで食べるかを、誰かに急かされずに決められる。その小さな自由を、いまは大事に持っておこうと思う。時計の針が進んでいくのを、なんとなく眺めながら歩く。

登録情報をもう一度見る

歩きながらスマホで登録情報を開く。営業時間は月曜から金曜が11時30分から23時まで、土曜と日曜は11時から23時まで。平日は11時半まで開いていないから、今日がどの曜日かを確かめてから向かうのが大事だ。自分で自分に念を押す。

電話番号は048-298-2800と書いてある。行く前に電話で確かめるという手もある。だが、仕事を早く終えた余裕を電話で使い切るのも、なんだか味気ない気がする。電話をかけた自分の声を想像してみるが、どうにも気が乗らない。結局、もう一度画面を閉じて歩き出す。

画面の数字を見ながら、今日一日の予定をもう一度並べ直してみる。平日と土日で開く時間が違うのは、少し面倒でもある。けれど、それを先に確かめておけば、途中で迷うことは減るはずだ。登録情報は、いまの私にとっての手がかりのようなものだ。見落としがないように、もう一度ゆっくり読み返しておく。

分からないことは、分からないと書く

定休日は登録情報に書かれていない。だから、その日が休みかどうかは行ってみないと分からない。ここは分からないことを分からないと書いておく。わからないまま決めつけるよりは、そのほうがいい。休みだったら、それはそれで仕方がない、と思えるだろうか。

最寄り駅も、登録情報には書かれていない。どこの駅から何分歩くのかも分からない。道のりを頭の中で描こうとしても、地図の線はまだ引けないままだ。分からないものは分からない。それを認めるだけで、少し肩の力が抜ける。

メニューも値段も、材料には無い。店の名物があるのかどうかさえ、いまは分からない。分からないことが三つも並ぶと、なんだか妙に腹が減ってくる。

分からないことを並べていくと、かえって気持ちが落ち着いてくる。分からないのは、まだ見ていないからだ。見ていないものを、見たように書くことはできない。だから、材料にある言葉だけで考えを進める。それで十分だと、今は思える。知らないことを知らないと言えるのは、案外気持ちのいいものだ。

注文を考える時間

店に着いたら何を頼むか。いまはまだ、何も見ていない。メニューの一覧も、値段も、名物も、材料には無いのだから、頭の中で組み立てるしかない。ここが一番たのしい時間かもしれない。

パスタにするか、ピザにするか、洋食のほうに寄せるか。腹の具合と相談しながら、組み合わせを三通りほど並べてみる。どれもまだ想像の中の料理だ。想像の中では、どれも同じくらいおいしそうに見えるのが困りものである。

ピザならひとりで一枚は多すぎるだろうか。パスタならサラダの一つもつけたくなるだろうか。そんなことを考えているうちに、昼の時間がどんどん近づいてくる。

頭の中で料理を組み立てるとき、いちばん大事なのは、お腹がどれくらい空いているかだ。今日は書類を整えて頭も使ったから、きっと少し空いているだろう。ただ、それも今の私の見立てにすぎない。店に着いてからメニューを見て、そのときの気分で決めよう。その時間もまた、楽しみのひとつになる。

迷いながら歩く時間

どれを選ぶかは、実際にメニューを見てから決めることにしよう。今日は決めすぎない。迷いながら歩く時間も、この店に行く楽しみの一部だと思っている。

ふと、迷うのは食べたいものがあるからだ、と気づく。食べたいものがひとつに絞れないのは、それだけ腹が空いている証拠かもしれない。そう思うと、どれを選んでも悪くない気がしてくる。

ただ、あまり考え込みすぎると、最初の勢いが消えてしまう。それも、ひとりで食事をするときの小さな難しさだ。結論は、店に着いて、メニューを見てからにしよう。ピザーラ 東川口店に着くまでの時間を、決めすぎずに使いたい。

歩いているうちに、昼の時間がだんだん近づいてくる。そのことに気づくと、足取りが少しだけ軽くなる。急がずに、でも止まらずに。迷う楽しさと、決める安心の間を行き来しながら、今日の昼をゆっくり迎えたい。お店に着くころには、きっと結論も近くなっているはずだ。