デリカチャオ

大宮のグルメを探して、予定の空いた休日の昼前

大宮のグルメを探して、休日の昼前に歩き出した。今日は予定がぽっかり空いている。どこへ行くかより先に、何を食べるかを考えたくなる日だ。目当てはさいたま市大宮区宮町にあるデリカチャオで、まだ行ったことのない店である。

朝から家でだらだらしていたので、腹の減り具合がよく分からない。減っているような気もするし、まだ我慢できるような気もする。こういうときに限って、自分の空腹を量るのがいちばん難しい。とりあえず靴を履いて外に出た。ここまでは上出来だ。

歩きながらスマホを取り出し、登録情報を見直す。営業時間は毎日10:30〜18:00。いまは昼前で、着くころにはちょうど昼の時間になりそうだ。間に合うのか、少し急ぐべきなのか。そんな足し算をしているうちに、どうでもいい迷いが顔を出す。

最寄り駅は登録がない。どの道を通るのが近いのかも、今はまだ分からない。行ってみないと分からないことが多すぎる。でも、知らない道を歩くのも休日の醍醐味だ、と自分に言い訳をしておく。

家を出てから、どれくらい歩いてきたのかを振り返ってみる。最寄り駅は登録にないので、どの駅からの道のりなのか、駅からどれくらい近いのかは、正直なところ分からない。それでも足は止まらずに動いていて、それだけで今日の出足は悪くない、と思うことにする。お腹の減り具合を確かめるのは、店に着いてからでも遅くないはずだ。

宮町へ向かう道、まだ見ぬ店を頭に描く

宮町へ向かいながら、まだ見たことのない店を頭の中で思い描いてみる。どんな佇まいだろうか。どんなふうに見えるのだろうか。答えはまだどこにも書かれていない。想像だけがどんどん膨らんでいくのが、楽しくもあり、少し怖くもある。

知らない店に入る前の数分は、いつもいちばん落ち着かない。店の人と目が合うだろうか。ちゃんと注文できるだろうか。そういう小さな心配が、腹の減りと一緒にじわじわ迫ってくる。それでも、乗り越えた先にだけ、休日の昼の楽しみがあるのかもしれない。

立ち止まって、もう一度登録情報を読み返す。デリカチャオ、宮町、毎日10:30〜18:00。短い言葉の並びなのに、なぜか安心感がある。書かれていないことを勝手に埋めると、あとで思い違いをする。分からないことは分からないと、素直に認めておこう。

宮町へ向かう途中、どんな人がやっている店なのか、どんな場所なのかを想像しかけて、途中でやめる。それも登録には書かれていない。想像で埋めればいいものと、そうでないものがある。今の自分には、店の名前と場所と営業時間の三つだけが確かな手がかりだ。それ以上を勝手に足すのはやめておこう。

注文を考える、メニューはまだ見ぬ時間

メニューも値段も、登録にはない。だから、ここから先は頭の中の想像になる。何か温かいものがあるだろうか。さっぱりしたものか、しっかり食べられるものか。考え始めると、決めきれない自分がいる。

迷いはすぐに自分へのつっこみに変わる。おい、まだ店にも着いていないのに、もう献立を決めるつもりか。そんなに急ぐな。まずは着いてから、何があるのかを確かめるのが先だろう。

わかっているのに、先に頭が動いてしまう。値段も分からないから、頭の中で予算を組むこともできない。まあ、それもまた良し。決めるのは、目の前に答えが出てからでいい。

そうこうしているうちに、昼ごはんを食べることが今日いちばんの楽しみに変わってきた。何を食べるかはまだ分からない。それでも、食べることを楽しみにする気持ちだけは、すでにしっかりと用意できている。あとは店に着いて、目の前の答えを待つだけだ。ここまでくれば、もう引き返す理由はどこにもない。

営業時間に合わせて、昼の時間を組み立てる

営業時間は毎日10:30〜18:00。昼前に着けば、注文をゆっくり考える時間はたっぷりある。一方で、18時で閉まるということは、夕方までの予定をどう組むかにも関わってくる。食べたあとに何をするか、そこまで考えるのも休日の楽しみだ。

時計を見ると、まだ時間がある。まだ何も決まっていない。その余白が、いちばんいい。食べる前から食べたあとの予定まで考えてしまい、大宮の街をもう少し歩くか、今日は早めに切り上げるか、と心が揺れる。

どちらにしても、まずは店に着いてから考えよう。今はまだ、歩きながら想像しているだけだ。味がどうかは、結局のところ行って確かめるしかないのだ。

10:30から18:00までという時間を、頭の中で何度も行ったり来たりさせる。朝は遅く起きたので、昼から夕方まで、思っていたより時間は残っていないのかもしれない。それでも、18時までという区切りは、ゆっくりした休日の中で、ちょうどいい目安になってくれそうだ。時間が決まっているからこそ、今の時間を大事にできる気がする。

行く前に確かめたいこと

最寄り駅、メニュー、値段、店内の様子は、登録にないので分からない。分からないことをそのままにして歩くのは、少し心もとない。でも、そのぶん行ったときの発見が残っている。

公式の発信先はInstagram（https://instagram.com/delica_mm_d5）。ここで確かめる、と登録にあるだけで、今そこに何が載っているかは分からない。電話番号は048-644-7984。聞きたいことがあれば、まずこの番号で確かめるのも手だ。

地図を閉じて顔を上げる。宮町の街を歩く足が、少しずつ速くなる。

分からないことを並べると、なんだか頼りない気もする。それでも、行ってみないと分からないことがあるからこそ、足を運ぶ理由がある。Instagramに今何が載っているのかは、今は確かめていないので分からない。店に着いて、知らないことを一つずつ確かめていく。それが、休日の昼に知らない店へ向かう、いちばんの楽しみ方なのかもしれない。