メゾンドパティスリー・ユリ

川口のケーキ、メゾンドパティスリー・ユリへ：川口駅から徒歩約8分

川口のケーキを求めて、川口駅に降り立った。腹はまだ大きく鳴るほどではない。それでも甘いものとなると、空腹の大きさとは関係なく足が前に出るから不思議だ。今日の目的地は、メゾンドパティスリー・ユリ。登録されている場所は川口駅から約627m、歩いて約8分だという。近そうで遠いのが地図の常なので、ここは素直に歩いて確かめよう。

川口駅に着いてから、まだどちらにも足を向けていない。登録されているのは駅からの距離と、川口市幸町という場所だけだ。細かい道筋までは分からないけれど、8分ほどの距離なら、多少迷ってもまだ取り返せる範囲だろう。そう思うと、少しだけ気が楽になる。

駅を離れて、まず道をなぞる

歩き出す前に、頭の中で道をなぞってみる。どこで曲がるのか、どの道を選ぶのか。そこまでは材料にないので、今は分からないままだ。スマホの地図で一度だけ確かめれば足りるだろうか。道を人に聞くほどの距離ではないと分かっているので、足は止めない。

歩くのは嫌いではない。ただ、今日は歩くことそのものより、この先のケーキのことが頭から離れない。約627m、8分ほど。数字で聞けば近いようでもあるし、実際に歩くとなると、少しだけ遠い気もする。その道のりのあいだに、何を食べたいかを決めておけるだろうか。

歩き始めたら、途中で時計を見る癖が出るかもしれない。8分という数字は、実際に歩いたときにどれくらいに感じるのだろう。急ぐほどではないが、のんびりしすぎると、着いたときに何を頼むかをまだ決めきれていない気がしそうだ。その中間で、ちょうどいい速さを探すことにする。

登録情報を見直す。分からないことは分からないまま

スマホを取り出して、登録情報をもう一度見る。営業時間の登録はない。つまり、今この時間に開いているのかは分からないのだ。こういうときに限って、画面の空白が妙に気になる。ここで引き返すべきか、それとも行ってみるべきか。分からないことを分からないまま歩くのは、少し落ち着かない。でも、分からないなら行ってみるしかない、という結論に、自分でも苦笑いしながら達する。

定休日も登録されていない。空振りする可能性を頭の隅に置いたまま、足だけは先に進めることにする。曜日の感覚がぼやけるのは、忙しい週の後の悪い癖だろうか。ここでも、行ってみないと分からない。

時計を見る。今が何時なのかは分かるが、そこから営業しているかどうかは、登録からは読み取れない。電話番号は048-299-4766と登録されている。今かけて確かめる手もあるが、歩いている途中なので、今は電話のことを頭の隅に置くだけにしておく。

電話番号は控えられる。もし着いてから営業時間が分からず困ったら、そのときにかければいい。ただ、電話をかけてまで確かめるほどのことかどうか、それも迷いどころだ。念のため、番号だけは頭に入れておこう。確かめる手段があるというだけで、少しだけ安心する。

定番か、季節か、誕生日用か。ケーキを選ぶ迷い

頭の中でケーキの名前を並べる。まずショートケーキ。定番の代表格で、迷ったときに戻ってくる場所だ。次に、旬のフルーツを使った季節のケーキ。ここで「季節」という言葉に弱い自分に気づく。素材へのこだわりがあると公式サイトに書かれているのも、気持ちを後押ししてくる。

誕生日用の特別デコレーションケーキというのもあるらしい。誰かの誕生日の予定はない。それでも、こういうケーキを一つ選ぶだけで、今日の時間が少し特別になるのかもしれない、と妄想する。ただ、特別なケーキを一人で選ぶ自分の姿を想像すると、少し照れくさい。

季節のケーキと並んで、ゼリーのことも気になる。旬のフルーツを使ったゼリーもあると登録されている。どれも全部は選べない。順番を決めるとしたら、まずどれか一つ。そう決めるところまでが、今の自分の仕事だ。

どれを選んでも、選ばなかったものへの未練は残るのだろう。ショートケーキの安心感と、季節のケーキの好奇心を天秤にかけると、その天秤はいつも少しだけ揺れる。それでも、結論は店で出せばいい。今はまだ、どの味になるのかは分からないままだ。

2014年5月に開いた店、川口アリオの近く

2014年5月にオープンした洋菓子店だと、公式サイトに書かれている。川口アリオの近く、産業道路沿いに立地しているという。大きな施設の近くにある店だと思うと、それだけで場所をつかみやすくなった気がする。

ジャンルはケーキ・スイーツ・和菓子と登録されている。洋菓子店の名前で、和菓子もあるのか、と意外に思う。どちらを頼むかの迷いが、さらに増えるということだ。

素材へのこだわりを語る店が、どんなケーキを作っているのか。それを確かめるのは、行ってみてからになる。どの味が好みに合うかは、今の時点では想像するしかない。

2014年にオープンしてから、もう十年以上になる計算だ。今日、この店を訪ねようとしている自分にとっては、まだ知らない店だ。長く続いているということは、この場所で受け入れられてきた証でもあるのだろう。そう考えると、知らない店なのに、少し親しみがわいてくる。

店に着いたら、何を頼むかを考える

店に着いたら、まず何を頼むか。定番のショートケーキに決めれば、外れはなさそうだ。だが、季節のケーキを選べば、その店の「旬」の感覚が見えるのではないか。ゼリーも候補に残っているので、ケーキとゼリーのどちらを先にするかで、また少し迷いそうだ。

ケーキを一つ選ぶ。そのあとにゼリーを足すか、どうか。欲張ると、後で一人で食べ切れるのだろうか、と自分に問いかける。食べ切れる自信は、あるような、ないような。そこで手を止めて、もう一度ケーキのことを考える。

一つ選んだら、迷いは消えるだろうか。おそらく消えないのだろう。注文を終えた後で、別のケーキが気になり始める自分を想像すると、少し笑えてくる。味のことは、まだ何も分からない。想像しているだけだ。

店に着いてから、どんな気持ちで入るのか。ケーキを選ぶ時間は、思っていたより長くなるかもしれない。営業しているかどうかは、着いてみないと分からない。もし閉まっていたら、そのときは別の楽しみを探すことになるだろう。それも含めて、ひとまず今日の散歩のつもりで向かう。

営業時間は変わることがあります。最新の情報は、お店の公式サイト（https://patisserie-yuri.com/）で確かめてください。