白井食堂（16号売店）

大宮の定食 白井食堂（16号売店）｜大宮公園駅から徒歩約6分

大宮で定食の店を探して、白井食堂（16号売店）を目指すことにした。腹は減っている。ただ、正直に言えば、まだ減りきってはいない。登録情報によると、この店はさいたま市大宮区高鼻町にあり、ジャンルは定食・食堂だ。今わかっているのはそれだけで、ほかのことはまだ知らない。今日はそれで十分だろう、と自分に言い聞かせる。

スマホで距離を確かめると、大宮公園駅（東武野田線）から約436m、徒歩約6分と出ている。数字はそれだけなのに、なぜか今日はその6分が待ち遠しい。歩く途中で何が見えるのかは、登録情報には書かれていないので分からない。それも、歩いてみてのお楽しみということになる。

店に着く前に、腹を決めてしまいたい気持ちもある。それでも、まだ何も知らない店に向かうときは、どこか少しだけ落ち着かない。どんな店なのか、登録情報の数字と地名だけでは全体像はつかめない。その分からなさも含めて、今日は歩いて確かめる日にしよう。

大宮公園駅から約436m、白井食堂（16号売店）までの道のり

大宮公園駅から白井食堂（16号売店）までは約436mだ。徒歩で約6分と登録されている。数字で見ると近いが、歩き出すと、その6分が意外と長く感じられるかもしれない。腹が減っているときの6分は、普段の6分より少しだけ重い。だから、歩くペースを崩さないように心がける。

道順は、登録情報には書かれていない。地図の線と実際の足元が同じとは限らないので、今はスマホの案内を信じて進むだけだ。途中で迷えば、せっかくの食事の時間が削られてしまう。迷わずに着けるかどうか、それも今日のちょっとした勝負だ。

歩きながら、今日の一食目を想像してみる。定食の店なら、ご飯と汁、それに主菜が付くのだろうか。いや、それは一般的な定食の想像であって、この店のことは分からない。想像の中の定食は、ずいぶん自由に膨らむ。だからこそ、本物を見るまでは決めすぎないようにしよう。

駅から歩き始めると、まず頭に浮かぶのは、このまま進んでいいのかという小さな不安だ。地図の上では分かっていても、実際の道では一度立ち止まりたくなる。そんなときは、スマホの案内を一度だけ確かめて、また足を前に出せばいい。焦らず、一歩ずつ進もう。

時計を見る、営業時間は毎日11:30〜17:00

スマホを取り出して、時計を見る。営業時間は毎日11:30〜17:00と登録されている。今がその時間内かどうかは、この時点ではまだ確かめられていない。確かめられるのは、登録された営業時間の範囲だけだ。その範囲に入っていれば、落ち着いて注文を考えられる。範囲を外れていたら、そのときに考えればいい。

急がなければ、と思うと、かえって足が早まる。これは食欲なのか、焦りなのか。たぶん両方だろう。営業時間が変わる場合があるのかどうかは、登録情報からは分からない。ここは、行ってから店に確かめるしかない。

おい、まだ店も見ていないのに、もう満足しかけているぞ。心の中で、小さなつっこみが響く。食べる前から満腹になるような男は、きっと損をする。ここは、ちゃんと腹を空かせたまま、店に向かうことにしよう。

時計の数字を見ながら、今日の食事の段取りを頭の中で組み直す。昼のどのあたりに店へ着くのか、そこから店でどのくらい過ごすのか。それは登録情報には書かれていないので分からない。だから、17:00という終わりの時刻だけを頭の片隅に置いて、残りは店に着いてから考えることにする。

注文を考える時間、白井食堂（16号売店）で決めること

店に着いたら、まず何を確かめるか。メニューと値段は、登録情報には書かれていない。だから、頭の中の定食は白紙のままでいい。決めるのは、目の前にあるものを見てからだ。白紙の頭で、ゆっくり考えたい。

注文を考える時間は、実はいちばん好きな時間かもしれない。候補を並べて、一つずつ消していく。その作業は、誰にも急かされない一人の時間だ。ただ、今日はまだ候補が一つもない。だからこそ、考える時間そのものを楽しみたい。決められないことも、そのうち楽しくなってくるはずだ。

注文を考えるとき、つい頭に浮かぶのは、これまで食べてきた定食の記憶だ。ご飯、汁、主菜。その組み合わせを思い出すのは楽しいが、ここの定食がどんなものかは、登録情報からは分からない。過去の記憶を持ち込みすぎず、目の前に来たものを素直に見よう。そう思うと、少し気持ちが軽くなる。

分からないことは、分からないまま歩く

ここで、分からないことを整理しておく。メニューの中身、値段、店の中の様子、道の途中の景色。どれも登録情報には書かれていない。書かれていないものを、頭の中で勝手に並べるのはやめよう。知らないものを知っているふりをするほど、腹の減った男は判断を誤りやすい。

歩きながら、食べたいものの候補が勝手に増えてくる。魚か、揚げものか、それとも別の何かか。メニューが分からないのに、候補だけが膨らんでいく。これは空腹の仕業だと、自分に言い聞かせる。候補は、着いてから一つずつ確かめればいい。

分からないことは、分からないまま受け止めればいい。その代わり、登録されている事実はしっかり握っておく。大宮公園駅から約436m、徒歩約6分、毎日11:30〜17:00、さいたま市大宮区高鼻町。この数字と地名があれば、足どりは迷わずに済む。そう割り切ると、少しだけ気が楽になる。

知らないことが多いと、不安になる。けれど、その不安は、食事への期待の裏返しでもあるはずだ。分からないからこそ、一皿が目の前に来たときに、思っていたのと違うと驚けるかもしれない。その驚きも含めて、今日の一食にしたい。歩きながら、そんなことを考えている自分に少しだけ苦笑いする。

白井食堂（16号売店）に着いてから

一人で歩いていると、頭の中のひとり言がだんだん大きくなってくる。腹と心が、少しずつ同じ方向を向いていく。そういう時間を、今日は大事にしたい。

さて、ここまででもう十分に腹は空いてきた。あとは白井食堂（16号売店）に着いて、どの一品にするかを決めるだけだ。その先の話は、行ってから決めよう。

店に着いたら、まず一度深呼吸をして、腹の具合を確かめる。6分歩いた分だけ、腹は正直になっているはずだ。そこから先は、注文のタイミングを見計らいながら、ゆっくり決めよう。急がず、慌てず、目の前のことに集中する。それが、この店での最初の一歩になる。

営業時間や内容の最新情報は、白井食堂（16号売店）で直接確かめてください。